Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Oscar Wilde est bien l’auteur du passage traduit par « Tout portrait qu’on peint avec âme est un portrait non du modèle, mais de l’artiste », dans The Picture of Dorian Gray, publié en 1890-1891 ; l’attribution est directement vérifiable.
Un fac-similé du roman donne au chapitre I : « Every portrait that is painted with feeling is a portrait of the artist, not of the sitter. » Cette source permet de contrôler directement l’anglais et son contexte.
La traduction française d’Edmond Jaloux fournit une formulation très proche de la citation enregistrée. La page Wikiquote consacrée à Wilde confirme la référence au chapitre I, mais reste une source secondaire.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde et au Portrait de Dorian Gray est solidement établie ; la version française correspond à une traduction ancienne très proche du texte cité.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Picture of Dorian GrayLocalisation : chapter I, p. 7 in scanned editionCe que cette source établit
Scan de l’ouvrage montrant la phrase anglaise exacte et son contexte.
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Source complémentaire Source primaireLe portrait de Dorian Gray, traduction JalouxLocalisation : chapitre ICe que cette source établit
Traduction française ancienne reproduisant presque exactement la formulation fournie.
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Source complémentaire Source de référenceOscar Wilde — WikiquoteLocalisation : Le Portrait de Dorian Gray, chap. ICe que cette source établit
Donne le texte anglais, une traduction française et une référence bibliographique ; utile comme contrôle de localisation.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Un portrait peint avec âme révèle autant, sinon plus, la sensibilité de l’artiste que le visage de son modèle.
Contresens à éviter
La citation ne veut pas dire que le modèle disparaît complètement du tableau.
Elle souligne que la représentation n’est jamais neutre, même lorsqu’elle est attentive au réel.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’un portrait peint avec âme ne représente pas seulement le modèle. Elle dit qu’il devient aussi un portrait de l’artiste qui l’a peint.
Explication des mots/expressions clés
- portrait : représentation d’une personne.
- avec âme : avec implication sensible et personnelle.
- modèle : personne dont le visage ou le corps est représenté.
Sens profond de la citation
Le portrait devient un miroir à deux faces : il montre une personne tout en révélant la conscience qui la regarde.
L’âme de l’artiste ne s’ajoute pas après coup ; elle traverse les choix qui donnent au modèle sa forme, sa lumière et son expression.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le choix des couleurs, du cadrage et du style exprime celui qui peint.
▸ Lecture 2: analyser : toute représentation porte le regard de son auteur, même lorsqu’elle prétend être fidèle.
▸ Lecture 3: réfléchir : observer une œuvre revient aussi à chercher la présence de celui qui l’a créée.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette phrase convient aux publics intéressés par l’art, la photographie et l’écriture.
Elle peut enrichir une analyse d’image ou un texte de médiation culturelle.
Son mot « âme » se comprend comme l’engagement personnel de l’artiste.
Elle est particulièrement utile pour distinguer la ressemblance visuelle de la vérité d’un regard artistique.
Effet produit
Utilisez-la pour commenter une œuvre, une photographie ou tout travail de représentation.
Elle aide à rappeler la part de subjectivité présente dans un portrait.
Évitez de l’employer pour nier la réalité ou la dignité de la personne représentée.
Usages associés :
Illustration orale
Mémoire académique
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Toute œuvre qui regarde quelqu’un laisse aussi paraître la manière dont son auteur regarde le monde.
Thèmes de la citation
La citation appartient au thème de l’art et du regard.
Elle relie l’œuvre au rapport singulier de l’artiste avec son sujet.
Elle ouvre sur la subjectivité, la création et la représentation.
Le portrait y devient le lieu d’une rencontre entre modèle et créateur.
Impact émotionnel et culturel
La formule donne au portrait une profondeur intime : derrière un visage apparaît une présence créatrice.
Elle invite le lecteur à regarder une œuvre plus lentement, en cherchant ce qu’elle révèle de son auteur.
Son paradoxe est mémorable parce qu’il renverse la fonction apparente du portrait.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026