La peinture, ce n'est pas copier la nature mais c'est apprendre à travailler comme elle.
Cette attribution reste probable. Il s’agit d’une reformulation, pas d’une citation mot pour mot. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Origine et source de la citation
Attribution probable · Paraphrase documentée · 75/100
Cette citation est probablement attribuable à Pablo Picasso, sous la forme d’une paraphrase documentée. La formulation française publiée n’est pas directement attestée, mais plusieurs propos très proches lui sont rapportés autour de l’idée de travailler non pas d’après la nature, mais « avec » elle ou « comme » elle.
Dans un extrait de Claude Roy, Picasso est cité disant : « Je ne travaille pas d'après nature, mais avec la nature », puis « non pas d'après la nature, mais comme la nature ». Cette source secondaire soutient le noyau de la formule sans en attester les mots exacts.
Une étude de William F. Birdsall rapporte également, d’après Gilot et Lake, l’idée de « work like nature ». Une variante proche attribuée à Catherine Meurisse existe toutefois, ce qui maintient une réserve sur la formulation diffusée.
Conclusion : l’attribution à Picasso reste probable ; la phrase publiée est une paraphrase documentée de propos proches, non une formulation littérale directement retrouvée.
Sources documentaires 4
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireClaude Roy, L’amour de la peinture (extrait consulté sur Scribd)Localisation : Passages autour de « Je ne travaille pas d'après nature… mais avec la nature » et « … non pas d'après la nature, mais comme la nature »Ce que cette source établit
Attribue directement à Picasso des formulations proches : « Je ne travaille pas d'après nature, mais avec la nature » et « non pas d'après la nature, mais comme la nature ». La source soutient l’idée de la citation enregistrée, mais n’atteste pas sa formulation exacte.
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Source complémentaire Source secondaireThe Camusian Reality of Pablo PicassoLocalisation : Passage citant Gilot and Lake, 1964, p. 270Ce que cette source établit
Reproduit une formulation anglaise attribuée à Picasso — « I don’t try to express nature; rather, as the Chinese put it, to work like nature » — avec référence à Gilot and Lake, 1964, p. 270. Cela appuie le noyau documentaire, sans confirmer la phrase française enregistrée mot pour mot.
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Source complémentaire Source indirecteQigong and CreativityLocalisation : Section citant Picasso et Ryckmans [1993]Ce que cette source établit
Reproduit en anglais une version très proche de la citation enregistrée et l’attribue à Picasso avec mention [Ryckmans, 1993], mais sans bibliographie suffisamment précise ni accès au passage original.
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Élément contradictoire Source indirecteLa peinture, ce n'est pas copier la nature, c'est travailler [...] - Catherine MeurisseLocalisation : Citation n°142868 ; source indiquée : Le Pont des arts (2012)Ce que cette source établit
Attribue à Catherine Meurisse une variante très proche — « La peinture, ce n'est pas copier la nature, c'est travailler avec elle ! » — rattachée à Le Pont des arts (2012). Cette source ne prouve pas une réattribution de la phrase enregistrée, mais constitue une attribution concurrente pour une formulation voisine.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Peindre ne consiste pas à reproduire la nature, mais à comprendre sa manière de créer et de transformer.
Contresens à éviter
La phrase ne rejette pas l’observation de la nature.
Elle refuse seulement la copie comme horizon unique de la peinture.
Le contresens serait de croire qu’apprendre de la nature signifie la recopier trait pour trait.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que la peinture n’est pas une copie fidèle de la nature.
Elle consiste plutôt à apprendre à travailler comme la nature, c’est-à-dire à créer selon des forces, des formes et des processus vivants.
Explication des mots/expressions clés
- peinture : pratique artistique de représentation et de création.
- copier la nature : reproduire ce que l’œil voit.
- travailler comme elle : imiter la puissance créatrice de la nature, non son apparence seule.
Sens profond de la citation
La nature devient une maîtresse de travail, non un modèle à photocopier.
La peinture symbolise alors une force de formation : composer, déformer, faire surgir, plutôt que reproduire docilement.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation distingue imitation visuelle et création artistique.
▸ Lecture 2: analyser : elle valorise le processus de la nature plus que sa surface.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à regarder l’art comme une manière de produire du vivant, pas seulement une image.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public artistique, pédagogique ou culturel.
Dans un atelier, elle peut aider à déplacer l’attention de la ressemblance vers le processus.
Il faut éviter d’en faire un rejet simpliste de la nature.
Elle fonctionne mieux comme invitation à observer plus profondément.
Effet produit
Elle peut être utilisée dans un contexte artistique pour encourager la création personnelle.
Elle convient aux peintres, étudiants en art ou amateurs qui cherchent à dépasser la reproduction.
Son usage doit rester lié au geste créatif, pas à une simple opposition entre figuratif et abstrait.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Créer, ce n’est pas copier ce qui existe.
C’est comprendre comment la vie invente ses formes.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La citation libère le regard du souci de copie parfaite.
Elle marque par son opposition simple entre copier et travailler.
Sa résonance culturelle rejoint une conception moderne de l’art comme création autonome plutôt que reproduction servile.
Pablo Picasso
Peintre · Sculpteur
Pourquoi cette citation correspond à sa pensée ?
Chez Picasso, la nature n'est jamais un simple modèle extérieur que l'on recopie. Elle est un principe d'énergie, d'organisation et de transformation des formes. Cette citation éclaire ainsi une vision de l'art comme puissance analogue au vivant : non répétition, mais production. Rapportée à son auteur, elle montre combien sa peinture se pense comme création active, et non comme imitation passive du visible.
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026