Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 90/100
Cette citation est bien attribuée à Charlie Chaplin, mais la formulation publiée est une variante attestée du passage rattaché à My Autobiography. Le texte anglais documenté commence par « I wanted to know », alors que la version française généralise cette idée en « Il faut apprendre ».
Dans Hollywood as Historian, Peter C. Rollins reproduit le passage anglais et l’attribue à Chaplin. Cette source secondaire permet d’identifier la formulation, mais ne remplace pas la consultation de l’autobiographie elle-même.
Quotationize donne un repère dans My Autobiography, chapitre 9, p. 134, tandis que Kwize reproduit une traduction française proche commençant par « je voulais savoir ». Ces éléments montrent que la phrase publiée est une reformulation de traduction plutôt qu’une citation française littérale.
Conclusion : l’attribution à Charlie Chaplin est confirmée, avec une variante attestée du passage original.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireHollywood as Historian: American Film in a Cultural ContextLocalisation : p. 50Ce que cette source établit
Google Books affiche dans cet ouvrage universitaire le passage « I wanted to know ... as a defense against the world's contempt for the ignorant ». Le passage est attribué à Chaplin; la formulation française enregistrée généralise « I wanted to know » en « Il faut apprendre ».
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Source complémentaire Source indirecteLife Is A Desire Not A Meaning By Charlie ChaplinLocalisation : My Autobiography, Simon and Schuster, 1964, ch. 9, p. 134Ce que cette source établit
Donne la formulation anglaise dans un contexte plus long et un locator précis dans My Autobiography, chapitre 9, p. 134. La page reste indirecte et ne remplace pas la consultation de l'édition originale.
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Source complémentaire Source indirecteCharlie Chaplin : « je voulais savoir, non pas pour l'amour... »Localisation : Histoire de ma vie; traduction Jean RosenthalCe que cette source établit
Reproduit une traduction française proche, « je voulais savoir... », rattachée à Histoire de ma vie et au traducteur Jean Rosenthal. Elle confirme que la version enregistrée est une variante de traduction, non la formulation française précisément attestée ici.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Apprendre permet de ne pas subir le mépris auquel l’ignorance expose dans le monde.
Contresens à éviter
La citation ne justifie pas le mépris envers les personnes qui n’ont pas eu accès à l’instruction.
Elle critique au contraire la fragilité sociale que produit une ignorance entretenue ou subie.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase invite à apprendre non pour le plaisir de savoir, mais pour se défendre contre le mépris réservé aux ignorants.
Explication des mots/expressions clés
- « apprendre » : acquérir des connaissances.
- « se défendre » : se protéger contre une atteinte ou une faiblesse.
- « le mépris » : le fait d’être traité avec dédain.
- « les ignorants » : ceux qui manquent de connaissances sur un sujet.
Sens profond de la citation
Apprendre apparaît comme une armure contre la vulnérabilité sociale.
Le savoir représente moins un privilège qu’un moyen de tenir debout face aux jugements et aux manipulations.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le savoir donne des moyens de comprendre et de ne pas être facilement dominé.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase dénonce une société qui rabaisse les personnes moins instruites.
▸ Lecture 3: réfléchir : l’éducation peut être pensée comme une protection de la dignité autant que comme un plaisir intellectuel.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation s’adresse aux élèves, enseignants, parents et lecteurs engagés pour l’éducation.
Elle peut ouvrir un texte sur les inégalités de savoir ou l’émancipation.
Son usage appelle une nuance : l’instruction est précieuse, mais elle ne mesure pas à elle seule l’intelligence d’une personne.
Effet produit
Elle convient à une réflexion sur l’éducation, l’autonomie et l’accès au savoir.
Employez-la pour défendre l’apprentissage comme ressource, sans réduire la valeur d’une personne à son niveau scolaire.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Apprendre protège la liberté de penser et la dignité de se faire entendre.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de l’éducation et de la dignité.
Elle ouvre sur le savoir comme moyen d’autonomie, de protection et de participation au monde commun.
Elle invite aussi à interroger les inégalités qui rendent l’ignorance socialement coûteuse.
Impact émotionnel et culturel
La formule donne au savoir une urgence concrète.
Elle peut réveiller le souvenir d’avoir été jugé ou écarté faute de maîtriser certains codes.
Son ton défensif la rend marquante dans les discours sur l’émancipation.
Charlie Chaplin (1889–1977)
Acteur · Réalisateur · Scénariste
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
3 Septembre 2026