Epousée : femme qui a un bel avenir de bonheur derrière elle.

Ambrose Bierce

Journaliste Poète Aphoriste

Journalisme & médias Poésie

Mise en ligne : 24 Septembre 2026 · Mise à jour : 3 Octobre 2026

Publié : 24/09/2026 · Mis à jour : 03/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Ambrose Bierce. Elle traduit la définition « BRIDE, n. A woman with a fine prospect of happiness behind her » publiée dans The Cynic’s Word Book ; la formulation française en restitue directement le trait satirique.

La reproduction de The Cynic’s Word Book contient cette définition à l’entrée « BRIDE, n. » dans l’édition de 1906. Cette édition constitue la première attestation explicitement documentée ici et établit à la fois le texte anglais et son attribution à Bierce.

La Library of America cite la même définition dans un article consacré à l’écrivain. Cette source secondaire corrobore l’attribution, sans remplacer l’édition de 1906 comme preuve textuelle principale.

Conclusion : l’attribution à Ambrose Bierce est confirmée ; la formulation française est une traduction attestée de la définition anglaise publiée en 1906.

Sources documentaires 2

Source principale · The Cynic's Word Book (1906)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
The Cynic's Word Book
Ambrose Bierce 1906

Localisation : entrée « BRIDE, n. »

Ce que cette source établit
La reproduction de l’édition de 1906 contient directement « BRIDE, n. A woman with a fine prospect of happiness behind her. ». Elle établit le texte anglais et l’attribution à Bierce.
Source complémentaire Source secondaire
“A Lady from Redhorse,” Ambrose Bierce
Library of America 2023-06-25

Ce que cette source établit
Library of America cite la même définition de « bride » comme formule de Bierce. Cette source secondaire confirme l’attribution, sans remplacer l’édition consultée.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Cette définition sarcastique présente le mariage comme le moment où les promesses de bonheur cessent d’appartenir à l’avenir et deviennent, ironiquement, chose passée.

Contresens à éviter

Cette phrase relève de l’aphorisme sarcastique et ne constitue pas une description générale de la vie conjugale ou des femmes mariées. Son efficacité repose sur l’exagération et le paradoxe.

Sens littéral de la citation

Signification directe : la formule définit une « épousée » comme une femme dont le bel avenir de bonheur se trouverait désormais derrière elle. Mots clés : « avenir » désigne normalement ce qui reste à venir, tandis que « derrière elle » le place paradoxalement dans le passé ; ce renversement produit l’effet comique.

Sens profond de la citation

L’« avenir derrière elle » symbolise le retournement d’une promesse en désillusion. Le mariage sert ici de support à une ironie plus large sur les attentes et leur confrontation au réel. La formule transforme le temps lui-même en instrument satirique : ce qui devait venir semble déjà perdu.

Lectures possibles

Lecture descriptive : la phrase caricature la déception qui peut suivre les attentes heureuses associées au mariage.
Lecture prescriptive : sous forme satirique, elle invite à se méfier des promesses idéalisées attachées à une nouvelle étape de vie.
Lecture réflexive : le paradoxe interroge la tendance humaine à imaginer le bonheur dans l’avenir puis à constater l’écart avec la réalité.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient à l’analyse de l’ironie, du cynisme ou des représentations critiques du mariage. Elle peut être citée dans une conversation littéraire ou humoristique où son exagération est clairement comprise. Elle sert aussi à illustrer un jeu de langage qui inverse la notion d’avenir. Dans un contexte personnel, son caractère désabusé peut être perçu comme moqueur et demande donc une certaine prudence.

Effet produit

La citation peut être évoquée dans une discussion sur l’humour cynique, les attentes amoureuses ou les représentations du mariage. Elle peut aussi servir d’exemple de définition détournée fondée sur un paradoxe temporel. Son ton mordant la rend moins adaptée à une situation où une personne vit réellement une difficulté conjugale sensible.

Pourquoi cette citation sur l’humour touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Les promesses idéalisées peuvent se heurter brutalement à la réalité. La formule invite, par la satire, à regarder avec distance les attentes excessives placées dans un événement censé garantir le bonheur.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème de l’ironie sur le mariage et les attentes de bonheur. Elle joue sur l’écart entre l’espoir projeté avant une union et une vision volontairement pessimiste de ce qui suivrait. Le paradoxe temporel accentue la critique des promesses idéalisées. Plus largement, elle questionne la manière dont nous plaçons le bonheur dans un futur imaginé.

Impact émotionnel et culturel

Le paradoxe d’un « avenir » situé « derrière » crée immédiatement la surprise. L’humour est sombre, car il transforme une image traditionnellement associée à l’espoir en constat de désillusion. Cette tension peut faire sourire autant qu’elle peut provoquer un désaccord avec la vision du mariage suggérée. La formule reste mémorable grâce à son retournement temporel très condensé.