La jeunesse est une ivresse sans vin et la vieillesse un vin sans ivresse.

JG

Johann Wolfgang Von Goethe

Théologien Physicien Dessinateur

Philosophie Poésie Roman

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 1 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 01/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution probable · Variante documentée · 80/100

Cette citation est probablement attribuable à Johann Wolfgang Von Goethe, sous la forme d’une variante documentée. Le premier membre correspond directement à un passage de Goethe, tandis que le second en propose une reformulation qui n’apparaît pas telle quelle dans le texte attesté.

Dans West-östlicher Divan, publié en 1819, Goethe écrit « Jugend ist Trunkenheit ohne Wein », qui correspond à « la jeunesse est une ivresse sans vin ». Le passage se poursuit cependant par « Trinkt sich das Alter wieder zu Jugend, / So ist es wundervolle Tugend », et non par « la vieillesse un vin sans ivresse ».

LiederNet attribue le même texte à Goethe, le situe dans Das Schenkenbuch et indique une rédaction en 1815. Cette corroboration renforce l’origine goethéenne du premier membre, sans établir l’origine exacte de la formulation symétrique sur la vieillesse.

Conclusion : l’attribution à Goethe reste probable ; la citation publiée est une variante documentée, dont seul le premier membre correspond directement au texte attesté.

Sources documentaires 2

Source principale · West-östlicher Divan (1819)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
West-östlicher Divan
Johann Wolfgang von Goethe 1819

Localisation : Das Schenkenbuch, « Trunken müssen wir alle sein »

Ce que cette source établit
Le texte reproduit directement « Jugend ist Trunkenheit ohne Wein » puis un passage différent sur la vieillesse qui se rajeunit en buvant. Il établit l’origine goethéenne du premier membre mais contredit la symétrie exacte du second.
Source complémentaire Source de référence
Trunken müssen wir alle sein
Johann Wolfgang von Goethe 1815 (date de rédaction indiquée)

Localisation : West-östlicher Divan, 9. Das Schenkenbuch

Ce que cette source établit
LiederNet donne le texte allemand, l’attribution à Goethe et indique une rédaction en 1815, avec contrôle du texte d’auteur contre une source primaire. Confirme précisément le premier membre.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation oppose l’élan spontané de la jeunesse à une vieillesse où l’expérience demeure mais où l’exaltation s’atténue.

Contresens à éviter

La citation repose sur une image poétique et ne décrit pas toutes les personnes jeunes ou âgées. Elle ne signifie pas non plus que la vieillesse serait dépourvue de joie.

Sens littéral de la citation

Signification directe : la jeunesse est comparée à une ivresse qui n’a pas besoin de vin, tandis que la vieillesse est comparée à un vin qui ne produit plus cette ivresse.

Mots clés : « ivresse » évoque l’exaltation ; « vin » sert de terme concret autour duquel se construit le contraste entre les âges.

Sens profond de la citation

Le vin et l’ivresse symbolisent deux dimensions séparées par le temps : l’intensité spontanée d’un côté, la substance et l’expérience de l’autre.

Lectures possibles

Descriptive : la jeunesse est présentée comme naturellement exaltée, tandis que la vieillesse apparaît plus mesurée.
Prescriptive : on peut entendre une invitation à reconnaître les qualités propres à chaque âge sans chercher à les confondre.
Réflexive : la formule pousse à réfléchir à ce que le temps change dans notre intensité émotionnelle et notre rapport aux plaisirs.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux discussions sur la jeunesse, le vieillissement et le passage du temps. Elle peut accompagner un anniversaire, un texte méditatif ou une réflexion sur l’expérience. Son langage métaphorique permet d’aborder les différences entre les âges sans les réduire à une définition littérale. Elle gagne à être lue comme une image plutôt que comme un constat universel.

Effet produit

On peut la citer dans une réflexion sur les âges de la vie et l’évolution des émotions. Elle convient aussi pour évoquer avec poésie la différence entre enthousiasme spontané et expérience mûrie.

Pourquoi cette citation sur la jeunesse touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Chaque âge transforme notre manière de ressentir et de goûter la vie. L’intensité et la maturité peuvent prendre des formes différentes sans s’annuler mutuellement.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème des âges de la vie. Elle met en contraste l’exaltation associée à la jeunesse et la mesure associée à la vieillesse. Le vin sert d’image commune pour relier énergie, expérience et passage du temps.

Impact émotionnel et culturel

Le jeu symétrique entre vin et ivresse donne à la phrase une élégance mémorable. Elle peut susciter à la fois nostalgie pour l’élan de la jeunesse et contemplation du temps qui passe. Son contraste invite à considérer le vieillissement sous l’angle d’une transformation plutôt que d’une simple perte.