Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Antoine Hamilton, et sa formulation est attestée exactement, à une différence de ponctuation près. Le repère documentaire principal renvoie à « Hamilton, Gramm. 8 ».
Le Littré, à l’entrée « pardon », reproduit : « On n'a pas tant d'esprit quand on demande pardon, que quand on offense » et l’attribue explicitement à Hamilton. Cette source de référence fournit ainsi le texte et un repère bibliographique précis, sans attribution concurrente signalée.
En complément, Dico-Citations reproduit la même formule et la rattache aux Mémoires du chevalier de Grammont (1715). Cette seconde source est indirecte et sert surtout de corroboration, puisqu’elle ne donne pas accès au passage original lui-même.
Conclusion : l’attribution à Antoine Hamilton est confirmée et la formulation publiée est attestée exactement.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLittré - pardon - définition, citations, étymologieLocalisation : entrée « pardon » : Hamilton, Gramm. 8Ce que cette source établit
Reproduit directement la formulation et l’attribue à Hamilton avec le repère « Gramm. 8 », fournissant une localisation bibliographique précise.
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Source complémentaire Source indirecteCitations de Antoine HamiltonCe que cette source établit
Reproduit la formulation et la rattache aux Mémoires du chevalier de Grammont (1715). Source indirecte, utile comme convergence, mais sans consultation directe du passage original.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Il faut souvent plus d’esprit pour blesser que pour réparer, car l’offense trouve plus vite ses mots que le pardon.
Contresens à éviter
La citation ne valorise pas l’offense.
Elle souligne avec ironie que la méchanceté peut être plus vive que le repentir.
Le trait vise l’écart moral entre briller et réparer.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase compare l’esprit déployé dans l’offense et celui utilisé pour demander pardon.
Elle affirme que l’on se montre souvent plus ingénieux au moment de blesser qu’au moment de s’excuser.
Explication des mots/expressions clés
- avoir de l’esprit : faire preuve de vivacité, d’adresse ou de finesse.
- demander pardon : reconnaître une faute et solliciter l’apaisement.
- offenser : blesser quelqu’un par une parole ou un acte.
Sens profond de la citation
L’esprit devient une arme plus facile à dégainer qu’un outil de réparation.
La phrase symbolise la faiblesse de l’orgueil quand il faut quitter la brillance pour l’humilité du pardon.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation observe l’écart entre l’habileté de l’offense et la pauvreté de l’excuse.
▸ Lecture 2: analyser : elle critique l’usage brillant mais cruel de l’intelligence.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à se demander pourquoi réparer semble moins séduisant que piquer.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un public sensible aux maximes morales et aux traits d’esprit classiques.
Dans un texte sur la conversation, elle montre que la finesse verbale peut devenir cruelle.
Elle demande un contexte où le pardon et l’offense sont réellement en jeu.
Employée trop légèrement, elle risque de réduire une blessure à un simple jeu de mots.
Effet produit
Elle peut être utilisée pour commenter une parole blessante habilement formulée.
Elle convient dans une réflexion sur les excuses, l’orgueil ou les relations sociales.
Son usage gagne à rester subtil, sans transformer la phrase en reproche frontal.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’intelligence qui blesse n’est pas encore une grandeur.
Réparer demande une autre forme d’esprit.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La formule pique par son élégance et son amertume.
Elle reste en mémoire grâce à l’opposition nette entre demander pardon et offenser.
Sa résonance culturelle appartient à la tradition des moralistes, attentifs aux travers de l’amour-propre.
Antoine Hamilton (1646–1720)
Écrivain · Mémorialiste · Satiriste
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
18 Septembre 2026