Il ne faut pas enfermer le loup dans la bergerie.

PA

Proverbe arabe

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Locution proverbiale française

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 12 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 12/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Formulation exacte · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée au Proverbe arabe. La formule appartient à une locution proverbiale française anciennement documentée, sans preuve enregistrée d’une origine arabe.

Dans Jeanne de George Sand, publié en 1844, le chapitre VI contient directement « qu’il ne faut pas enfermer le loup dans la bergerie ». Cette occurrence correspond à la formulation publiée et fournit une attestation française explicite.

Le CNRTL documente plus anciennement la locution « enfermer le loup dans la bergerie », dès 1676 dans une lettre de Madame de Sévigné, puis dans les dictionnaires. Cette profondeur historique montre que l’expression circulait en français bien avant l’attestation exacte de 1844 retenue pour la phrase complète.

Conclusion : l’attribution arabe est incorrecte ; les sources rétablissent cette formule comme une locution proverbiale française, documentée au moins depuis le XVIIe siècle.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Jeanne
George Sand 1844

Localisation : chapitre VI

Ce que cette source établit
Le texte de Jeanne contient directement « qu’il ne faut pas enfermer le loup dans la bergerie ». Il s’agit d’une occurrence française exacte de la formulation.
Élément contradictoire Source de référence
Base historique du vocabulaire français – « enfermer »
CNRTL 1676 pour l’attestation citée

Ce que cette source établit
Documente « enfermer le loup dans la bergerie » en français dès 1676 dans une lettre de Madame de Sévigné, puis dans les dictionnaires. Cette histoire française ancienne contredit l’étiquette « proverbe arabe ».

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Il ne faut pas confier des êtres vulnérables à celui qui représente précisément le danger pour eux.

Contresens à éviter

Le proverbe ne demande pas de soupçonner tout le monde.

Le contresens serait d’en faire une règle de méfiance générale.

Il vise les situations où le danger est déjà identifiable.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe dit qu’il ne faut pas enfermer un loup dans une bergerie.

Le loup est un prédateur naturel des moutons, et la bergerie est le lieu où ils devraient être protégés.

Explication des mots/expressions clés

le loup : figure du prédateur, de la menace ou de la personne dangereuse.
la bergerie : espace de protection, où se trouvent les brebis.
enfermer : placer quelqu’un dans un lieu clos, ici au plus près de ce qu’il peut détruire.

Sens profond de la citation

La bergerie symbolise la confiance, la sécurité et la vulnérabilité confiée.

Le loup représente une force incompatible avec cette sécurité.

Le proverbe met en scène une erreur de discernement : installer le risque au centre du refuge.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : il est imprudent de mettre un danger au cœur d’un lieu à protéger.

▸ Lecture 2: analyser : une mauvaise attribution de confiance peut produire le dommage qu’elle devait éviter.

▸ Lecture 3: réfléchir : protéger demande parfois de reconnaître clairement qui menace quoi.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Elle s’adresse aux responsables, parents, dirigeants ou équipes qui doivent protéger un espace ou des personnes.

Dans un débat, elle permet de rendre visible un risque concret.

Il faut l’utiliser avec prudence pour ne pas transformer une personne en loup sans raison solide.

Elle est pertinente lorsque le rapport entre menace et vulnérabilité est clair.

Effet produit

Cette citation s’emploie pour critiquer une décision qui confie une responsabilité à une personne manifestement inadaptée ou dangereuse.

Elle produit un effet d’alerte immédiat grâce à l’image du loup.

Elle convient aux contextes de protection, de gouvernance ou de confiance mal placée.

Pourquoi cette citation sur la confiance touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La confiance devient imprudence quand elle ouvre la porte au danger reconnu.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la prudence dans la confiance.

La citation ouvre vers la protection, le discernement, la responsabilité et le risque.

Elle rappelle qu’un refuge peut devenir piège si l’on y introduit la menace.

Elle relie la sagesse populaire à l’art de choisir à qui l’on confie ce qui est fragile.

Impact émotionnel et culturel

L’image du loup dans la bergerie est très forte et immédiatement compréhensible.

Elle provoque une tension de danger enfermé au mauvais endroit.

Sa mémorisation repose sur un imaginaire rural ancien et familier.

Culturellement, elle rejoint les proverbes de vigilance face au prédateur.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

12 Septembre 2026