Les renards sont malins, mais pourtant on en prend.
Une origine collective ne confirme pas le rattachement à cette tradition.
Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Traduction attestée · 95/100
Cette formule relève d’une origine proverbiale collective italienne documentée, sous l’attribution Proverbe italien. La version française publiée traduit le proverbe « Anche delle volpi, se ne pigliano ».
La première attestation retenue ici date de 1856 dans le recueil de Charles Cahier. Au no 3163, Cahier classe la formule parmi les proverbes italiens et donne directement la traduction « Les renards sont malins, mais pourtant on en prend ».
En 1868, Antonino Traina enregistre dans son vocabulaire sicilien-italien, à l’entrée « vulpi », une parémie sicilienne accompagnée de l’équivalent italien « anco le volpi si pigliano ». Cette attestation confirme sa circulation proverbiale en Italie.
Conclusion : l’origine collective italienne est documentée, et la formulation française publiée constitue une traduction attestée du proverbe italien.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceQuelque six mille proverbes et aphorismes usuels empruntés à notre âge et aux siècles derniersLocalisation : Proverbes italiens, no 3163Ce que cette source établit
Le recueil donne directement « Anche delle volpi, se ne pigliano » avec la traduction « Les renards sont malins, mais pourtant on en prend ». Il classe la formule parmi les proverbes italiens.
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Source complémentaire Source de référenceNuovo vocabolario siciliano-italianoLocalisation : Entrée « vulpi »Ce que cette source établit
Documente la parémie sicilienne et son équivalent italien « anco le volpi si pigliano ». Confirme une circulation proverbiale italienne indépendante.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Même les plus rusés peuvent être pris lorsqu’ils surestiment leur habileté.
Contresens à éviter
Le proverbe ne nie pas la valeur de la ruse ou de l’intelligence.
Il avertit seulement contre l’excès de confiance.
Sens littéral de la citation
Signification directe
Le proverbe rappelle que les renards sont réputés malins, mais qu’on parvient pourtant à les attraper.
La ruse ne garantit donc pas l’invulnérabilité.
Explication des mots/expressions clés
- renards : animaux associés à la ruse et à la prudence.
- malins : habiles, rusés, difficiles à tromper.
- on en prend : certains sont capturés malgré leur adresse.
Sens profond de la citation
Le renard symbolise la ruse sûre d’elle-même.
Le piège, même non nommé, rappelle qu’aucune habileté n’épuise tous les risques.
Le proverbe rabaisse doucement la prétention des esprits trop convaincus de leur supériorité.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’intelligence tactique n’empêche pas l’échec.
▸ Lecture 2: analyser : celui qui compte trop sur sa ruse finit par négliger le piège.
▸ Lecture 3: réfléchir : la prudence doit accompagner l’habileté, même chez les plus fins.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Ce proverbe parle à un public familier des situations de stratégie, de négociation ou de compétition.
Il peut servir à tempérer une confiance excessive après une réussite.
Dans un contexte éducatif, il montre qu’être malin ne dispense pas d’être prudent.
Il faut éviter d’en faire une célébration du piège ; le cœur du proverbe reste l’humilité.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée lorsqu’une personne très habile se croit à l’abri d’une erreur.
Elle convient dans les affaires, la stratégie, les jeux de pouvoir ou les conseils de prudence.
Son ton peut être légèrement moqueur : mieux vaut l’employer sans humiliation directe.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La ruse protège mal celui qui se croit imprenable.
Même le renard doit craindre le piège.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la prudence.
Le proverbe relie ruse, orgueil et vulnérabilité.
Il ouvre vers l’humilité, la stratégie, l’excès de confiance et la limite de l’habileté.
Il rappelle que l’intelligence la plus fine reste exposée à l’erreur.
Impact émotionnel et culturel
L’image du renard capturé crée un effet ironique et mémorable.
Elle amuse parce qu’elle renverse l’animal censé déjouer tous les pièges.
Sa résonance culturelle s’appuie sur une figure très connue du folklore : le renard rusé, mais pas invincible.
Proverbe italien
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026