L’argent n’a pas d’odeur, mais à partir d’un million il commence à se faire sentir.
Cette attribution reste probable. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Origine et source de la citation
Attribution probable · Formulation non retrouvée · 70/100
Cette citation est probablement attribuable à Tristan Bernard, mais sa formulation n’a pas été retrouvée dans une source permettant d’en vérifier directement l’origine. Deux rattachements bibliographiques divergent : Sketches pour la scène et la radio (1936) et Théâtre sans directeur (1930).
Le Site des ProVerbes reproduit exactement la formule et l’attribue à Tristan Bernard en la reliant à Sketches pour la scène et la radio. La notice BnF confirme l’existence de cet ouvrage, son auteur et sa date, mais pas la présence de la citation.
À l’inverse, Dicocitations rattache la même formule à Théâtre sans directeur (1930). Aucun des deux ouvrages n’est ici directement localisé comme source du passage.
Conclusion : l’attribution à Tristan Bernard reste probable, mais la formulation n’a pas été retrouvée dans une source probante et les rattachements bibliographiques demeurent divergents.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source indirecteLe Site des ProVerbes — L’argent n’a pas d’odeurLocalisation : rubrique « mots d’auteur »Ce que cette source établit
Reproduit exactement la formule et l’attribue à Tristan Bernard en la rattachant à Sketches pour la scène et la radio (1936), sans permettre de vérifier directement le passage dans le livre.
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Source complémentaire Source de référenceSketches pour la scène et la radio... / Tristan BernardLocalisation : notice FRBNF31802431Ce que cette source établit
Confirme l’existence, l’auteur, l’éditeur et la date de Sketches pour la scène et la radio, mais pas la présence de la citation.
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Élément contradictoire Source indirecteLes 145 plus belles citations de Paul, dit Tristan BernardLocalisation : rubrique Théâtre sans directeur (1930)Ce que cette source établit
Attribue la même formule à Tristan Bernard mais la place sous Théâtre sans directeur (1930), créant une divergence de source bibliographique.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’argent peut sembler neutre en théorie, mais les très grandes fortunes finissent toujours par se remarquer.
Contresens à éviter
La citation ne donne pas une règle économique précise.
Elle repose sur un trait d’esprit.
Le contresens serait de chercher dans le million un seuil exact plutôt qu’une image de la richesse visible.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation reprend l’idée que l’argent n’a pas d’odeur, puis la détourne avec humour.
Elle affirme qu’à partir d’une somme très importante, l’argent devient impossible à cacher ou à ignorer.
Explication des mots/expressions clés
- l’argent n’a pas d’odeur : expression qui suggère que l’origine ou la nature de l’argent peut être occultée.
- à partir d’un million : seuil symbolique d’une grande richesse.
- commence à se faire sentir : devient perceptible, visible ou socialement pesant.
Sens profond de la citation
L’odeur devient le symbole de ce qui ne peut plus être dissimulé.
L’argent, censé rester abstrait, prend une présence presque physique.
La citation transforme la richesse en signal social : au-delà d’un certain point, elle se voit, se sent, pèse.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation joue sur une expression connue pour souligner la visibilité des grandes fortunes.
▸ Lecture 2: analyser : elle suggère que l’argent finit par marquer les comportements, les rapports ou l’image sociale.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle interroge la prétendue neutralité de l’argent quand les montants deviennent considérables.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un article, une conversation ou une chronique sur l’argent et les signes sociaux de richesse.
Elle parlera à un public sensible à l’ironie de Tristan Bernard.
Il faut préserver son esprit comique et ne pas la durcir en accusation morale.
Elle est plus pertinente lorsqu’elle pointe la visibilité sociale de l’argent.
Effet produit
Elle peut être utilisée avec humour pour parler d’argent, de fortune ou d’inégalités visibles.
Elle produit un effet ironique, facile à retenir.
À éviter dans un contexte où une analyse financière sérieuse est attendue.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La richesse a beau se prétendre discrète, elle finit souvent par laisser une trace.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La citation amuse par son renversement d’expression.
Elle reste mémorable grâce au jeu entre odeur et argent.
Sa résonance culturelle vient d’un humour français fondé sur la pointe, le double sens et l’observation sociale.
Tristan Bernard (1866–1947)
Dramaturge · Romancier · Humoriste
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
18 Septembre 2026