Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Lady Bracknell dans l’acte I de The Importance of Being Earnest, comédie représentée en 1895. S’adressant à Jack Worthing, le personnage traite la perte de ses parents comme une faute de conduite.
Le texte anglais de la pièce publié par Project Gutenberg contient : « To lose one parent, Mr. Worthing, may be regarded as a misfortune; to lose both looks like carelessness. » L’ironie repose sur le passage brutal de la compassion attendue à une accusation de négligence.
La version française restitue ce raisonnement absurde en deux propositions, mais omet l’adresse « Mr. Worthing », présente dans le dialogue original. Une autre édition de l’acte I, diffusée sur Wikisource, présente une légère variante anglaise de la même réplique, sans remettre en cause son origine théâtrale.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée ; la formule française est une traduction de cette réplique attestée, avec une adresse au personnage supprimée.
Sources documentaires 2
Source principale · The Importance of Being Earnest (1895)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Importance of Being EarnestLocalisation : Act I, réplique de Lady BracknellCe que cette source établit
Le dialogue original contient l'aphorisme, prononcé par Lady Bracknell ; la formule française est une traduction fidèle.
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Source complémentaire Source de référenceThe Importance of Being Earnest (Samuel French), Act 1Localisation : Act 1, dialogue Lady Bracknell/JackCe que cette source établit
L'édition dramatique contient une légère variante anglaise du même passage, confirmant sa présence dans la pièce.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La réplique traite ironiquement la perte de deux parents comme une négligence au lieu d'un malheur.
Contresens à éviter
Une personne devenue orpheline n'est évidemment pas responsable de la mort de ses parents.
Cette absurdité est la cible de la satire, non une condamnation réelle des orphelins.
Sens littéral de la citation
Signification directe Perdre un parent serait un malheur acceptable, mais perdre les deux serait assimilé à un manque d'attention.
Explication des mots/expressions clés
- « perdre » : ici, ne plus avoir ses parents.
- « malheur » : événement douloureux subi.
- « négligence » : faute due à l'inattention ou au manque de soin.
Sens profond de la citation
La négligence symbolise ici la rigidité d'un monde où même un deuil doit satisfaire les règles de conduite.
Sous l'élégance de la réplique affleure une satire du classement social des individus.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat. Le personnage juge une situation tragique avec les catégories absurdes des bonnes manières.
Lecture 2 — Orientation. La réplique invite indirectement à reconnaître la cruauté d'un jugement dépourvu d'empathie.
Lecture 3 — Réflexion. L'ironie expose la logique sociale qui transforme une circonstance subie en défaut personnel.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une analyse de comédie, la réplique illustre la cruauté mondaine cachée sous le langage poli.
Elle intéresse aussi les discussions sur la culpabilisation des personnes frappées par un malheur.
Le contexte théâtral est essentiel pour comprendre la voix de Lady Bracknell.
Hors de ce cadre, employer cette phrase auprès d'un endeuillé serait blessant.
Effet produit
À citer pour dénoncer avec ironie un jugement social manifestement injuste.
L'effet repose sur le décalage entre malheur et négligence.
Éviter de l'adresser à quelqu'un qui vit réellement un deuil.
Usages associés :
Illustration orale
Mémoire académique
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Quand les convenances remplacent la compassion, le jugement devient grotesque.
Thèmes de la citation
La formule relève de la satire des convenances et du regard porté sur le malheur.
Elle révèle ce qui arrive lorsqu'un code social prétend tout juger.
La réplique permet de réfléchir aux limites de la bienséance sans compassion.
Elle distingue nettement responsabilité personnelle et épreuves subies.
Impact émotionnel et culturel
Le retournement du malheur en négligence déclenche un rire inconfortable.
La violence froide du jugement rend le personnage mémorable.
La réplique conserve une force satirique contre les conventions sociales qui écrasent l'empathie.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026