Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Variante attestée · 95/100
Cette formule relève d’une origine proverbiale collective française, rattachée à Proverbe français. La version publiée, « Au premier coup son, on ne prend la caille », diffère toutefois du libellé ancien conservé par les répertoires linguistiques.
Le Dictionnaire du Moyen Français de l’ATILF, édition 2015, enregistre sous « caille » le proverbe « Au premier son on ne prent pas la caille ». Il le classe explicitement parmi les locutions proverbiales et renvoie aux Nouvelles inéd. L. : cette référence atteste une tradition française, sans reproduire les mots « coup son » figurant dans la citation diffusée.
Dans une étude sur les animaux dans les expressions françaises et anglaises, parue en 2003, Henri Van Hoof relève « au premier son on ne prend la caille » et propose une datation indicative au XVe siècle. Ce second témoignage corrobore la forme usuelle, mais ne documente pas directement la tournure particulière de la fiche.
Conclusion : l’origine collective française est documentée ; la citation publiée est une variante du proverbe attesté, et non sa transcription textuelle exacte.
Sources documentaires 2
Source principale · Dictionnaire du Moyen Français (DMF 2015)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceDictionnaire du Moyen Français (DMF 2015)Localisation : Entrée « caille », rubrique « Prov. », citation « Nouvelles inéd. L. »Ce que cette source établit
Atteste une forme médiévale du proverbe, « Au premier son on ne prent pas la caille », sans les mots « coup son » de la fiche. Le renvoi à « Nouvelles inéd. L. » permet de documenter sa tradition française.
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Source complémentaire Source secondaireUn bestiaire linguistique – ou les animaux dans les images du français et de l’anglaisLocalisation : Meta, vol. 48, n° 4, p. 559Ce que cette source établit
Recense « au premier son on ne prend la caille » parmi les locutions françaises avec une datation indicative au XVe siècle ; corrobore l'usage proverbial, non la version « coup son ».
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Une première tentative ne suffit pas toujours : la patience aide à atteindre ce qui échappe d'abord.
Contresens à éviter
Le proverbe ne commande pas de répéter indéfiniment une méthode inefficace.
La patience n'exclut pas de modifier l'appel ni de renoncer à une mauvaise poursuite.
Sens littéral de la citation
Signification directe La caille ne se laisse pas prendre dès le premier son destiné à l'attirer.
Explication des mots/expressions clés
- « premier » : première tentative.
- « son » : appel sonore dans la formulation proverbiale attestée ; « coup son » est une forme textuelle incertaine.
- « prendre la caille » : capturer cet oiseau.
Sens profond de la citation
La caille représente un résultat difficile à obtenir ; le premier son, une démarche encore insuffisante.
L'écart entre l'appel et la prise rappelle que certaines réponses exigent de laisser du temps à l'effort.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat : un premier appel ne garantit pas la capture d'une caille.
Lecture 2 — Orientation : persévérer lorsque les premières démarches restent sans effet.
Lecture 3 — Réflexion : la réussite dépend parfois du rythme des occasions, pas seulement de l'énergie déployée.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un apprentissage, l'appel à la caille illustre les tâtonnements normaux des débuts.
Face à une négociation qui demande plusieurs échanges, il encourage la patience.
La tournure archaïque mérite d'être expliquée à des lecteurs contemporains.
Ne pas en faire une justification de l'insistance lorsque l'autre personne a refusé.
Effet produit
À utiliser après une candidature ou une première démarche infructueuse.
L'image de la caille dédramatise l'attente.
Préciser la forme ancienne du proverbe si le public risque de buter sur « coup son ».
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La première tentative n'est pas le verdict final ; persévérer avec discernement.
Thèmes de la citation
Cette formule relève de la persévérance et de la patience.
La caille qu'on ne prend pas au premier appel figure le résultat différé.
Elle ouvre sur le discernement nécessaire pour savoir recommencer ou changer d'approche.
La constance devient utile lorsqu'elle reste attentive aux circonstances.
Impact émotionnel et culturel
La caille et son appel évoquent un monde rural de chasse et d'observation des oiseaux.
La phrase porte un encouragement discret à ne pas se décourager trop tôt.
Son vocabulaire ancien peut intriguer et demander une explication.
L'image conserve le goût des proverbes qui tirent une observation pratique d'une activité familière.
Proverbe français
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
14 Octobre 2026
Dernière modification
14 Octobre 2026