Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Horace. La formulation française est une traduction attestée du début d’une sentence des Satires, livre I, satire 1, vers 106-107 : « Est modus in rebus, sunt certi denique fines, quos ultra citraque nequit consistere rectum. »
La notice du Catalogue collectif de France reproduit ce passage latin et le localise précisément chez Horace. « Il y a une mesure en toute chose » traduit directement le premier membre « Est modus in rebus », en isolant la formule devenue proverbiale du reste de la sentence.
L’entrée de Treccani attribue elle aussi explicitement la formule à Horace et la situe aux mêmes vers des Satires. Les deux références concordent sur l’auteur et le passage.
Conclusion : l’attribution à Horace est confirmée ; la formulation diffusée est une traduction attestée du texte latin des Satires.
Sources documentaires 2
Source principale · Est modus in rebus, sunt certi denique fines... (Horaz, Sat. I, 1, 106)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceEst modus in rebus, sunt certi denique fines... (Horaz, Sat. I, 1, 106)Localisation : Horace, Satires I, 1, 106-107Ce que cette source établit
La notice de référence reproduit le passage latin et le localise précisément à Satires I, 1, 106. « Il y a une mesure en toute chose » traduit directement le premier membre.
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Source complémentaire Source de référenceEst modus in rebusLocalisation : Satires I, 1, vv. 106-107Ce que cette source établit
Treccani attribue explicitement la sentence à Horace et reproduit le passage latin avec sa localisation.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Toute action ou décision gagne à respecter une juste mesure plutôt qu'à se laisser emporter par l'excès.
Contresens à éviter
La phrase ne recommande pas la tiédeur ni l'absence d'ambition.
Elle vise l'excès, non l'intensité juste d'un engagement.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que chaque chose possède une mesure qui lui convient. Elle invite à reconnaître une limite ou une proportion appropriée dans ce que l'on fait, possède ou ressent.
Explication des mots/expressions clés
- mesure : la quantité, la proportion ou la limite adaptée.
- toute chose : l'ensemble des domaines de la vie, sans exception précisée.
Sens profond de la citation
La mesure représente ici une manière de tenir ensemble le désir et la lucidité. Elle ne réduit pas la vie à la retenue ; elle cherche le point où une force reste juste sans devenir dévorante.
La formule oppose discrètement l'équilibre à la démesure. Elle suggère qu'une liberté durable ne consiste pas à tout pousser plus loin, mais à discerner ce qui convient.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 : comprendre : Tout comportement peut être évalué selon son degré ; trop peu et trop sont deux écarts possibles.
▸ Lecture 2 : analyser : La phrase rappelle qu'une décision ne se juge pas seulement par son intention, mais aussi par son ampleur et ses conséquences.
▸ Lecture 3 : réfléchir : Elle ouvre une question personnelle : où placer la limite entre un élan légitime et un excès qui déforme ce que l'on cherche ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un échange sur la consommation, le travail, les relations ou la prise de décision.
Elle parlera à un lecteur qui cherche un repère de modération sans discours moralisateur.
Dans un débat collectif, mieux vaut l'accompagner d'un critère concret : quel excès faut-il réellement éviter ?
Son emploi est pertinent lorsqu'il s'agit d'ajuster une conduite, non de censurer toute intensité.
Effet produit
Employez cette formule lorsqu'un échange, une dépense ou une décision semble prendre des proportions excessives.
Son ton bref aide à rappeler une limite sans accuser directement la personne concernée.
Elle convient moins lorsqu'une situation exige au contraire une prise de position ferme et immédiate.
Usages associés :
Méditation
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La juste mesure protège les choses de l'excès qui les abîme. Savoir s'arrêter fait partie de l'action juste.
Thèmes de la citation
La citation s'inscrit dans le thème de la modération et de l'équilibre des conduites.
Elle rejoint les questions de maîtrise de soi, de discernement et de responsabilité dans l'usage de ses forces.
Au-delà des comportements individuels, elle peut aussi éclairer la manière de répartir le temps, l'argent ou le pouvoir.
Son enjeu reste concret : comment reconnaître la limite qui préserve plutôt qu'elle ne prive ?
Impact émotionnel et culturel
La brièveté de la formule lui donne une autorité calme.
Elle apaise parce qu'elle propose une limite intelligible au milieu de choix contradictoires.
Son rythme général et son vocabulaire simple lui confèrent une résonance proche d'une maxime durable.
Le lecteur peut facilement la retenir comme un rappel de proportion dans la vie quotidienne.
Horace
Poète · Satiriste
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
7 Septembre 2026