Origine et source de la citation
Rattachement confirmé · Variante attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Proverbe français. Une attestation de 1740 figure dans la 3e édition du Dictionnaire de l’Académie française, sous une forme plus développée : « A sotte demande, à folle demande point de réponse. »
Le Dictionnaire de l’Académie française de 1740, à l’article « réponse », donne directement cette formulation proverbiale. « A folle demande, point de réponse » constitue donc une variante abrégée du texte attesté, sans changement d’origine.
La 4e édition de 1762 reprend également le proverbe, et le CNRTL en conserve une forme très proche en renvoyant à cette tradition lexicographique. Ces témoins montrent la continuité de l’expression dans l’usage proverbial français.
Conclusion : l’attribution au proverbe français est confirmée ; la formulation diffusée est une variante abrégée d’une forme attestée dès 1740.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceDictionnaire de l’Académie française, 3e édition — « réponse »Localisation : article « réponse »Ce que cette source établit
Donne proverbialement « A sotte demande, à folle demande point de réponse ». La citation enregistrée est une forme abrégée fidèle de ce proverbe français.
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Source complémentaire Source de référenceDictionnaire de l’Académie française, 4e édition — « demande »Localisation : tome 1, p. 492Ce que cette source établit
Répète la forme proverbiale « À folle demande, à sote demande point de réponse », confirmant la tradition lexicographique française.
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Source complémentaire Source de référenceCNRTL — demandeCe que cette source établit
Le CNRTL conserve le proverbe sous la forme « À folle demande, à sotte demande point de réponse » et renvoie à l’Académie.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Une demande manifestement déraisonnable n’appelle pas toujours une réponse, car lui répondre reviendrait déjà à lui accorder trop de poids.
Contresens à éviter
La citation ne conseille pas d’ignorer toute demande difficile.
Le contresens serait de confondre demande exigeante et demande folle.
Elle vise surtout les sollicitations absurdes, déplacées ou manifestement sans mesure.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’une demande jugée folle, absurde ou déplacée ne mérite pas nécessairement de réponse.
Elle pose une limite nette : face à une requête sans mesure, le silence peut être une manière de ne pas entrer dans le jeu de celui qui demande.
Explication des mots/expressions clés
- folle demande : demande excessive, insensée ou contraire au bon sens, qui ne respecte ni la mesure ni la situation.
- point de réponse : absence volontaire de réponse ; la formule indique qu’il n’y a rien à répondre, ou qu’il vaut mieux ne pas répondre.
Sens profond de la citation
Cette formule donne au silence une valeur de frontière.
Elle suggère qu’une parole juste ne se dépense pas pour toute sollicitation, surtout lorsque la demande a déjà quitté le terrain de la raison.
Symboliquement, la réponse refusée devient une forme de maîtrise : ne pas nourrir l’excès, ne pas entrer dans une logique faussée, ne pas transformer l’absurde en débat.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase distingue une vraie question d’une demande si déraisonnable qu’elle sort du dialogue ordinaire.
▸ Lecture 2: analyser : répondre à une demande folle peut donner une apparence de légitimité à ce qui n’en a pas.
▸ Lecture 3: réfléchir : le silence n’est pas toujours une fuite ; il peut marquer une limite devant l’absurde, l’excès ou la provocation.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule convient à un échange polémique, à une réflexion sur les limites du dialogue ou à une situation où l’on veut refuser l’escalade.
Elle parlera surtout à un lecteur sensible aux phrases brèves, tranchantes, presque proverbiales.
Dans un contexte professionnel ou intime, mieux vaut l’utiliser avec distance plutôt que comme une réplique frontale.
Son ton sec exige un cadre où la fermeté sera comprise comme une limite, non comme un simple refus d’écouter.
Effet produit
Cette citation peut servir lorsqu’une requête paraît si excessive qu’elle ne mérite pas d’être discutée en détail.
Elle produit un effet de coupure net, presque définitif, utile pour rappeler une limite.
Son emploi demande de la prudence : adressée directement à quelqu’un, elle peut paraître sèche ou méprisante.
Usages associés :
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Toute demande ne mérite pas réponse.
Savoir se taire devant l’absurde protège la clarté du jugement.
Thèmes de la citation
La citation s’inscrit dans le thème du jugement et de la mesure.
Elle interroge la frontière entre dialogue nécessaire et perte de temps devant l’insensé.
Elle touche aussi à la maîtrise de soi : répondre à tout, c’est parfois se laisser entraîner par ce qui ne mérite pas d’attention.
Autour d’elle se dessinent des questions proches : quand faut-il répondre, quand faut-il refuser, et quelle valeur donner au silence ?
Impact émotionnel et culturel
La citation étonne par sa brièveté : cinq mots suffisent à fermer la porte à l’absurde.
Elle laisse une impression de fermeté froide, sans colère visible.
Sa tournure ancienne, avec « point de réponse », lui donne une couleur proverbiale et mémorable.
Le lecteur retient surtout la netteté du refus : ne pas répondre peut être plus fort que discuter.
Proverbe français
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
11 Septembre 2026