Citation +Mieux comprendre la citation
Ma sélection
Niveau de preuve
Attribution probable · Formulation non retrouvée
70/100 Voir

Les innovations sont presque toujours le fait d'explorateurs individuels ou de petits groupes, et presque jamais celui de bureaucraties importantes et hautement structurées.

Harold J. Leavitt
Psychologue Théoricien Universitaire
Management Psychologie
Mise en ligne : 22 Septembre 2026 · Mise à jour : 16 Octobre 2026
Publié : 22/09/2026 · Mis à jour : 16/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution probable · Formulation non retrouvée · 70/100

Cette citation est probablement attribuable à Harold J. Leavitt, mais elle n’a pas été localisée dans un de ses écrits. Elle oppose les initiatives individuelles et les petits groupes innovateurs aux bureaucraties fortement structurées.

La première attestation conservée remonte au 16 juin 2005 : le Bulletin officiel du Conseil national suisse reproduit la formule française, attribuée à Leavitt par un parlementaire au cours de la quinzième séance, dans les débats liés au dossier 04.084. Cette pièce officielle établit la circulation datée de l’attribution, pas son authenticité dans l’œuvre de Leavitt.

Le rapport annuel 2020 du Crédit Mutuel, publié en 2021, reprend la citation avec le même nom. Cette répétition appuie l’usage de l’attribution sans fournir de formulation anglaise originale, d’ouvrage identifié ou de page vérifiable.

Conclusion : l’attribution à Leavitt reste probable ; la formulation d’origine n’a pas été retrouvée dans une source directe probante.

Sources documentaires 2

Source principale · Bulletin officiel du Conseil national, session d'été 2005 (2005-06-16)

Source indirecte

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source indirecte
    Bulletin officiel du Conseil national, session d'été 2005
    Assemblée fédérale suisse 2005-06-16
    Localisation : Quinzième séance, 04.084
    Ce que cette source établit

    Un parlementaire reproduit la formule française et l'attribue nommément à Harold Leavitt. Attestation datée et officielle de l'attribution, non passage provenant de l'œuvre de Leavitt.

  2. Source complémentaire Source indirecte
    Rapport annuel 2020 du groupe Crédit Mutuel
    Groupe Crédit Mutuel 2021
    Ce que cette source établit

    La formule est reprise et attribuée à Leavitt ; la publication ne précise pas le texte anglais d'origine.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Les innovations naissent plus souvent de personnes ou de petites équipes exploratrices que de grandes organisations bureaucratiques.

Contresens à éviter

Une grande organisation n'est pas incapable d'innover, et une petite équipe n'est pas automatiquement inventive.

La formule propose une opposition générale, non une règle vérifiée dans tous les secteurs.

Sens littéral de la citation

Signification directe La phrase affirme que les nouveautés sont généralement imaginées par des individus ou des groupes restreints, plutôt que par de grandes structures administratives très organisées.

Explication des mots/expressions clés

  • Explorateurs individuels : personnes qui essaient des approches nouvelles.
  • Petits groupes : équipes de taille limitée.
  • Bureaucraties importantes : organisations de grande taille régies par des procédures.
  • Hautement structurées : dotées de nombreux niveaux et règles de fonctionnement.

Sens profond de la citation

L'explorateur figure la liberté d'avancer hors des chemins tracés ; la bureaucratie, l'ordre construit pour maîtriser les écarts. La tension entre ces deux images pose la question du terrain nécessaire à la découverte.

Lectures possibles

Lecture 1 — Constat ▸ Les initiatives nouvelles peuvent émerger plus facilement là où les décisions sont prises par peu de personnes.

Lecture 2 — Orientation ▸ Accorder aux petites équipes un espace d'expérimentation au sein des organisations.

Lecture 3 — Réflexion ▸ La structure qui assure la stabilité d'une institution peut aussi ralentir certaines ruptures créatives.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Un responsable d'équipe peut citer cette phrase en présentant un dispositif d'expérimentation.

Dans une discussion sur l'administration, elle sert à interroger les délais et procédures qui entourent les projets nouveaux.

Les étudiants en management peuvent la confronter à des exemples d'innovation collective au sein de grandes structures.

L'attribution à Harold J. Leavitt demeure probable mais non confirmée par un écrit original identifié : mieux vaut éviter de la présenter comme textuellement vérifiée.

Effet produit

À employer dans un débat sur les conditions favorables à l'innovation.

Elle invite à laisser une marge d'essai aux équipes de petite taille.

Mieux vaut l'accompagner d'exemples précis plutôt que de l'utiliser pour condamner toute organisation structurée.

Pourquoi cette citation sur l’innovation touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Pour faire naître du nouveau, ménager une place aux initiatives libres et aux essais à petite échelle.

Thèmes de la citation

La citation aborde les liens entre innovation et structure organisationnelle.

Elle questionne la place de l'autonomie dans la naissance d'approches nouvelles.

L'opposition entre petits groupes et grandes bureaucraties conduit aussi à réfléchir aux conditions de diffusion d'une invention.

Expérimenter et déployer ne requièrent pas nécessairement les mêmes formes d'organisation.

Impact émotionnel et culturel

La figure de l'explorateur valorise l'initiative et le courage d'essayer.

À l'inverse, le mot « bureaucratie » peut susciter une réaction critique immédiate.

Le contraste net nourrit une rhétorique familière des débats sur l'organisation du travail.

Il peut encourager les petites équipes, tout en simplifiant les rapports réels entre recherche, financement et institutions.

Citations similaires sur l’innovation, la creativité et la société

Sélection thématique

Explorer d'autres citations

À propos

Langue

fr

Mise en ligne

22 Septembre 2026

Dernière modification

16 Octobre 2026