Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 90/100
Cette citation est bien attribuée à Emmanuel Kant, mais la formulation française est une traduction d’un passage allemand de ses manuscrits, localisé HN, Akademie-Ausgabe 23:452. L’original commence par « Das Entstehen der Bibel als eines Volksbuchs ist die größte Wohlthat... ».
Un article académique consacré à Kant et à la Bible cite ce passage en allemand et fournit la localisation précise dans l’Akademie-Ausgabe. Il documente ainsi l’attribution du texte à Kant, tandis que le français diffusé en restitue le sens avec une légère variation de formulation.
La biographie de Friedrich Paulsen, publiée en 1902, reproduit une traduction anglaise très proche, notamment « The existence of the Bible as a book for the people... ». Elle éclaire la filiation de la version française.
Conclusion : l’attribution à Kant est confirmée et la formulation diffusée est une traduction attestée du passage allemand.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireKant e a Bíblia: fundamento e princípios de uma hermenêutica críticaLocalisation : HN, Akademie-Ausgabe 23:452Ce que cette source établit
Article académique citant en allemand le passage de Kant avec localisation précise dans les manuscrits de l’Akademie-Ausgabe (HN, AA 23:452). Le français audité en est une traduction fidèle dans le sens, avec une légère variation sur « Das Entstehen ».
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Source complémentaire Source secondaireImmanuel Kant: His Life and DoctrineLocalisation : passage sur la Bible, p. 39/46 selon l’édition numériséeCe que cette source établit
La biographie de Paulsen reproduit en anglais « The existence of the Bible as a book for the people... » et l’attribue à Kant. Cette traduction ancienne explique très directement la formulation française auditée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La phrase défend la diffusion de la Bible auprès de tous comme un bien décisif et condamne vivement ceux qui en réduiraient l’importance.
Contresens à éviter
L’expression « crime contre l’humanité » est rhétorique ; elle ne désigne pas une qualification juridique.
La citation exprime une conviction religieuse et culturelle, non une démonstration acceptable par tous.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation présente l’existence d’une Bible accessible au peuple comme le plus grand bienfait connu par l’humanité. Elle qualifie d’« crime contre l’humanité » tout effort visant à minimiser ce fait.
Explication des mots/expressions clés
- « destinée au peuple » : accessible au plus grand nombre, et non réservée à un groupe restreint.
- « minimiser » : diminuer la portée ou l’importance accordée à cette diffusion.
- « crime contre l’humanité » : formule d’indignation qui donne à la critique une force extrême.
Sens profond de la citation
La Bible devient ici le symbole d’une parole qui ne doit pas rester enfermée dans les mains de quelques-uns. Le texte associe la transmission au peuple à une forme d’émancipation par l’accès à ce qui nourrit une conscience collective.
L’intensité de la formule rappelle aussi que les livres peuvent être perçus comme des enjeux de liberté et de mémoire.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le propos célèbre l’accès populaire à un texte religieux jugé fondamental.
▸ Lecture 2: analyser : il défend l’idée qu’une grande œuvre doit pouvoir être lue directement par ceux auxquels elle s’adresse.
▸ Lecture 3: réfléchir : l’exagération finale interroge la valeur culturelle et morale que l’on attribue aux textes fondateurs.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient à une réflexion croyante sur la place de la Bible dans la vie publique et personnelle.
Elle peut aussi nourrir une discussion sur la circulation des livres et des savoirs.
Son vocabulaire accusateur impose toutefois de distinguer la ferveur de l’argumentation historique ou juridique.
Effet produit
Cette phrase peut illustrer un échange sur l’accès aux textes religieux, la traduction ou la transmission culturelle.
Son ton très absolu demande d’être contextualisé, surtout dans un cadre pluraliste ou scolaire.
Usages associés :
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Ce qui éclaire un peuple ne devrait pas être confisqué ni déprécié.
Thèmes de la citation
Cette citation se rattache à la religion, à la transmission et à la liberté d’accès aux textes.
Elle pose la question de ce qu’un livre peut apporter à une société.
Elle invite enfin à réfléchir aux conditions qui rendent une parole spirituelle réellement partagée.
Impact émotionnel et culturel
La phrase frappe par son ampleur et par le contraste entre un livre et une accusation aussi grave.
Elle peut susciter l’adhésion chez les lecteurs qui reconnaissent à la Bible une fonction centrale.
Chez d’autres, elle provoque le débat, précisément parce qu’elle ne tempère pas son jugement.
Emmanuel Kant (1724–1804)
Philosophe
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
2 Septembre 2026