Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation française reprend un enseignement de Mère Teresa attesté dans sa conférence Nobel, prononcée à Oslo le 11 décembre 1979. La transcription du discours oppose la quantité de ce que l’on fait à l’amour que l’on met dans son action. Le français transpose cette opposition dans le registre du don : ce qui importe n’est pas ce que l’on donne, mais l’amour qui accompagne le geste.
Une formulation plus directement liée au don figure dans un extrait de Where There Is Love, There Is God publié par Penguin Random House, ouvrage paru en 2010 : « it is not how much you have given, but how much love you put in the doing ». Les deux passages établissent la présence de cette pensée dans les paroles de Mère Teresa. Le discours de 1979 fournit une attestation datée de la formule sur l’action, sans dater à lui seul la rédaction française de la fiche.
Conclusion : l’attribution à Mère Teresa est confirmée. La citation relève d’une traduction attestée de son enseignement, avec une adaptation au vocabulaire du don ; elle ne reproduit pas mot à mot la phrase du discours Nobel.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireMother Teresa, Nobel Lecture (December 11, 1979)Localisation : passage sur l’amour et l’actionCe que cette source établit
La transcription du discours Nobel contient directement une formulation très proche : la valeur de l’action dépend de l’amour qu’on y met. La version française remplace « faire » par « donner », mais conserve fidèlement l’idée.
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Source complémentaire Source de référenceExcerpt from Where There Is Love, There Is GodLocalisation : section « A Giving »Ce que cette source établit
L’extrait éditorial reproduit une autre formulation directe : « it is not how much you have given, but how much love you put in the doing ». Elle rapproche explicitement les notions de don et d’amour.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La valeur d’un don tient moins à son importance matérielle qu’à l’amour qui l’accompagne.
Contresens à éviter
La citation ne rend pas les besoins matériels secondaires ou imaginaires.
L’amour ne dispense pas de donner ce qui est réellement nécessaire.
Elle rappelle que l’aide perd une part de son sens lorsqu’elle est donnée sans respect.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase oppose ce qui est donné à la manière dont on le donne. Elle affirme que l’amour présent dans le geste compte davantage que l’objet ou la quantité offerte.
Explication des mots/expressions clés
- « ce que l’on donne » : l’aide, l’objet, le temps ou le service offert à quelqu’un.
- « l’amour » : l’attention bienveillante et le souci sincère de l’autre.
- « avec lequel on donne » : la disposition intérieure qui accompagne le geste.
Sens profond de la citation
Le don devient ici un langage : il ne vaut pas seulement par ce qu’il transporte, mais par le lien qu’il manifeste. L’amour transforme un geste concret en signe de considération pour la personne qui le reçoit.
La formule rappelle que l’aide n’est jamais entièrement neutre. Elle peut humilier, obliger ou au contraire soutenir, selon la manière dont elle est offerte et reçue.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : un don modeste peut avoir beaucoup de prix lorsqu’il est fait avec attention.
▸ Lecture 2: analyser : la citation critique une vision du don limitée à la quantité, au prestige ou au calcul.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à examiner la manière dont l’on aide : présence réelle, respect et absence d’intérêt personnel.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation s’adresse à toute personne engagée dans une relation d’aide, familiale, amicale ou solidaire.
Elle peut être employée dans un cadre associatif, éducatif ou spirituel.
Son usage gagne à distinguer la qualité du lien et l’ampleur réelle des besoins.
Elle est particulièrement pertinente lorsqu’il s’agit de rappeler que la générosité ne se mesure pas uniquement en argent, mais aussi en présence et en respect.
Effet produit
Cette phrase convient à un remerciement, à une réflexion sur le bénévolat ou à un message accompagnant un geste de solidarité.
Elle aide à valoriser un cadeau simple, un temps accordé ou un service discret.
Évitez toutefois de l’utiliser pour excuser une aide insuffisante lorsqu’une personne a besoin de moyens concrets.
Usages associés :
Discours
Méditation
Conclusion
Réseaux sociaux
Mariage
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Donner, c’est aussi transmettre une attention.
Un geste juste respecte autant les besoins que la dignité de celui qui le reçoit.
Thèmes de la citation
La citation s’inscrit dans le thème de la générosité et du soin d’autrui.
Elle relie le geste de donner à la qualité de la relation qu’il établit.
Elle ouvre vers les questions de solidarité, de dignité et d’attention concrète.
Le don véritable n’est pas seulement un transfert : il engage une manière de se tenir devant l’autre.
Impact émotionnel et culturel
La formule touche parce qu’elle déplace le regard de l’objet vers l’intention.
Le mot amour donne au don une chaleur qui contraste avec les gestes mécaniques ou intéressés.
Sa concision explique sa force de mémorisation, notamment dans les discours sur la charité, l’entraide et la reconnaissance.
Mère Térésa
Religieux · Humanitaire
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
9 Septembre 2026