Origine et source de la citation
Rattachement confirmé · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Proverbe chinois. Une attestation française datée de 1856 la classe explicitement parmi les « Proverbes chinois ».
Le fac-similé de Quelque six mille proverbes et aphorismes usuels, de Charles Cahier, donne au no 2183 : « On gagne toujours à taire ce qu’on n’est pas obligé de dire. » Cette occurrence, placée dans la section consacrée aux proverbes chinois, constitue la première attestation localisée ici.
Le texte documenté correspond à la formulation publiée, à ceci près que celle-ci omet le « de » devant « dire ». Cette minime différence grammaticale ne modifie ni la construction ni le sens de la maxime.
Conclusion : l’attribution à un proverbe chinois est confirmée, et la formulation publiée correspond au texte attesté, sous réserve de l’omission mineure d’un « de ».
Sources documentaires 1
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceQuelque six mille proverbes et aphorismes usuelsLocalisation : section « Proverbes chinois », n° 2183Ce que cette source établit
Le fac-similé transcrit exactement la maxime au n° 2183 dans la section « Proverbes chinois ». C’est une attestation documentaire directe de cette attribution en 1856.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le silence est souvent plus avantageux que la parole inutile, surtout lorsqu’aucune obligation ne pousse à parler.
Contresens à éviter
Le proverbe ne recommande pas de cacher une vérité que l’on doit dire.
Il vise les paroles inutiles, non les aveux nécessaires.
Le contresens serait de l’utiliser pour justifier la lâcheté ou le mensonge par omission.
Sens littéral de la citation
Signification directe
Le proverbe dit qu’il est toujours profitable de taire ce que l’on n’est pas tenu de dire.
Il conseille donc de ne pas parler sans nécessité.
Explication des mots/expressions clés
- on gagne toujours : on évite des risques, des regrets ou des complications.
- taire : garder pour soi, ne pas exprimer.
- pas obligé dire : information ou parole qui n’est pas nécessaire, requise ou utile.
Sens profond de la citation
Le silence devient une économie de risque.
Chaque parole non nécessaire peut ouvrir une porte que l’on ne souhaitait pas franchir.
Le proverbe donne à la retenue une valeur pratique : parler juste, ce n’est pas parler beaucoup.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : ne pas tout dire peut protéger de bien des ennuis.
▸ Lecture 2: analyser : la parole superflue expose davantage qu’elle ne sert.
▸ Lecture 3: réfléchir : le proverbe invite à distinguer sincérité, devoir de parole et indiscrétion inutile.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Ce proverbe convient aux contextes de prudence, de diplomatie, de confidentialité ou de maîtrise de soi.
Il s’adresse à un public amené à parler dans des situations sensibles.
Dans un cadre éthique, il faut préciser que le silence ne doit pas couvrir l’injustice.
Il fonctionne bien comme conseil de mesure, non comme invitation à l’opacité.
Effet produit
On peut employer ce proverbe avant une discussion sensible, une négociation ou un échange où trop parler pourrait nuire.
Il rappelle la valeur de la discrétion.
Il convient surtout lorsque l’on hésite entre dire plus que nécessaire ou rester sobre.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Toute parole inutile peut devenir une charge.
Savoir se taire est parfois une forme d’intelligence.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La formule produit une impression de sagesse calme et pratique.
Elle rassure ceux qui choisissent la retenue plutôt que l’explication excessive.
Sa mémorisation tient à l’opposition simple entre dire et taire.
Elle résonne dans une culture proverbiale où la parole maîtrisée vaut mieux que l’abondance verbale.
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
24 Septembre 2026