Le principal usage que nous faisons de notre amour de la vérité est de nous persuader que ce que nous aimons est vrai.

Pierre Nicole

Mise en ligne : 2 Octobre 2026 · Mise à jour : 5 Octobre 2026

Publié : 02/10/2026 · Mis à jour : 05/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Variante attestée · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Pierre Nicole. Elle figure dans les Essais de morale, section De la connaissance de soi, chapitre VI, mais la formulation diffusée présente une légère variante du passage attesté.

Le texte des Essais de morale donne directement : « Mais le principal usage que nous faisons de cet amour de la vérité est de nous persuader que ce que nous aimons est vrai. » La version publiée supprime « Mais » et remplace « cet amour de la vérité » par « notre amour de la vérité », sans modifier le sens général.

La notice du Larousse consacrée à « vérité » attribue également la formulation à Pierre Nicole et la rattache aux Essais de morale, précisément à De la connaissance de soi.

Conclusion : l’attribution à Pierre Nicole est confirmée, et la formulation diffusée constitue une variante attestée du passage documenté.

Sources documentaires 2

Source principale · Essais de morale — De la connaissance de soi

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Essais de morale — De la connaissance de soi
Pierre Nicole

Localisation : Chapitre VI

Ce que cette source établit
La reproduction textuelle donne directement « Mais le principal usage que nous faisons de cet amour de la vérité est de nous persuader que ce que nous aimons est vrai ». La citation enregistrée remplace « cet » par « notre ».
Source complémentaire Source de référence
Définitions : vérité
Larousse

Ce que cette source établit
Larousse attribue la formulation enregistrée à Pierre Nicole et la rattache aux Essais de morale, « De la connaissance de soi ». Cette notice confirme l'attribution et l'œuvre.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Nous prétendons aimer la vérité, mais nous sommes souvent tentés de prendre pour vrai ce qui correspond déjà à nos préférences.

Contresens à éviter

La phrase ne prétend pas que tout ce que nous aimons est faux. Elle avertit plutôt que l’attachement à une idée peut fausser notre manière d’évaluer sa vérité.

Sens littéral de la citation

Signification directe : La citation affirme que notre amour déclaré de la vérité sert souvent à nous convaincre que les choses que nous aimons sont vraies.

Mots et expressions clés : « amour de la vérité » désigne l’attachement à ce que l’on considère comme vrai ; « nous persuader » signifie nous convaincre ; « ce que nous aimons » renvoie à nos préférences ou attachements.

Sens profond de la citation

La vérité apparaît ici comme un idéal que l’amour-propre et les préférences personnelles peuvent détourner à leur profit. La citation met ainsi en tension la recherche impartiale du vrai et le désir de voir le réel confirmer ce que l’on aime déjà.

Lectures possibles

Lecture descriptive : Nos préférences peuvent influencer notre jugement et nous faire confondre désir et vérité.
Lecture prescriptive : Il faut examiner avec davantage de rigueur les affirmations qui nous plaisent précisément parce qu’elles nous plaisent.
Lecture réflexive : La phrase invite chacun à interroger la sincérité de son propre rapport à la vérité lorsque ses convictions confortent ses attachements.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux discussions sur le jugement, les convictions, les débats et la recherche de vérité. Elle peut aider à signaler le risque de confondre ce que l’on souhaite avec ce qui est établi. Elle s’applique aussi à l’examen personnel de croyances auxquelles on est affectivement attaché.

Effet produit

Cette citation peut être mobilisée lors d’un débat où chacun sélectionne surtout les arguments qui confortent ses convictions. Elle est également pertinente lorsqu’on évalue une information particulièrement séduisante ou conforme à ce que l’on espérait.

Pourquoi cette citation sur la verité touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Aimer la vérité suppose d’accepter qu’elle puisse contredire nos préférences. Plus une affirmation nous plaît, plus il peut être utile d’examiner les raisons que nous avons de la croire.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème de la vérité et du jugement. Elle montre que la recherche du vrai peut être perturbée par les désirs et les attachements personnels. Elle invite ainsi à distinguer conviction sincère et justification intéressée, et à cultiver une vigilance critique envers ses propres raisonnements.

Impact émotionnel et culturel

La formule produit un effet de lucidité légèrement inconfortable parce qu’elle retourne une qualité valorisée, l’amour de la vérité, contre celui qui s’en réclame. Elle touche à une expérience largement reconnaissable : la difficulté d’être impartial envers ses propres préférences. Son paradoxe apparent la rend mémorable et propice à l’introspection.