Prenez garde que l’avarice gagne peu et qu’elle se déshonore beaucoup.

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François de Salignac Fénelon

Fabuliste Académicien Philosophe

Poésie Théologie Éducation

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 1 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 01/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Cette citation est bien attribuée à François de Salignac Fénelon, avec une formulation exacte. Elle figure dans De l’éducation des filles, au chapitre XI : « Prenez garde que l'avarice gagne peu, et qu'elle se déshonore beaucoup. »

Le texte numérisé de l’œuvre reproduit directement cette phrase dans le chapitre XI. La citation publiée correspond au texte attesté, à de simples conventions typographiques près pour l’apostrophe et la ponctuation.

Le dictionnaire Littré apporte une corroboration indépendante en citant la même phrase avec la référence « Fénelon, Éduc. des filles, ch. 11 ». Cette source confirme ainsi la même attribution et la même localisation dans l’œuvre.

Conclusion : l’attribution à François de Salignac Fénelon est confirmée et la formulation publiée est exacte.

Sources documentaires 2

Source principale · De l'éducation des filles

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
De l'éducation des filles
François de Salignac Fénelon

Localisation : chapitre XI

Ce que cette source établit
Le texte numérisé reproduit directement la phrase dans De l’éducation des filles. L’attribution à Fénelon est ainsi directement attestée.
Source complémentaire Source de référence
Littré — définition de « gagner »
Émile Littré

Localisation : citation « Fénelon, Éduc. des filles, ch. 11 »

Ce que cette source établit
Reproduit exactement la phrase et la référence à Fénelon, De l’éducation des filles, chapitre XI. Corroboration indépendante de la localisation.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Cette citation avertit que l’avarice procure des gains limités tout en coûtant cher en estime et en honneur.

Contresens à éviter

L’avertissement ne condamne pas l’économie, la prudence financière ou le refus du gaspillage. Il vise l’avarice, c’est-à-dire l’attachement excessif au gain ou à la conservation des biens lorsqu’il dégrade la conduite envers autrui.

Sens littéral de la citation

Signification directe : l’avarice permet de conserver ou d’obtenir relativement peu, mais elle expose fortement celui qui s’y abandonne au déshonneur. Mots clés : « gagne peu » désigne un bénéfice limité, tandis que « se déshonore beaucoup » souligne une perte importante de considération morale ou sociale.

Sens profond de la citation

La citation oppose deux formes de richesse : ce que l’on garde matériellement et ce que l’on possède en réputation ou en dignité. Elle suggère qu’à trop vouloir retenir les biens, on peut perdre quelque chose de plus difficile à retrouver : l’estime attachée à sa conduite.

Lectures possibles

Lecture descriptive : l’avarice peut produire un petit avantage matériel au prix d’une forte dégradation de l’image de celui qui la manifeste.
Lecture prescriptive : il vaut mieux renoncer à un gain mesquin que sacrifier son honneur ou l’estime d’autrui.
Lecture réflexive : la phrase invite à comparer les bénéfices matériels immédiats aux coûts immatériels qu’un comportement peut entraîner.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule convient aux discussions sur l’argent, la générosité, la réputation et les choix intéressés. Elle peut éclairer une situation où quelqu’un cherche un bénéfice dérisoire au risque de paraître mesquin. Elle s’applique aussi aux relations professionnelles lorsque l’économie immédiate menace la confiance. Son usage distingue utilement la gestion raisonnable des ressources de l’avarice proprement dite.

Effet produit

Cette citation peut être utilisée lorsqu’une économie minime risque d’abîmer une relation ou une réputation. Elle convient, par exemple, pour rappeler qu’un comportement excessivement intéressé peut coûter davantage en confiance que ce qu’il rapporte en argent.

Pourquoi cette citation sur l’argent touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Un petit avantage matériel peut devenir une mauvaise affaire s’il se paie par une grande perte d’estime. La valeur d’une conduite ne se mesure donc pas seulement à ce qu’elle permet de conserver.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème de l’avarice et de l’honneur. Elle met en balance un gain matériel limité et une perte morale ou sociale plus importante. Elle rappelle ainsi que la recherche du profit peut avoir un coût qui ne se compte pas en argent.

Impact émotionnel et culturel

Le contraste entre « peu » et « beaucoup » donne à l’avertissement sa netteté. La phrase touche à une tension familière entre intérêt matériel et estime sociale. Son ton de mise en garde peut susciter à la fois réflexion et gêne, car il renvoie chacun à la manière dont ses choix financiers sont perçus par les autres.