La terre n'est pas un don de nos parents, ce sont nos enfants qui nous la prêtent.

PA

Proverbe arabe

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Wendell Berry

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 14 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 14/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Traduction attestée · 0/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à un proverbe arabe : son origine documentée remonte à Wendell Berry en 1971. La formulation française est une traduction condensée d’une phrase publiée dans The One-Inch Journey.

L’archive d’Audubon reproduit directement le passage : « The world is not given by his fathers, but borrowed from his children. » Cette attestation de 1971 établit chez Berry le contraste entre ce qui vient des pères et ce qui est emprunté aux enfants ; la version française en conserve le sens en remplaçant notamment « world » par « terre ».

L’enquête de Garson O’Toole situe également le plus ancien équivalent proche chez Berry en 1971 et documente des attributions proverbiales plus tardives. Un ouvrage de Cambridge reprend cette origine et contredit lui aussi l’étiquette arabe.

Conclusion : l’attribution à un proverbe arabe est incorrecte ; l’origine est rétablie chez Wendell Berry, dont la citation diffusée constitue une traduction française condensée.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source primaire
The One-Inch Journey
Wendell Berry 1971-05

Localisation : passage sur l’emprunt du monde aux enfants

Ce que cette source établit
L’archive d’Audubon reproduit directement l’essai de Berry de 1971 avec « The world is not given by his fathers, but borrowed from his children ». La citation française est une traduction condensée fidèle de ce noyau.
Source complémentaire Source secondaire
Quote Origin: We Do Not Inherit the Earth from Our Ancestors; We Borrow It from Our Children
Garson O'Toole 2013-01-22

Ce que cette source établit
L’enquête situe le plus ancien équivalent proche dans The Unforeseen Wilderness de Wendell Berry en 1971 et documente les attributions tardives concurrentes.
Élément contradictoire Source secondaire
Climate Change and the Contemporary Novel
Adeline Johns-Putra 2019

Localisation : introduction

Ce que cette source établit
L’ouvrage de Cambridge reprend la recherche d’origine et rattache explicitement la formule à Wendell Berry en 1971, tout en signalant les réattributions ultérieures. Cette source secondaire contredit l’étiquette de proverbe arabe.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La terre doit être traitée comme un bien confié par les générations futures, non comme un héritage à épuiser.

Contresens à éviter

Le proverbe ne nie pas les héritages reçus du passé.

Il refuse seulement d’en faire un droit d’épuiser la terre.

La bonne lecture est celle d’une responsabilité intergénérationnelle.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe affirme que la terre ne nous appartient pas simplement parce que nos parents nous l’ont transmise.

Il la présente comme un prêt fait par nos enfants, donc comme une responsabilité envers l’avenir.

Explication des mots/expressions clés

don de nos parents : héritage reçu du passé.
nos enfants : générations futures.
nous la prêtent : idée d’usage temporaire, avec obligation de rendre en bon état.

Sens profond de la citation

La terre symbolise le monde commun, les ressources, les paysages et les conditions mêmes de la vie.

Les enfants représentent l’avenir qui nous regarde déjà.

La citation transforme la possession en garde provisoire : nous habitons ce que nous devrons rendre.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : la terre n’est pas une propriété absolue, mais une responsabilité transmise.

▸ Lecture 2: analyser : le proverbe renverse le sens habituel de l’héritage, du passé vers l’avenir.

▸ Lecture 3: réfléchir : vivre sur terre engage une dette envers ceux qui viendront après nous.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Elle s’adresse à un public sensible aux enjeux écologiques et à la justice entre générations.

Elle convient aux conférences, articles, affiches ou messages de sensibilisation.

Mieux vaut ne pas l’employer comme simple slogan sans action concrète derrière.

Sa puissance vient du renversement du regard : les enfants deviennent les prêteurs.

Effet produit

Cette citation convient aux discours écologiques, éducatifs ou citoyens.

Elle peut introduire une réflexion sur la transmission, la sobriété ou la protection de l’environnement.

Elle produit un effet fort parce qu’elle place les enfants au centre du jugement.

Pourquoi cette citation sur la transmission touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Nous ne possédons vraiment la terre qu’en acceptant de la rendre vivable.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la responsabilité écologique.

La citation touche aussi à la transmission, à l’héritage et à la justice envers les générations futures.

Elle invite à considérer la terre comme un bien commun confié.

Elle rappelle que les décisions présentes engagent ceux qui n’ont pas encore voix au chapitre.

Impact émotionnel et culturel

La formule touche par la présence implicite des enfants.

Elle provoque à la fois une inquiétude et un sentiment de devoir.

Sa mémorisation repose sur le renversement du don en prêt.

Elle possède une forte résonance culturelle dans les discours contemporains sur l’écologie.

Proverbe arabe

Proverbe arabe similaires

Voir toutes les citations de Proverbe arabe

Citations similaires sur la transmission, la nature et les parents

Sélection thématique

Explorer d'autres citations

Partager cette citation de Proverbe arabe sur Transmission

Image téléchargeable

Téléchargez ou partagez ce proverbe arabe sur transmission, nature et parents pour illustrer vos contenus.

À propos

Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

14 Septembre 2026