Dans tous les cas, mariez-vous. Si vous tombez sur une bonne épouse, vous serez heureux. Si vous tombez sur une mauvaise, vous deviendrez philosophe, ce qui est excellent pour l'homme.

SO

Socrate

Philosophe

Philosophie Éthique & morale

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 4 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 04/09/2026

Origine et source de la citation

Attribution incertaine · Formulation non retrouvée · 40/100

L’attribution de cette citation à Socrate reste incertaine. La formule n’a pas été retrouvée dans une source antique probante et les éléments disponibles renvoient plutôt à une circulation moderne, avec au moins une attribution concurrente.

La première attestation relevée ici remonte à juillet 1935 : la notice Wikiquote consacrée à Socrate rapporte une variante publiée dans The Golden Book Magazine, p. 97, sans reproduire directement le fac-similé. Elle mentionne aussi une version de 1949 puis une attribution à Sydney Smith en 1955.

Une synthèse de Quotle décrit également la formule comme un mot d’esprit moderne. Le portrait antique de Socrate chez Diogène Laërce contient des anecdotes sur Xanthippe, mais pas cette phrase.

Conclusion : l’attribution à Socrate reste incertaine ; la formulation n’a pas été retrouvée dans les sources antiques examinées.

Sources documentaires 3

Source principale · Socrates - Wikiquote

Source indirecte

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source indirecte
Socrates - Wikiquote
Wikiquote contributors

Localisation : Misattributed section

Ce que cette source établit
Documente une variante dans The Golden Book Magazine (juillet 1935, p. 97), une version de 1949 et une attribution à Sydney Smith en 1955; classe la formule comme mal attribuée. Ne donne pas accès direct au fac-similé de 1935.
Source complémentaire Source secondaire
Who really said “By all means, marry...”
Quotle.info 10 July 2026

Localisation : Provenance / Fact-check

Ce que cette source établit
Synthèse contradictoire récente concluant à un mot d’esprit moderne, non attesté dans les sources antiques, avec première impression connue en 1935. Source secondaire, non substitutive au document primaire.
Élément contradictoire Source de référence
Lives of Eminent Philosophers, Book II, Chapter 5: Socrates
Diogenes Laertius

Localisation : Socrates, Book II, ch. 5

Ce que cette source établit
Source antique de référence sur les anecdotes socratiques consultée via Perseus; elle contextualise Xanthippe mais ne fournit pas la formule française enregistrée.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La formule joue sur un paradoxe : le mariage promet le bonheur ou, à défaut, une expérience qui pousse à réfléchir.

Contresens à éviter

La formule relève d’un humour ancien et d’une vision très stéréotypée du couple.

Elle ne doit pas servir à excuser une relation malheureuse, injuste ou violente.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase conseille de se marier dans tous les cas. Elle oppose deux issues : une bonne épouse rendrait heureux, tandis qu’une mauvaise ferait devenir philosophe.

Explication des mots/expressions clés

dans tous les cas : quelle que soit l’issue envisagée.
bonne / mauvaise épouse : opposition simplifiée entre une relation heureuse et une relation difficile.
deviendrez philosophe : vous serez conduit à réfléchir profondément par l’épreuve.

Sens profond de la citation

Le mariage représente ici l’engagement dans une expérience dont l’issue échappe en partie au contrôle. La philosophie figure la capacité à tirer de l’adversité une réflexion sur soi et sur la vie.

La pointe comique convertit un risque intime en leçon, tout en simplifiant fortement la relation à deux.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : la formule transforme une expérience relationnelle difficile en occasion d’apprendre.

▸ Lecture 2: analyser : l’humour repose sur une alternative où l’on serait gagnant dans les deux cas.

▸ Lecture 3: réfléchir : les épreuves peuvent développer le recul, mais elles ne rendent pas une relation malheureuse souhaitable.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule s’adresse à un public capable de saisir son ton plaisant et son caractère daté.

Elle peut introduire une discussion sur les proverbes, les stéréotypes de genre et l’humour lié au couple.

Dans un cadre contemporain, il est important de signaler que le partenariat se construit entre personnes égales, quelle que soit leur identité.

Elle doit rester une citation de conversation, non un conseil sur l’engagement ou la vie conjugale.

Effet produit

Cette citation peut être employée avec prudence dans un échange léger sur le mariage ou les imprévus de la vie.

Son intérêt tient au paradoxe humoristique, non à une prescription sérieuse.

Évitez-la dans un contexte de conflit conjugal, de séparation ou de souffrance réelle.

Usages associés : Illustration orale Introduction Débat

Pourquoi cette citation sur le mariage touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Une épreuve peut apprendre à réfléchir, mais elle ne transforme pas automatiquement une mauvaise relation en bien.

Thèmes de la citation

Cette citation relève du thème du mariage et de l’humour.

Elle met en scène l’incertitude d’un engagement affectif par une fausse alternative rassurante.

Elle ouvre vers la manière dont les épreuves modifient le regard que l’on porte sur la vie.

Elle invite aussi à interroger les clichés transmis par les formules comiques sur le couple.

Impact émotionnel et culturel

La chute sur le philosophe provoque un sourire par son retournement inattendu.

Elle appartient à une longue tradition de plaisanteries où le couple devient matière à sagesse ironique.

Sa résonance actuelle est ambivalente : elle demeure mémorable, mais son opposition entre « bonne » et « mauvaise » épouse appelle une lecture critique.