Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Oscar Wilde est très solidement attesté comme auteur de « I can resist everything except temptation », réplique de Lord Darlington dans Lady Windermere’s Fan, créée en 1892 ; la citation française en est une traduction directe.
La transcription de la pièce sur Project Gutenberg reproduit exactement la formule dans le dialogue de l’acte I. Elle confirme le texte et son contexte dramatique, mais ne constitue pas ici un fac-similé de l’édition originale.
Une notice eNotes localise également la réplique dans l’acte I. Une compilation consacrée à la formule la rattache à la même pièce et relève des attributions ultérieures à d’autres personnalités.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde et à Lady Windermere’s Fan est fortement étayée ; la version française traduit fidèlement une formule anglaise bien documentée.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireLady Windermere's FanLocalisation : Act I, Lord DarlingtonCe que cette source établit
Texte intégral reproduisant exactement « I can resist everything except temptation » dans la bouche de Lord Darlington. Établit directement l’origine chez Wilde.
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Source complémentaire Source de référenceLady Windermere's Fan QuotesLocalisation : Act I, « I can resist everything except temptation »Ce que cette source établit
Localise et analyse précisément la réplique dans l’acte I. Limite : source pédagogique secondaire.
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Source complémentaire Source secondaireWilde, Oscar — Lady Windermere's Fan, Act 1Localisation : Entrée Lord DarlingtonCe que cette source établit
Confirme la source dans Lady Windermere’s Fan, acte I, et signale des attributions ultérieures à Twain, Mae West ou W. C. Fields. Limite : compilation secondaire.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Cette formule ironique avoue une faiblesse devant le désir tout en faisant de la tentation un charme assumé.
Contresens à éviter
La citation ne recommande pas de céder à tout désir.
Elle joue d’abord sur le paradoxe et l’aveu amusé.
La légèreté du ton ne doit pas effacer la question de la maîtrise de soi.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase dit que la personne se croit capable de résister à presque tout, mais échoue dès qu’une tentation apparaît.
Le contraste entre « tout » et « sauf » crée l’effet comique : l’exception annule presque toute la prétendue maîtrise.
Explication des mots/expressions clés
- Je peux résister à tout : affirme une force de volonté très large, presque excessive.
- sauf : introduit l’exception qui renverse l’affirmation précédente.
- la tentation : désigne l’attrait d’un plaisir, d’un désir ou d’une chose interdite ou difficile à refuser.
Sens profond de la citation
La tentation devient ici le point où la maîtrise de soi se fissure avec élégance.
La phrase ne glorifie pas seulement le désir : elle transforme une faiblesse en trait d’esprit, comme si l’aveu valait mieux qu’une vertu rigide.
Elle symbolise la part humaine qui préfère parfois l’intensité du plaisir à la perfection morale.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la formule reconnaît avec humour l’écart entre la volonté affichée et le désir réel.
▸ Lecture 2: analyser : l’ironie repose sur une contradiction volontaire, où la résistance proclamée disparaît devant ce qui attire.
▸ Lecture 3: réfléchir : la citation invite à regarder la faiblesse humaine sans tragédie, comme une part vive et parfois séduisante de l’existence.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle convient à une conversation mondaine, à une légende humoristique ou à un texte sur le désir et les petits excès.
Son efficacité tient au ton : il faut préserver l’ironie, sans la transformer en justification sérieuse.
Devant un public sensible aux enjeux moraux ou religieux, mieux vaut souligner le paradoxe plutôt que l’apologie du plaisir.
Elle fonctionne particulièrement bien quand l’objet de la tentation reste léger, concret et identifiable.
Effet produit
Cette citation s’emploie facilement pour parler d’un petit plaisir auquel on cède : gourmandise, achat, sortie, caprice assumé.
Elle produit un effet spirituel et complice, surtout dans un contexte léger.
Elle devient moins pertinente si la tentation évoquée touche à une situation grave ou destructrice.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’aveu d’une faiblesse peut être plus lucide qu’une vertu proclamée.
La tentation révèle souvent la limite réelle de la volonté.
Thèmes de la citation
Le thème principal est celui de la tentation, placée entre désir, humour et maîtrise de soi.
La citation rejoint les questions du plaisir, de la volonté et de l’écart entre principes et conduite réelle.
Elle permet aussi d’aborder la morale sans lourdeur, par le détour du trait d’esprit.
Dans ce thème, elle rappelle que l’être humain se comprend parfois mieux par ses faiblesses avouées que par ses résolutions affichées.
Impact émotionnel et culturel
La phrase amuse par sa franchise théâtrale : chacun peut reconnaître une part de soi dans cette résistance qui cède.
Son rythme très court la rend mémorable, avec une chute nette sur « tentation ».
Elle porte une résonance culturelle liée à l’esprit de salon, au paradoxe brillant et à l’élégance de l’autodérision.
Le lecteur sourit parce que la faiblesse n’est pas cachée, mais mise en scène.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026