Deux choses seules sont capables de remplir les yeux d'un avare, la sobriété ou la terre qu'on jette sur lui après sa mort.

Mocharrafoddin Saadi

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 8 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 08/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Mocharrafoddin Saadi. Elle traduit un distique persan du Golestan, chapitre III, histoire 22, dans une section consacrée au contentement face à l’avidité.

La reproduction du Gulistan diffusée par le MIT situe le passage dans cette histoire. Le distique oppose l’œil insatiable de celui qui convoite les richesses à deux seules façons d’être comblé : le contentement ou la terre du tombeau. Le texte français conserve l’idée générale et son image funéraire.

La formulation « sobriété » rend ici l’idée de contentement, tandis que « la terre qu’on jette sur lui après sa mort » explicite la métaphore du tombeau. Une autre reproduction du chapitre III, présentant également le persan et une traduction anglaise, appuie l’identification du distique. Ces textes reproduits ne doivent pas être confondus avec une édition critique du manuscrit original.

Conclusion : l’attribution à Saadi est confirmée ; la citation française constitue une traduction attestée, dont certains choix de mots s’écartent de l’expression persane.

Sources documentaires 2

Source principale · The Gulistan of Sa'di

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
The Gulistan of Sa'di
Sa'di

Localisation : Chapter III, Story 22

Ce que cette source établit
La reproduction du Gulistan localise directement le distique anglais correspondant : l’œil étroit du riche n’est rempli que par le contentement ou la terre du tombeau. La citation française en est une traduction proche.
Source complémentaire Source indirecte
On the Excellence of Contentment — Gulistan Saadi
Saadi; compilation/translation page

Localisation : Chapter III, Story 22

Ce que cette source établit
Reproduit le même passage avec le distique persan et sa traduction anglaise. Confirme la teneur et la langue originale, sans constituer une édition critique.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Cette citation dénonce une avidité si insatiable que seule la modération volontaire ou la mort peut mettre fin au désir d’accumuler.

Contresens à éviter

La citation ne condamne pas tout désir de réussite ni toute possession matérielle. Elle vise l’avarice, c’est-à-dire une recherche de l’avoir devenue incapable de se satisfaire.

Sens littéral de la citation

Signification directe : les yeux de l’avare ne sont jamais rassasiés par ce qu’il possède ; ils ne cessent de vouloir davantage, sauf si la sobriété le limite ou lorsque la terre de sa tombe les recouvre après sa mort.

Mots et expressions clés : « remplir les yeux » signifie ici satisfaire le désir de posséder ; « sobriété » désigne la modération et la capacité à se contenter ; la « terre » renvoie concrètement à l’ensevelissement du mort.

Sens profond de la citation

Les « yeux » représentent le désir qui convoite toujours ce qu’il voit, tandis que la terre de la tombe figure la limite ultime imposée à toute possession humaine. La sobriété apparaît comme l’alternative intérieure à cette limite extérieure : choisir la mesure avant que la mort n’interrompe forcément toute quête.

Lectures possibles

Lecture descriptive : l’avidité tend à se nourrir elle-même et ne trouve pas naturellement de point d’arrêt.
Lecture prescriptive : apprendre à se contenter de ce que l’on a permet de fixer soi-même une limite au désir d’accumulation.
Lecture réflexive : la citation invite chacun à examiner si ses propres ambitions matérielles ont une mesure ou si elles se prolongent indéfiniment.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation peut être employée dans des discussions sur l’avarice, la consommation, l’ambition matérielle ou le rapport à la richesse. Elle convient aussi à une réflexion philosophique sur la finitude et sur ce que l’être humain peut réellement emporter avec lui. Dans un contexte éducatif, elle illustre l’idée que le contentement est une discipline. Son image funéraire la rend particulièrement forte lorsqu’on veut souligner l’absurdité d’une accumulation sans terme.

Effet produit

On peut citer cette formule pour commenter une course sans fin à l’argent, aux biens ou au statut. Elle convient aussi lorsqu’on veut défendre une vie plus mesurée face à l’accumulation. Son évocation de la mort lui donne toutefois un ton grave, voire mordant.

Pourquoi cette citation sur l’argent touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Sans capacité à se contenter, le désir de posséder n’a pas de fin naturelle. La modération permet de fixer de son vivant une limite que la mort imposera de toute façon.

Thèmes de la citation

La citation se rattache d’abord au thème de l’avarice et de la modération. Elle montre que le problème n’est pas seulement la quantité de biens possédés, mais l’absence de satiété du désir. Elle touche également au thème de la mort, présentée comme la frontière ultime de toute accumulation. Enfin, elle valorise le contentement comme une forme de liberté à l’égard de la possession.

Impact émotionnel et culturel

La formule produit un effet saisissant par le contraste entre la sobriété, choix de vie, et la terre de la tombe, limite définitive. Son humour sombre donne à la critique de l’avarice une force mémorable. Elle résonne avec de nombreuses traditions morales qui opposent la mesure intérieure à la poursuite illimitée des biens.