Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Lord Henry dans The Picture of Dorian Gray, au chapitre III de l’édition du roman de 1891, lors d’une conversation avec une duchesse.
Le texte anglais du chapitre III donne : « To get back one's youth, one has merely to repeat one's follies. » La phrase se trouve ainsi dans un dialogue identifié, et non dans une collection anonyme de maximes. Elle exprime avec ironie l’idée qu’on pourrait recouvrer la jeunesse en répétant ses anciennes extravagances.
La formulation française conserve le sens du passage, avec « retrouver sa jeunesse » pour « get back one's youth » et « recommencer ses folies » pour « repeat one's follies ». Le recueil posthume Miscellaneous Aphorisms; The Soul of Man (1911) reproduit également la phrase anglaise, sans établir pour autant une première apparition antérieure au roman.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée ; la citation française est une traduction fidèle d’une réplique attestée dans son roman.
Sources documentaires 2
Source principale · The Picture of Dorian Gray, Chapter 3 (1891 (édition du roman))
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Picture of Dorian Gray, Chapter 3Localisation : Chapitre III, réponse de Lord Henry à la duchesseCe que cette source établit
L'aphorisme apparaît directement dans le dialogue du roman, dans sa langue originale ; traduction française fidèle.
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Source complémentaire Source de référenceMiscellaneous Aphorisms; The Soul of ManCe que cette source établit
Le recueil posthume reproduit aussi la phrase anglaise ; il n'en constitue pas l'origine la plus ancienne.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La jeunesse se retrouverait en renouant avec les folies et les audaces qui l'ont marquée.
Contresens à éviter
Recommencer une imprudence ne rajeunit pas le corps et n'efface pas ses conséquences.
Le mot folies participe à une boutade, non à un conseil de mise en danger.
Sens littéral de la citation
Signification directe Pour redevenir jeune, il suffirait de refaire les actes extravagants accomplis autrefois.
Explication des mots/expressions clés
- « retrouver sa jeunesse » : revenir à l'âge ou à l'état associé à la jeunesse.
- « recommencer » : faire une nouvelle fois.
- « folies » : comportements impulsifs ou déraisonnables.
Sens profond de la citation
Les folies incarnent moins des actes précis qu'une liberté de tenter, de rire et de se tromper.
La jeunesse devient alors une énergie que l'on cherche à rappeler, plutôt qu'une date inscrite sur un calendrier.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat. Certains souvenirs de jeunesse sont liés à des comportements audacieux.
Lecture 2 — Orientation. Retrouver une part de spontanéité peut aider à rompre une routine trop sage.
Lecture 3 — Réflexion. La formule ironise sur l'idée qu'une répétition des gestes pourrait effacer l'âge.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Une conversation entre anciens amis peut donner à cette formule toute sa saveur nostalgique.
Elle convient aussi à une réflexion sur le désir de revivre certaines expériences.
Son ironie réclame un ton joueur plutôt qu'une interprétation littérale.
Une situation concrète, comme reprendre un loisir abandonné, permet de l'employer sans glorifier l'imprudence.
Effet produit
À reprendre avec humour lors de retrouvailles ou d'un anniversaire.
La référence aux folies réveille des souvenirs partagés.
À réserver à des audaces légères, pas à des actes risqués.
Usages associés :
Discours
Conclusion
Réseaux sociaux
Anniversaire
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La jeunesse se rappelle parfois par l'élan, non par le nombre des années.
Thèmes de la citation
Cette réplique s'inscrit dans le thème de la jeunesse et du temps qui passe.
Elle oppose la stabilité des années à la répétition des élans anciens.
Elle interroge notre attachement aux souvenirs et aux gestes qui nous ont définis.
La différence entre revivre une émotion et redevenir jeune demeure essentielle.
Impact émotionnel et culturel
La phrase mêle nostalgie et espièglerie autour des folies passées.
Elle amuse parce qu'elle propose un remède impossible au vieillissement.
La brièveté de la recette imaginaire facilite sa transmission dans les conversations sur l'âge.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026