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Ne donne pas au loup la brebis à garder.

PD
Proverbe Danois
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe français
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 12 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 12/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Proverbe Danois. Une expression proverbiale française très proche est directement attestée par le Dictionnaire de l’Académie française ; la phrase publiée en constitue une variante injonctive.

La première édition du Dictionnaire de l’Académie française, à l’article « loup », donne « Donner la brebis à garder au loup » comme expression proverbiale et en explique le sens. Cette attestation de référence établit solidement son appartenance au fonds français.

La neuvième édition du Dictionnaire maintient la même locution, confirmant sa continuité dans l’usage. Aucun élément conservé ne soutient en revanche une origine danoise.

Conclusion : l’attribution à un proverbe danois est incorrecte ; la formule relève du fonds proverbial français, sous une variante injonctive d’une expression attestée par l’Académie française.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Dictionnaire de l’Académie française, 1re édition — loup
    Académie française
    Localisation : Article « loup »
    Ce que cette source établit

    Atteste directement l’expression proverbiale française « Donner la brebis à garder au loup » et en donne le sens. La citation enregistrée est une variante injonctive très proche.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition — loup
    Académie française
    Localisation : Article « loup »
    Ce que cette source établit

    Maintient l’expression « Donner la brebis à garder au loup » comme locution française actuelle. Confirme la continuité française de la formule.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Confier une personne fragile à celui qui a intérêt à la dévorer, c’est livrer la brebis au danger au lieu de la protéger.

Contresens à éviter

Le proverbe ne dit pas qu’il faut se méfier de tout le monde.

Il vise surtout les situations où l’intérêt du gardien contredit clairement la protection attendue.

La prudence porte ici sur le choix, non sur une défiance générale.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe dit qu’il ne faut pas demander au loup de garder une brebis, car le loup est précisément l’animal qui menace le troupeau.

La garde confiée à un prédateur devient une mise en danger.

Explication des mots/expressions clés

  • loup : figure concrète du prédateur, de celui qui peut profiter de la confiance reçue.
  • brebis : être vulnérable, sans défense face à une force hostile.
  • garder : protéger, surveiller, prendre soin d’un bien ou d’une personne confiée.

Sens profond de la citation

Le loup symbolise le risque que l’on installe soi-même au cœur de ce que l’on veut protéger.

La brebis devient l’image de tout ce qui demande prudence, discernement et choix juste du gardien.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : Le proverbe rappelle qu’un gardien doit être choisi selon sa nature réelle, non selon une confiance naïve.

▸ Lecture 2: analyser : La brebis placée devant le loup illustre une erreur de jugement dans le choix d’un responsable.

▸ Lecture 3: réfléchir : La phrase invite à mesurer les intérêts cachés avant de confier quelque chose de précieux.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette formule convient à un échange sur la prudence, la gestion d’un risque ou le choix d’un responsable.

Elle parle facilement à un public large, car l’image du loup et de la brebis est immédiate.

Dans un contexte professionnel, elle peut désigner un conflit d’intérêts sans entrer dans une accusation directe.

Mieux vaut l’utiliser lorsque l’incompatibilité est claire, afin d’éviter une formule trop soupçonneuse.

Effet produit

On peut employer cette citation pour parler d’une responsabilité confiée à une personne mal placée pour l’assumer.

Elle produit un effet net, presque ironique, lorsqu’un conflit d’intérêts est évident.

Elle convient moins si la situation demande une analyse nuancée d’une personne de bonne foi.

Pourquoi cette citation sur la confiance touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La confiance sans discernement peut donner au danger les clés de la protection.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la prudence dans la confiance accordée.

Le proverbe touche aussi au jugement, à la responsabilité et au conflit d’intérêts.

Il invite à se demander qui protège réellement, qui profite, et quelle place donner à la méfiance quand un risque est visible.

Sans condamner la confiance, il rappelle qu’elle doit regarder les faits en face.

Impact émotionnel et culturel

L’image frappe par sa simplicité : chacun comprend aussitôt que le loup ne protégera pas la brebis.

Le proverbe provoque une vigilance presque instinctive.

Sa force mémorable tient au contraste entre la douceur de la brebis et la menace du loup.

Il rejoint une culture proverbiale ancienne où les animaux servent à nommer les comportements humains.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

12 Septembre 2026