(La jalousie) est un sentiment que l'amitié n'éteint pas toujours. Rien de si difficile à pardonner que le mérite.

DD

Denis Diderot

Philosophe Écrivain Encyclopédiste

Philosophie Littérature

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 9 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 09/09/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Denis Diderot. Elle figure dans Jacques le Fataliste et son maître, dans un passage consacré à la jalousie entre le capitaine de Jacques et son camarade.

L’édition établie par Assézat et Tourneux, publiée chez Garnier en 1875 dans le tome VI des Œuvres complètes, localise le passage à la page 72 : « c’est un sentiment que l’amitié n’éteint pas toujours. Rien de si difficile à pardonner que le mérite. » Cette édition relie directement la formulation à l’œuvre de Diderot.

Le texte du Project Gutenberg reproduit également cette formulation dans sa transcription de Jacques le Fataliste. Les deux sources donnent ainsi le même passage sans contradiction significative.

Conclusion : l’attribution à Denis Diderot est confirmée, et la formulation publiée correspond exactement au passage attesté.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Jacques le Fataliste et son maître
Denis Diderot 1875

Localisation : Œuvres complètes, t. VI, p. 72

Ce que cette source établit
Édition de référence indiquée comme texte établi par J. Assézat et M. Tourneux, Garnier, 1875. Le passage est localisé dans Jacques le Fataliste et son maître.
Première attestation repérée Source de référence
The Project Gutenberg eBook of Jacques le fataliste et son maître
Denis Diderot

Localisation : Passage correspondant à la p. 72 de l'édition transcrite

Ce que cette source établit
Reproduit directement la formulation : « c'est un sentiment que l'amitié n'éteint pas toujours. Rien de si difficile à pardonner que le mérite. » Confirme le passage dans l'œuvre.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

L’amitié n’empêche pas toujours la jalousie, car le mérite d’autrui peut être plus difficile à accepter que ses défauts.

Contresens à éviter

La phrase ne dit pas que toute amitié est jalouse ou fausse.

Elle souligne une tentation possible, à reconnaître plutôt qu’à transformer en fatalité.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase affirme que la jalousie peut subsister dans une relation d’amitié. Elle ajoute que le mérite, c’est-à-dire la qualité ou la réussite d’une personne, est particulièrement difficile à pardonner.

Explication des mots/expressions clés

jalousie : malaise éprouvé devant l’avantage, l’attention ou la réussite d’autrui.
amitié : lien d’affection qui ne supprime pas nécessairement les rivalités.
mérite : valeur, talent ou réussite reconnue chez quelqu’un.
pardonner : accepter sans ressentiment ce qui blesse ou humilie l’orgueil.

Sens profond de la citation

Le mérite représente ici le miroir que l’autre tend à notre propre insuffisance ressentie. L’amitié peut alors être éprouvée par une comparaison silencieuse entre deux trajectoires.

La citation met à nu une faiblesse humaine : admirer quelqu’un sans réussir immédiatement à se réjouir pour lui.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : un ami peut souffrir de la réussite de celui qu’il apprécie pourtant.

▸ Lecture 2: analyser : le texte montre que la jalousie naît parfois moins de l’injustice que de la valeur réelle de l’autre.

▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à reconnaître les zones de rivalité qui peuvent traverser les liens les plus proches.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette formule convient aux échanges sur l’amitié, la comparaison sociale et les émotions ambivalentes. Elle parle particulièrement aux personnes confrontées à la réussite d’un proche. Dans un cadre professionnel, elle peut éclairer certaines rivalités sans les excuser. Son usage demande de préserver la singularité des relations plutôt que de leur appliquer un diagnostic automatique.

Effet produit

Employez cette citation pour parler avec délicatesse de rivalité, de réussite ou d’envie dans un groupe d’amis ou de collègues. Elle peut aider à mettre des mots sur un sentiment peu flatteur sans accuser une personne précise. Évitez de l’utiliser pour soupçonner systématiquement les proches de malveillance.

Usages associés : Discours Introduction Conclusion Réseaux sociaux Débat

Pourquoi cette citation sur la jalousie touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

L’amitié grandit lorsqu’elle apprend à célébrer le mérite d’autrui sans se sentir diminuée.

Thèmes de la citation

La citation appartient aux thèmes de l’amitié, de la jalousie et de la comparaison. Elle montre que les liens affectifs n’effacent pas toutes les blessures de l’orgueil. Elle ouvre sur la manière de convertir l’envie en reconnaissance ou en inspiration.

Impact émotionnel et culturel

La phrase touche parce qu’elle exprime une jalousie souvent cachée derrière la bienveillance affichée. Son paradoxe — pardonner le mérite — surprend et reste en mémoire. Elle résonne avec l’expérience commune de l’admiration mêlée d’inconfort.