Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Pablo Picasso, mais la formulation diffusée est une variante abrégée d’un passage plus long. La première attestation indiquée remonte à une « Conversation avec Picasso » publiée par Christian Zervos dans Cahiers d’art en 1935, page 173.
La notice Larousse consacrée à « tableau » reproduit la formule et la rattache explicitement à ces conversations de 1935. Le propos complet commence par l’idée que les tableaux s’acheminaient auparavant vers leur fin « par progression » avant d’opposer addition et destruction.
Une étude de Kirk Varnedoe reproduit ce développement plus complet et renvoie elle aussi à Zervos, 1935, p. 173. La citation publiée conserve donc le cœur du passage, mais en retranche son amorce.
Conclusion : l’attribution à Picasso est confirmée, et la formulation diffusée constitue une variante abrégée d’un passage attesté de 1935.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLarousse — définition « tableau »Localisation : citation Pablo Ruiz Picasso; renvoi à « Conversations avec Christian Zervos, 1935 in Cahiers d'art »Ce que cette source établit
Reproduit la formule et l’attribue à Picasso avec une référence précise aux Conversations avec Christian Zervos, 1935, dans Cahiers d’art.
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Source complémentaire Source secondairePicasso’s Lithograph(s) “The Bull(s)” and the History of Art in ReverseLocalisation : note 40, citation de Zervos 1935, p. 173Ce que cette source établit
Reproduit le passage français plus développé et donne le locator Zervos 1935, p. 173; confirme que la formulation enregistrée est un extrait légèrement tronqué du propos.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Créer un tableau ne consiste pas seulement à ajouter des éléments, mais aussi à détruire ce qui existe pour transformer la forme et faire naître une oeuvre nouvelle.
Contresens à éviter
Le contresens serait de croire que Picasso parle de casser ou de détruire une œuvre au sens matériel.
Il ne dit pas que peindre consiste a tout nier ni que l'art vaut par le chaos.
Il oppose surtout deux manières de créer : ajouter des éléments ou transformer l'image en supprimant, corrigeant et refaisant.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation oppose deux conceptions du tableau.
Dans la première, un tableau se construit par additions successives : on ajoute des éléments, des formes, des détails.
Chez Picasso, le tableau se construit au contraire par destructions : il enlève, décompose, supprime ou brise des formes établies.
Explication des mots/expressions clés
- somme d’additions : accumulation d’éléments pour former l’œuvre.
- chez moi : manière personnelle de peindre, revendiquée par l’artiste.
- somme de destructions : création par retrait, rupture, décomposition ou transformation.
- tableau : œuvre picturale pensée comme processus, non comme simple résultat.
Sens profond de la citation
La destruction devient ici un geste créateur.
Elle ne signifie pas ruine pure, mais libération d’une forme ancienne afin qu’une autre organisation du visible puisse apparaître.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Picasso présente sa peinture comme un travail de retrait et de rupture plutôt que d’accumulation.
▸ Lecture 2: analyser : La phrase oppose la construction classique par ajout à une méthode moderne de décomposition des formes.
▸ Lecture 3: réfléchir : Elle invite à voir la création comme un acte qui détruit parfois des habitudes visuelles pour inventer autre chose.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient aux textes sur Picasso, l’art moderne, le cubisme ou la création par rupture.
Elle parlera à un public qui cherche à comprendre pourquoi une œuvre ne se contente pas d’ajouter du beau.
Dans un contexte général, il faut expliquer que « destruction » signifie transformation artistique, non vandalisme.
Son usage juste éclaire la part de retrait, de coupe et de déconstruction dans l’acte créateur.
Effet produit
Cette citation peut servir pour expliquer une démarche artistique fondée sur la rupture, la simplification ou la décomposition.
Elle produit un effet fort, car elle associe création et destruction dans la même phrase.
Elle convient aux contextes d’art moderne, de peinture ou de réflexion sur le processus créatif.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Créer peut exiger de défaire ce qui semblait déjà construit.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la création par déconstruction.
La citation relie peinture, rupture et transformation des formes.
Elle ouvre vers les questions d’art moderne, de cubisme, de méthode créatrice et de rapport au visible.
Sa portée tient à cette idée : l’œuvre naît parfois de ce que l’artiste ose enlever, casser ou recomposer.
Impact émotionnel et culturel
La citation surprend parce qu’elle associe le tableau à une somme de destructions.
Elle donne à la création une énergie rude, presque violente.
Sa mémorisation vient de la symétrie entre additions et destructions.
Culturellement, elle résonne fortement avec l’art moderne, qui a souvent brisé les formes héritées pour inventer d’autres regards.
Pablo Picasso
Peintre · Sculpteur
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
18 Septembre 2026