La démocratie est un mauvais système, mais elle est le moins mauvais de tous les systèmes.
L’attribution à cet auteur reste à vérifier.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La démocratie est imparfaite, mais elle reste préférable aux autres régimes parce qu’elle limite mieux leurs défauts et leurs dangers.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que la démocratie est inutile ou méprisable.
Elle la défend précisément en reconnaissant ses défauts.
Le contresens serait d’utiliser sa première moitié pour justifier le rejet de la démocratie.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que la démocratie n’est pas un système parfait.
Elle ajoute toutefois qu’elle est moins mauvaise que les autres formes de gouvernement.
Explication des mots/expressions clés
- mauvais système : régime imparfait, avec des lenteurs, des contradictions et des défauts.
- le moins mauvais : choix préférable par comparaison, non modèle idéal.
- tous les systèmes : autres régimes politiques possibles, jugés globalement plus dangereux ou moins acceptables.
Sens profond de la citation
La démocratie apparaît comme un compromis fragile plutôt qu’un paradis politique.
Sa valeur vient de sa capacité à contenir le pire, à permettre la correction, le débat et le remplacement pacifique du pouvoir.
La citation donne une sagesse politique désenchantée : le bon régime n’est pas forcément pur, mais il évite davantage de maux.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la démocratie est défendue sans illusion, comme le meilleur choix parmi des options imparfaites.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase fonde son éloge sur la comparaison, non sur l’idéalisation.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à protéger la démocratie tout en reconnaissant ses faiblesses réelles.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public citoyen, politique, historique ou pédagogique.
Dans un cours ou un débat, elle permet de parler des imperfections démocratiques sans basculer dans le cynisme.
Il faut éviter de la citer partiellement, car la première proposition seule inverse le sens général.
La citation est pertinente quand l’enjeu est de comparer les régimes avec sobriété.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée dans un débat politique pour défendre la démocratie sans naïveté.
Elle produit un effet de réalisme lucide.
Elle convient lorsque l’on veut reconnaître les frustrations démocratiques tout en rappelant les dangers des alternatives.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La démocratie mérite d’être défendue non parce qu’elle est parfaite, mais parce qu’elle évite souvent pire.
La lucidité peut renforcer l’attachement politique.
Thèmes de la citation
Le thème principal est celui de la démocratie.
La citation ouvre vers les régimes politiques, la liberté, le compromis, le débat et la comparaison des maux.
Elle demande comment défendre une institution imparfaite sans la sacraliser.
Dans ce thème, la démocratie apparaît comme une construction à protéger parce qu’elle reste révisable, contestable et moins dangereuse que ses rivales.
Impact émotionnel et culturel
La formule frappe par son réalisme désabusé.
Elle n’exalte pas la démocratie ; elle la rend plus crédible en reconnaissant ses défauts.
Sa mémorisation vient du paradoxe entre mauvais système et moins mauvais.
Elle résonne fortement dans les cultures politiques marquées par la peur des régimes autoritaires et la fatigue démocratique.
Winston Churchill (1874–1965)
Responsable politique · Orateur · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
28 Août 2026