A mesure qu'avance la civilisation, la poésie, presque nécessairement, décline.
Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Origine et source de la citation
Attribution réfutée · Traduction attestée · 0/100
Cette citation ne doit pas être attribuée à épicure : elle correspond à une phrase de Thomas Babington Macaulay. Le passage est attesté en 1825 dans son essai « Milton ».
Le texte des essais de Macaulay donne directement : « We think that, as civilisation advances, poetry almost necessarily declines. » La citation française en reprend fidèlement le sens et la structure.
La notice Larousse sur « civilisation » présente la version française avec l’anglais en regard, l’attribue à Thomas Babington Macaulay et la rattache à « Milton ». Cette corroboration rejoint l’attestation primaire du texte de 1825.
Conclusion : l’attribution à Épicure est incorrecte ; l’origine est rétablie chez Thomas Babington Macaulay, et la formulation diffusée est une traduction attestée de son passage anglais.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireCritical, Historical, and Miscellaneous Essays, Vol. I — « Milton »Localisation : Essai « Milton », passage commençant « We think that, as civilisation advances... »Ce que cette source établit
Le texte de Macaulay contient directement la phrase « We think that, as civilisation advances, poetry almost necessarily declines. ». La citation française est une traduction fidèle de ce passage.
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Source complémentaire Source de référenceDéfinitions : civilisation — Dictionnaire de français LarousseLocalisation : Entrée « civilisation »Ce que cette source établit
Larousse donne la formulation française et l’anglais en regard, l’attribue à Thomas Babington Macaulay et la rattache aux Literary Essays, « Milton ». Cette source corrobore la traduction et l’attribution.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La phrase soutient que le progrès de la civilisation tendrait à réduire la place ou la vitalité de la poésie.
Contresens à éviter
La citation formule une thèse générale, pas une loi démontrée. Elle n’implique pas que toute avancée de la civilisation détruit automatiquement la création poétique.
Sens littéral de la citation
Signification directe : à mesure que la civilisation progresse, la poésie diminuerait presque inévitablement. Mots clés : « avance » évoque un développement collectif ; « décline » signifie perdre en force, en influence ou en importance ; « presque nécessairement » présente ce lien comme très probable sans le rendre totalement absolu.
Sens profond de la citation
La poésie représente ici une manière sensible, imagée et non utilitaire d’habiter le monde. Son « déclin » symbolise le risque qu’une société tournée vers l’organisation et le progrès perde une part de son imaginaire.
Lectures possibles
- Lecture descriptive : le développement social et matériel pourrait s’accompagner d’un recul de certaines formes d’imagination poétique.
- Lecture prescriptive : la formule peut inciter à préserver une place pour la poésie malgré les exigences du progrès et de l’efficacité.
- Lecture réflexive : elle invite à se demander si rationalisation, progrès technique et sensibilité poétique sont réellement incompatibles ou seulement en tension.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à une réflexion sur le rapport entre progrès, culture et création artistique. Elle peut être utilisée dans un débat sur la modernité, la technologie ou l’éducation littéraire. Elle permet aussi de questionner une vision linéaire du progrès selon laquelle tout ce qui avance serait nécessairement un gain. Son caractère général appelle cependant la discussion plutôt qu’une acceptation comme fait établi.
Effet produit
On peut citer cette phrase dans une discussion sur la place de l’art dans une société technologique ou très rationalisée. Elle peut aussi servir à interroger l’impression que l’efficacité, la vitesse ou l’utilité laissent moins d’espace à la contemplation et à la poésie.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le progrès matériel n’assure pas à lui seul la richesse de l’imaginaire. Une société peut chercher à avancer tout en préservant les formes de sensibilité qui ne se mesurent pas en efficacité.
Thèmes de la citation
La citation se rattache au thème du progrès et de la poésie. Elle met en tension le développement de la civilisation et la vitalité de l’imaginaire poétique. Cette opposition ouvre une réflexion plus large sur ce qu’une société gagne matériellement et sur ce qu’elle risque de perdre dans son rapport au sensible.
Impact émotionnel et culturel
La phrase peut susciter une forme de nostalgie ou d’inquiétude face à l’idée que le progrès aurait un coût culturel. Elle valorise implicitement la poésie comme une richesse fragile qu’une société pourrait négliger. Elle nourrit ainsi un débat récurrent entre modernisation et préservation de la sensibilité artistique.
épicure
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Septembre 2026
Dernière modification
26 Septembre 2026