Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100
Cette sentence relève d’une origine collective documentée sous la désignation Proverbe chinois. Sa formulation française exacte figure dans le Dictionnaire des proverbes, sentences et maximes de Maurice Maloux, publié par Larousse en 1960.
À l’entrée « AFFRONT », page 11, le dictionnaire de Maurice Maloux reproduit « Qui se venge d'un petit affront cherche à en recevoir de grands » avec l’indication « Chinois ». Il s’agit de la première attestation datée retenue ici : elle établit la présence de cette forme française dans un répertoire proverbial, mais ne remonte pas à un texte chinois ancien.
La compilation de Chine Informations reprend la sentence au numéro 144, sans fournir de source originale indépendante. Elle illustre la circulation de cette attribution collective, sans identifier une formulation chinoise ou un recueil traditionnel précis.
Conclusion : la classification comme proverbe chinois est documentée et la formulation française est attestée exactement en 1960 ; son histoire antérieure demeure indéterminée.
Sources documentaires 2
Source principale · Dictionnaire des proverbes, sentences et maximes (1960)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceDictionnaire des proverbes, sentences et maximesLocalisation : AFFRONT, p. 11Ce que cette source établit
L'édition Larousse datée de 1960 reproduit cette formule à l'entrée « AFFRONT », sous l'étiquette « Chinois ». Elle ne fournit pas de texte chinois original, ni de provenance traditionnelle vérifiable.
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Source complémentaire Source indirecte183 proverbes chinois authentiquesLocalisation : no 144Ce que cette source établit
Reproduit l'attribution chinoise, sans renvoi à une source ancienne; n'établit pas indépendamment l'origine linguistique.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Se venger d'une petite offense risque de provoquer une riposte bien plus grave.
Contresens à éviter
Renoncer à la vengeance ne signifie pas accepter toutes les humiliations.
Le proverbe met en garde contre l'escalade, non contre une défense ferme et mesurée.
Sens littéral de la citation
Signification directe Une personne qui riposte à un affront mineur s'expose à subir des affronts plus importants.
Explication des mots/expressions clés
- « se venge » : cherche à rendre le tort subi.
- « petit affront » : offense ou humiliation de faible gravité.
- « en recevoir de grands » : subir ensuite des offenses plus lourdes.
Sens profond de la citation
Le petit affront devient l'étincelle d'un conflit que la vengeance nourrit au lieu de l'éteindre. L'opposition entre « petit » et « grands » donne à voir une mécanique d'amplification : chaque représaille prépare un dommage plus lourd.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat ▸ Une riposte à une offense légère peut déclencher une escalade.
Lecture 2 — Orientation ▸ Face à une remarque blessante, choisir une réponse proportionnée plutôt que la revanche.
Lecture 3 — Réflexion ▸ Le désir de réparer son honneur peut paradoxalement le rendre plus vulnérable.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une médiation familiale ou professionnelle, ce proverbe peut éclairer les conséquences d'une riposte disproportionnée.
Il convient aux échanges où chacun veut avoir le dernier mot après un affront limité.
Devant des violences ou des humiliations répétées, il faut éviter de le transformer en injonction au silence.
Son attribution chinoise figure dans un dictionnaire de proverbes, sans que cette référence établisse à elle seule une origine ancienne.
Effet produit
À citer lorsqu'une dispute risque de s'envenimer pour une remarque mineure.
La formule aide à distinguer une réponse utile d'une revanche impulsive.
Elle doit être maniée avec prudence face à une atteinte sérieuse.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une petite offense ne mérite pas qu'on lui ouvre la porte d'un grand conflit.
Thèmes de la citation
Le proverbe appartient au thème de la vengeance et de la maîtrise de soi.
Il met l'accent sur les conséquences concrètes d'une riposte à l'affront.
La question de l'honneur y croise celle de la proportion entre offense et réponse.
Il invite à chercher une réparation qui n'alimente pas une nouvelle blessure.
Impact émotionnel et culturel
Le passage du petit au grand crée un contraste immédiatement mémorisable.
La formule peut tempérer la colère en faisant entrevoir le prix d'une vengeance.
Son allure proverbiale lui donne une portée de conseil collectif.
Elle rejoint une préoccupation présente dans de nombreuses cultures : empêcher qu'une querelle mineure ne dégénère.
Proverbe chinois
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
12 Octobre 2026