Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Albert Einstein a bien prononcé cette idée dans l’entretien « What Life Means to Einstein », publié dans The Saturday Evening Post le 26 octobre 1929 : « Imagination is more important than knowledge. » L’attribution est vérifiée.
Le scan de l’entretien de 1929, page 117, reproduit directement cette phrase dans une réponse d’Einstein. Cette publication constitue la première attestation documentée ici ; la formulation française « La fantaisie est plus importante que le savoir » en est une traduction libre.
Une page d’archives du Saturday Evening Post rattache également la formule à cet entretien avec George Sylvester Viereck. Un article de Times Higher Education en fournit une corroboration secondaire.
Conclusion : l’attribution à Einstein et la date du 26 octobre 1929 sont vérifiées ; la phrase française traduit librement l’original anglais.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireWhat Life Means to EinsteinLocalisation : The Saturday Evening Post, p. 117Ce que cette source établit
Le scan de l’article de 1929 donne directement la phrase « Imagination is more important than knowledge. » dans une réponse d’Einstein. Limite : la citation française fournie est une traduction libre.
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Source complémentaire Source de référenceFrom the Archive: The Nature of CreativityLocalisation : Citation d’Einstein, entretien du 26 octobre 1929Ce que cette source établit
La publication elle-même réattribue la formule à Einstein et à l’entretien de George Sylvester Viereck du 26 octobre 1929. Limite : page d’archives moderne.
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Source complémentaire Source secondaireIs imagination more important than knowledge? EinsteinCe que cette source établit
Replace la citation dans l’entretien berlinois de 1929 avec Viereck et reproduit le passage. Limite : article secondaire.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La fantaisie ouvre des possibilités que le savoir seul ne peut pas produire.
Contresens à éviter
La citation ne méprise pas le savoir.
Elle rappelle seulement qu’une connaissance sans imagination peut rester enfermée dans ce qu’elle possède déjà.
Le propos vise l’élan créateur, non l’ignorance.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase compare la fantaisie et le savoir, puis accorde à la fantaisie une importance supérieure.
Elle ne dit pas que le savoir est inutile ; elle affirme que l’élan imaginatif permet d’aller au-delà de ce qui est déjà connu.
Explication des mots/expressions clés
- fantaisie : capacité d’imaginer, d’inventer, de sortir d’un cadre établi.
- savoir : ensemble des connaissances acquises, vérifiées ou apprises.
- plus importante : marque une hiérarchie dans la valeur accordée à ces deux forces de l’esprit.
Sens profond de la citation
La fantaisie devient ici l’espace où l’esprit respire hors des limites du connu.
Le savoir ressemble à une carte déjà tracée ; la fantaisie, elle, ose imaginer le territoire qui n’apparaît pas encore.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : La phrase valorise l’imagination comme force capable d’ouvrir des chemins nouveaux.
▸ Lecture 2: analyser : Elle distingue la connaissance déjà possédée de la puissance créatrice qui permet de dépasser ce cadre.
▸ Lecture 3: réfléchir : Elle invite à ne pas réduire l’intelligence à l’accumulation de savoirs, car l’invention demande aussi une liberté intérieure.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un public d’étudiants, de créateurs, de chercheurs ou de personnes engagées dans un projet inventif.
Dans un discours pédagogique, elle aide à défendre la curiosité et l’imagination sans rejeter l’apprentissage.
En entreprise, elle peut soutenir une réflexion sur l’innovation, à condition de ne pas l’opposer artificiellement à la compétence.
Son emploi est moins adapté lorsqu’une décision demande d’abord une expertise technique solide.
La formule gagne en justesse si elle est présentée comme un appel à compléter le savoir par l’invention.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée pour encourager la créativité dans l’éducation, la recherche, l’art ou l’innovation.
Elle donne de la valeur aux idées inattendues, aux hypothèses audacieuses et aux détours inventifs.
Elle doit toutefois être accompagnée de rigueur lorsque le contexte exige des preuves, des compétences ou une méthode.
Usages associés :
Discours
Mémoire académique
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le savoir donne des bases ; la fantaisie ouvre les portes que ces bases ne suffisent pas à voir.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la créativité, envisagée comme force qui dépasse le stock des connaissances.
La citation rejoint aussi les questions d’imagination, d’invention, d’apprentissage et de liberté intellectuelle.
Elle rappelle qu’une pensée vivante ne se contente pas de répéter ce qu’elle sait déjà.
Dans ce thème, elle ouvre vers une tension féconde : comment unir la solidité du savoir et l’audace de la fantaisie ?
Impact émotionnel et culturel
La phrase stimule parce qu’elle donne une dignité immédiate à ce qui paraît léger, libre ou enfantin.
Le contraste entre fantaisie et savoir la rend facile à mémoriser.
Elle touche les lecteurs qui se sentent parfois enfermés dans l’obligation de maîtriser avant d’oser imaginer.
Sa résonance culturelle tient à la place accordée à la créativité dans la science, l’art et l’éducation moderne.
Albert Einstein (1879–1955)
Physicien
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026