Citations sur le thème « Ambition »

Victor Hugo a bien écrit « Ce qui d’abord est gloire à la fin est fardeau » dans « Le Cid exilé », publié dans la nouvelle série de La Légende des siècles en 1877 ; l’attribution et la date sont vérifiées. La transcription de l’édition de 1877 reproduit directement le vers au chant VI du poème. Cette publication constitue la première attestation documentée ici. Une transcription moderne confirme le vers, le chant VI et la date de 1877. Dico-Citations attribue également la formule à Hugo et au même poème, mais donne 1859 : cette date est contredite par l’édition de 1877 documentée pour « Le Cid exilé ». Conclusion : l’attribution à Victor Hugo, la formulation et l’origine dans « Le Cid exilé » sont vérifiées ; la date à retenir d’après le témoin éditorial disponible est 1877.

La phrase ne dit pas que toute gloire est mauvaise. Elle ne méprise pas la réussite ni la reconnaissance. Elle avertit seulement qu’un honneur peut devenir lourd lorsqu’il enferme celui qui le porte.

Cette citation ne doit pas être attribuée à Proverbe Breton : les sources retrouvées documentent un proverbe français ancien sous une formulation voisine, tandis que la phrase moderne exacte circule aussi comme variante corse. Une collection de proverbes français reproduit « Chacun tire l'eau à son moulin » et la rattache au Trésor des Sentences de Gabriel Meurier, au XVIe siècle. Cette référence à Meurier est rapportée par la collection et ne constitue pas ici une consultation directe de l’ouvrage ancien. En 1875, Henry Vaschalde donne dans Nos pères une forme vivaroise équivalente. Dico-citations reproduit exactement « Chacun dirige l'eau vers son moulin » comme proverbe corse, sans source corse ancienne. Conclusion : l’attribution bretonne est incorrecte ; l’origine française est rétablie, la formulation publiée constituant une variante moderne également diffusée comme corse.

La citation ne dit pas que tout intérêt personnel est immoral. Elle signale plutôt une tendance humaine à favoriser son propre moulin. Le contresens serait d’en faire une condamnation totale de toute initiative individuelle.

L’attribution de cette citation à Proverbe écossais reste incertaine. Une formulation anglaise correspondante est bien retrouvée, mais les éléments disponibles ne permettent pas d’établir une origine écossaise. Dans Yankee Wisdom de Wolfgang Mieder, « Money is flat and meant to be piled up » figure parmi des proverbes employés en Nouvelle-Angleterre. L’auteur souligne toutefois que l’origine de la formule est incertaine et évoque notamment le Vermont, le New Hampshire ou l’État de New York. Un article de Forbes publié en 2014 reproduit la même formule sous l’étiquette « Scottish Proverb », sans fournir de source historique. Il atteste donc la circulation moderne de cette attribution, non sa provenance. Conclusion : l’attribution écossaise reste incertaine ; la formulation française correspond à une traduction attribuée d’une maxime anglaise bien attestée.

Le proverbe ne dit pas que l’argent doit être amassé sans limite. Il souligne sa facilité d’accumulation et l’esprit de prévoyance. La bonne lecture reste pratique, non avide.

Cette citation ne doit pas être attribuée à Alice Ferney. Elle est directement attestée chez Stendhal dans Armance, publié en 1827, qui constitue ici la première attestation documentée. Le texte intégral d’Armance, p. 98 de l’édition numérique consultée, donne : « Quand on est roi, que peut-il manquer ? – d’être Dieu. » La formulation correspond à la citation publiée, avec une simple différence de ponctuation, et apparaît dans un passage consacré à Mme de Bonnivet. Une édition des œuvres complètes de Stendhal reproduit indépendamment le même passage dans Armance. Ces deux témoins rattachent directement la formule à Stendhal et ne fournissent aucun appui à l’attribution à Alice Ferney. Conclusion : l’attribution à Alice Ferney est incorrecte ; l’origine est rétablie à Stendhal, avec une formulation attestée dans Armance dès 1827.

La phrase ne décrit pas nécessairement tous les rois ni tout exercice du pouvoir. Elle vise surtout la tentation d’un pouvoir qui ne supporte plus aucune limite.

La citation ne signifie pas que toute critique ou rivalité prouve le succès. La jalousie n’est qu’un indicateur possible et incertain, non une mesure fiable de la valeur artistique.

Cette citation ne doit pas être attribuée à John Francis. Le propos est documenté sous le nom de Jack Welch, c’est-à-dire John Francis Welch Jr., et la formulation française correspond à une traduction proche d’un passage anglais rapporté dans le contexte des objectifs de General Electric en Europe. Dans Jack Welch & the G.E. Way, publié en 1999, Robert Slater rapporte : « These figures don't mean a thing. They're there to encourage people and you can set any target you like. It's only the product of your work that counts. » Il s’agit de la première attestation datée enregistrée ici. La National Academy of Engineering établit que Jack Welch avait pour nom complet John Francis Welch Jr. Cette donnée explique l’apparition de l’attribution incomplète « John Francis » sans la rendre correcte. Conclusion : l’attribution à John Francis est incorrecte ; l’origine rétablie est Jack Welch, et la formulation française est une traduction attestée du passage anglais rapporté.

La citation ne dit pas que toutes les mesures sont inutiles. Elle conteste leur pouvoir lorsqu’elles deviennent un but détaché de la qualité et de l’utilité.