Ouvre les deux yeux jusqu'au mariage, après, essaie d'en garder un fermé.

Benjamin Franklin

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Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 2 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 02/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Benjamin Franklin. Elle correspond à une traduction de l’aphorisme anglais « Keep your eyes wide open before marriage, half shut afterwards », publié sous le pseudonyme Richard Saunders dans Poor Richard’s Almanack en 1738.

La transcription de Poor Richard’s Almanack donne directement cette formulation et constitue, dans le dossier, la première attestation documentée datée de 1738. La phrase française « Ouvre les deux yeux jusqu’au mariage, après, essaie d’en garder un fermé » en restitue le sens sans être une reprise littérale.

La notice Bonmots rattache également la formule à Franklin, sous le nom de Richard Saunders, et à l’almanach de 1738. Une étude académique de 2021 reproduit encore la formulation anglaise dans une analyse comparative.

Conclusion : l’attribution à Benjamin Franklin est confirmée, et la formulation française publiée est une traduction attestée de l’aphorisme anglais de 1738.

Sources documentaires 3

Source principale · Poor Richard's Almanack (1738)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Poor Richard's Almanack
Benjamin Franklin (Richard Saunders) 1738

Localisation : aphorisme n° 309 dans la transcription Wikisource

Ce que cette source établit
La transcription de l’almanach donne directement « Keep your eyes wide open before marriage, half shut afterwards. » La citation française en est une traduction fidèle.
Source complémentaire Source secondaire
Poor Richard's Almanack — Keep your eye wide open before Marriage, half shut afterwards
Bonmots 1738

Localisation : référence bibliographique à l’almanach de 1738

Ce que cette source établit
La notice attribue la formule à Benjamin Franklin sous le pseudonyme Richard Saunders et la localise dans Poor Richard’s Almanack, 1738.
Source complémentaire Source secondaire
Structural and Semantic Analysis of English and Russian Proverbs about Marriage
T. G. Orlova 2021

Ce que cette source établit
L’étude académique reproduit la forme anglaise et la compare à un équivalent russe, sans fournir d’origine concurrente plus ancienne.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La formule conseille d’examiner lucidement son partenaire avant de s’engager, puis de savoir tolérer certaines imperfections une fois marié.

Contresens à éviter

« Fermer un œil » ne signifie pas ignorer la violence, l’abus ou un comportement grave. La formule vise les défauts et irritations ordinaires d’une vie commune, non les situations dangereuses.

Sens littéral de la citation

Signification directe : avant le mariage, il faut regarder avec les deux yeux ouverts ; après le mariage, il faudrait en garder symboliquement un fermé.

Expressions clés : « deux yeux » signifie observer attentivement ; « un fermé » évoque le choix de ne pas relever chaque défaut.

Sens profond de la citation

Les yeux représentent deux attitudes complémentaires : la vigilance avant une décision importante et l’indulgence après l’engagement. Fermer un œil symbolise la capacité à ne pas transformer chaque imperfection en conflit.

Lectures possibles

Descriptive : le choix d’un conjoint demande plus d’examen que la vie commune ne peut supporter de critique permanente.
Prescriptive : choisir avec lucidité, puis pratiquer l’indulgence dans la durée.
Réflexive : la formule interroge l’équilibre entre clairvoyance et tolérance dans un engagement durable.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule convient aux discussions sur le mariage, la compatibilité et la vie de couple. Elle peut être utilisée comme conseil avant un engagement ou comme rappel humoristique face aux petites imperfections quotidiennes. Son image simple facilite la mémorisation. Elle doit néanmoins être nuancée lorsqu’il est question de comportements graves.

Effet produit

Cette citation peut servir dans une conversation sur le choix d’un partenaire ou sur la tolérance nécessaire dans un couple durable. Elle rappelle qu’exigence avant l’engagement et souplesse après celui-ci ne sont pas contradictoires.

Pourquoi cette citation sur le mariage touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Les engagements importants gagnent à être choisis lucidement et vécus avec indulgence. La tolérance n’exclut toutefois ni les limites ni le discernement.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème du mariage et de la tolérance. Elle distingue le moment du choix, qui appelle vigilance, et celui de la vie partagée, qui demande indulgence. L’image des yeux rend cette double exigence concrète. Elle propose ainsi un équilibre entre lucidité et acceptation.

Impact émotionnel et culturel

Le contraste entre les deux yeux ouverts et l’œil fermé crée une image vive et légèrement humoristique. Elle peut rassurer en normalisant l’imperfection dans la vie commune. Elle peut aussi susciter une discussion sur la frontière entre tolérance saine et complaisance excessive.