Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Laozi dans le cadre de l’attribution traditionnelle du Daodejing. Elle traduit le début du chapitre 33, qui oppose la connaissance d’autrui à celle de soi. Ce rattachement textuel ne résout toutefois pas la question de l’existence historique de Laozi.
Le texte chinois commenté du chapitre 33 reproduit « 知人者智，自知者明。 ». Il constitue le principal appui à l’identification du passage, avec des notes sur les variantes transmises par les manuscrits et les éditions.
Un autre commentaire chinois du même chapitre reprend cette sentence. La version française est une traduction interprétative : « science » et « intelligence » proposent des équivalents libres pour 智 et 明, sans reproduire littéralement toutes les nuances du chinois.
Conclusion : l’attribution traditionnelle à Laozi est confirmée et la traduction française est attestée par le passage du Daodejing ; ses choix lexicaux restent interprétatifs.
Sources documentaires 2
Source principale · 老子道德經校釋 : 第三十三章
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référence老子道德經校釋 : 第三十三章Localisation : Chapitre 33, verset 1 et notes critiquesCe que cette source établit
Reproduit la formule chinoise 知人者智，自知者明, avec notes sur les variantes des manuscrits et éditions. La phrase française constitue une traduction interprétative.
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Source complémentaire Source de référence道德真經義解 : 知人者智章第三十三Localisation : Chapitre 33, section 1Ce que cette source établit
Reproduit le même passage et son commentaire chinois, confirmant sa transmission dans le texte traditionnel du Daodejing.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La connaissance de soi demande une lucidité plus profonde que la seule compréhension des autres.
Contresens à éviter
La formule ne dévalorise pas toute connaissance d'autrui.
Elle souligne simplement que le regard porté sur soi demande un discernement particulier.
Sens littéral de la citation
Signification directe Savoir comment sont les autres relève de la science ; connaître ses propres dispositions mérite le nom d'intelligence.
Explication des mots/expressions clés
- Autrui : les autres personnes.
- Science : savoir acquis sur quelqu'un.
- Se connaître soi-même : identifier ses propres traits et limites.
- Intelligence : aptitude à comprendre avec discernement.
Sens profond de la citation
Le regard dirigé vers autrui figure un savoir tourné vers le dehors ; retourné vers soi, il devient une lumière intérieure.
La distinction entre science et intelligence valorise la conscience de ses propres ressorts plutôt que la seule accumulation d'observations.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat ▸ Observer les autres n'assure pas que l'on se comprenne soi-même.
Lecture 2 — Orientation ▸ Consacrer à ses propres comportements autant d'attention qu'à ceux d'autrui.
Lecture 3 — Réflexion ▸ La lucidité sur soi peut être plus exigeante que l'analyse d'une personne extérieure.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un cadre éducatif, la phrase peut encourager les élèves à réfléchir sur leurs propres façons de juger.
Elle se prête aussi à une discussion philosophique sur la différence entre science et intelligence.
En accompagnement personnel, elle ouvre un questionnement sans prétendre fournir un diagnostic.
Les mots français sont une interprétation du chapitre 33 du Daodejing, traditionnellement attribué à Laozi.
Effet produit
À citer en ouverture d'un atelier d'introspection ou d'un bilan personnel.
Elle invite à examiner ses réactions avant de juger celles des autres.
Ne pas l'utiliser pour opposer artificiellement psychologie et connaissance de soi.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Comprendre les autres est utile ; se comprendre est une tâche plus intime et exigeante.
Thèmes de la citation
Le thème central est la connaissance de soi, mise en regard de l'observation d'autrui.
La sentence interroge la distance entre savoir beaucoup et se comprendre réellement.
Elle touche aussi aux limites du jugement porté sur les autres.
La lucidité personnelle apparaît comme un travail intérieur, non comme une simple somme d'informations.
Impact émotionnel et culturel
La symétrie entre autrui et soi-même donne à la phrase une clarté saisissante.
Elle peut éveiller une gêne féconde chez celui qui discerne facilement les défauts des autres.
Son rythme oppositif la rend mémorable dans les échanges sur la sagesse.
Elle rejoint la tradition des maximes consacrées à l'examen de soi.
Laozi
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
21 Octobre 2026