Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Winston Churchill est fortement étayé comme auteur de cette formule, prononcée à Manchester le 16 novembre 1923 ; la version française courante abrège légèrement le texte documenté.
Le recueil de référence Churchill by Himself donne : « It is a fine thing to be honest, but it is very important for a Prime Minister to be right. » Il fournit la date, le lieu et un renvoi précis aux Complete Speeches, vol. IV, p. 3399.
La citation courante omet donc « for a Prime Minister », ce qui généralise le propos initial. Une notice liée à un recueil de 2001 atteste la circulation de cette version abrégée, mais n’apporte pas de preuve primaire supplémentaire.
Conclusion : l’attribution à Churchill et la source de 1923 sont fortement étayées par une référence spécialisée précise ; la formulation française est une version abrégée du propos original.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceChurchill by Himself: The Definitive Collection of QuotationsLocalisation : «Right and honest»; 16 November 1923; Complete Speeches IV, p. 3399Ce que cette source établit
Recueil de référence donnant la formulation complète, la date, le lieu et le renvoi précis aux Complete Speeches. Il montre que la version courante omet «for a Prime Minister».
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Source complémentaire Source secondaireThe Wicked Wit of Winston ChurchillLocalisation : Citation reproduite sous forme abrégéeCe que cette source établit
La notice bibliographique rattache la version abrégée couramment citée à ce recueil de 2001. Limite : source secondaire sans localisation du discours original.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’honnêteté ne suffit pas si elle n’est pas accompagnée d’un effort sérieux pour atteindre la vérité et juger correctement.
Contresens à éviter
La phrase ne méprise pas l’honnêteté.
Elle refuse seulement d’en faire une excuse pour l’erreur.
Le contresens serait de croire qu’une bonne intention dispense de penser avec précision.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase reconnaît la valeur de l’honnêteté, mais ajoute qu’une personne sincère peut malgré tout se tromper.
Elle distingue donc la droiture morale du fait d’avoir raison dans son jugement, son analyse ou sa décision.
Explication des mots/expressions clés
- être honnête : agir sans mensonge, sans fraude, avec sincérité.
- avoir raison : formuler un jugement juste ou prendre une position correcte.
- également important : l’honnêteté et la justesse sont présentées comme deux exigences complémentaires.
Sens profond de la citation
L’honnêteté représente ici la pureté de l’intention, tandis qu’avoir raison renvoie à l’épreuve du réel.
La citation place la morale face à la lucidité : vouloir bien faire n’épargne pas la nécessité de comprendre juste.
Elle rappelle que la conscience droite doit accepter la vérification, la contradiction et parfois la correction.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la sincérité donne de la valeur à une parole, mais elle ne prouve pas que cette parole soit exacte.
▸ Lecture 2: analyser : dans l’action publique ou la décision, une intention droite ne compense pas toujours une erreur de jugement.
▸ Lecture 3: réfléchir : la citation invite à unir probité personnelle et rigueur intellectuelle, au lieu de se satisfaire d’une bonne conscience.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle convient aux contextes de décision, de management, de politique ou d’éducation.
On peut l’adresser à un public qui valorise la franchise, mais qui doit aussi mesurer les conséquences d’un jugement faux.
Dans une conversation personnelle, mieux vaut l’employer avec délicatesse pour ne pas humilier l’interlocuteur.
Elle gagne en pertinence quand elle accompagne une correction argumentée, non une simple réplique d’autorité.
Effet produit
Cette citation peut servir dans un débat, une réunion ou une discussion où quelqu’un invoque sa sincérité comme preuve suffisante.
Elle permet de rappeler calmement que la bonne foi doit être accompagnée de faits solides.
Elle demande toutefois un ton mesuré, car elle peut vite paraître sèche ou accusatrice.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La droiture compte, mais elle doit marcher avec la justesse.
Être sincère ne remplace pas l’obligation de comprendre.
Thèmes de la citation
Le thème principal est celui de la vérité pratique.
La citation relie l’éthique personnelle à la précision du jugement.
Elle ouvre vers la responsabilité, la lucidité, la décision et la valeur des preuves.
Elle rappelle qu’une parole juste demande à la fois une conscience propre et un rapport rigoureux au réel.
Impact émotionnel et culturel
La citation produit une légère secousse morale : elle retire à l’honnêteté son confort absolu.
Sa force vient de la simplicité du balancement entre être honnête et avoir raison.
Elle reste mémorable parce qu’elle vise une faiblesse courante : confondre sincérité et vérité.
Sa résonance est particulièrement nette dans les cultures du débat, où l’intention ne suffit pas à clore la discussion.
Winston Churchill (1874–1965)
Responsable politique · Orateur · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026