Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Confucius est bien la source du passage rendu en français par « Je ne veux ni ne rejette rien absolument, mais je consulte toujours les circonstances », dans les Entretiens ; cette formulation est directement documentée dans la traduction de Séraphin Couvreur publiée en 1895.
Le fac-similé de l’édition Couvreur donne presque mot pour mot la citation à la page 302, dans Entretiens XVIII.8. Il constitue la preuve précise de la forme française.
Le Chinese Text Project confirme le passage chinois et son sens général. Le Larousse, entrée « circonstance » reproduit la version française, mais indique « IX, 18 », numérotation discordante avec l’édition Couvreur retrouvée.
Conclusion : l’attribution à Confucius et la traduction française sont solidement établies ; la localisation documentaire la mieux étayée ici est Entretiens XVIII.8.
Sources documentaires 2
Source principale · Les quatre livres (1895)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLes quatre livresLocalisation : Entretiens, livre XVIII, §8, p. 302Ce que cette source établit
L’édition Couvreur donne directement « je ne veux ni ne rejette rien absolument, (mais je consulte toujours les circonstances) ». Elle établit la formulation française et son emplacement dans les Entretiens.
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Source complémentaire Source de référenceThe Analects — Wei ZiLocalisation : livre XVIII, §8Ce que cette source établit
Le corpus reproduit le passage chinois « 我則異於是，無可無不可 » et la traduction de Legge sur l’absence de conduite prédéterminée. Il confirme le texte original et la localisation.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La sagesse consiste à ne rien juger absolument avant d’avoir regardé les circonstances.
Contresens à éviter
La phrase ne défend pas l’absence de convictions.
Elle met en garde contre les décisions rigides qui ignorent ce qui se passe réellement.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que le locuteur ne désire ni ne refuse rien de manière totale. Avant de choisir, il examine toujours les circonstances particulières de la situation.
Explication des mots/expressions clés
- « ni ne rejette rien absolument » : ne pas adopter de refus définitif et sans exception.
- « consulte » : prend en considération, examine avec attention.
- « les circonstances » : conditions concrètes, moment, personnes et conséquences propres à une situation.
Sens profond de la citation
Les circonstances représentent le réel dans sa diversité, celui qui résiste aux réponses toutes faites.
La citation fait du jugement une attention au moment juste : la sagesse n’est pas l’absence de principes, mais l’art de les appliquer sans aveuglement.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : une même action peut être appropriée dans un cas et inadaptée dans un autre.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase refuse les jugements automatiques fondés sur des règles appliquées sans examen.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle propose une prudence active, qui consiste à discerner avant de décider.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient aux réflexions sur l’éthique, la décision et l’éducation du jugement.
Elle peut être utilisée dans un débat où deux positions opposées paraissent trop simples.
Son intérêt est de rappeler que les circonstances éclairent un choix sans nécessairement tout excuser.
Elle est particulièrement utile pour apprendre à distinguer souplesse de pensée et manque de cohérence.
Effet produit
Employez-la avant un choix délicat, lorsqu’une règle générale semble entrer en conflit avec une situation particulière.
Elle peut aider à ralentir un jugement trop rapide dans une discussion professionnelle ou personnelle.
Veillez toutefois à ne pas invoquer les circonstances pour éviter toute responsabilité ou toute décision.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Les principes demandent du discernement pour devenir justes.
Regarder les circonstances évite les certitudes aveugles.
Thèmes de la citation
La citation se rattache au thème de la sagesse, du discernement et de la décision.
Elle critique les réponses automatiques sans abandonner l’idée d’un jugement responsable.
Elle ouvre vers la prudence, la justice et la complexité des actes humains.
Son axe central est la recherche du juste à partir des conditions concrètes.
Impact émotionnel et culturel
La formule inspire une forme de calme face aux injonctions à trancher immédiatement.
Elle est mémorable par son opposition entre l’absolu et les circonstances.
Sa résonance vient de l’expérience commune des situations où une règle simple ne suffit pas à décider justement.
Confucius (-551–-479)
Philosophe · Pédagogue
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026