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Il y a deux fous dans tout marché : l'un qui ne demande pas assez, et l'autre qui demande trop.

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Proverbe américain
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe russe
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 16 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 16/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Traduction attestée · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée au Proverbe américain. Les sources disponibles la rattachent plutôt à un proverbe russe, sous une formulation anglaise correspondant au sens de la version française publiée.

Dans Principles of Marketing, Philip Kotler et Gary Armstrong donnent « There are two fools in every market—one who asks too much and one who asks too little » et l’introduisent comme « an old Russian proverb ». Ce manuel constitue une source secondaire, non un recueil historique russe.

Prorize reprend la même phrase en anglais avec la même attribution à un « Old Russian proverb ». Cette convergence contredit l’étiquette américaine, sans fournir d’attestation proverbiale plus ancienne.

Conclusion : l’attribution au proverbe américain est incorrecte ; les sources disponibles rétablissent une origine proverbiale russe, dans une traduction attestée.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source secondaire
    Principles of Marketing, 17th edition
    Philip Kotler et Gary Armstrong
    Localisation : section Value-Based Pricing
    Ce que cette source établit

    Reproduit la formulation anglaise correspondante et l’introduit comme « an old Russian proverb ». Il s’agit d’un manuel de référence en marketing, mais non d’un recueil historique de proverbes russes.

  2. Source complémentaire Source secondaire
    A Pricing Revolution
    Prorize 15 avril 2018
    Ce que cette source établit

    Reproduit la même formule en anglais et l’attribue à un « Old Russian proverb ». Converge avec le manuel de marketing et contredit l’étiquette américaine.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Dans une négociation, demander trop peu ou trop constitue deux erreurs qui empêchent un juste prix.

Contresens à éviter

Le proverbe ne prétend pas qu’il existe toujours un prix parfaitement objectif.

Il met en garde contre les déséquilibres manifestes, non contre toute discussion sur la valeur.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe affirme qu’un marché peut réunir deux personnes également déraisonnables. L’une demande un prix trop bas, l’autre exige un prix trop élevé.

Explication des mots/expressions clés

  • « marché » : échange commercial entre des personnes.
  • « ne demande pas assez » : propose ou réclame une somme trop faible.
  • « demande trop » : fixe une exigence excessive.
  • « fous » : terme imagé pour désigner deux comportements dépourvus de mesure.

Sens profond de la citation

Les deux « fous » représentent les excès opposés qui rendent une relation d’échange injuste ou impossible.

La formule rappelle que la valeur ne se trouve ni dans l’effacement de soi ni dans l’exigence sans limite, mais dans une négociation attentive au réel.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : un échange équilibré suppose que chacun évalue correctement ce qu’il donne et ce qu’il demande.

▸ Lecture 2: analyser : le proverbe critique aussi bien le manque d’estime de sa valeur que l’avidité.

▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à chercher un prix qui reconnaisse le travail, l’usage et les contraintes de chacun.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation est adaptée aux échanges commerciaux, aux discussions salariales et aux réflexions sur la valeur du travail.

Elle peut aider à nommer deux écueils : ne pas reconnaître sa propre valeur et ignorer celle d’autrui.

Son ton mordant appelle une application prudente, car une négociation se déroule rarement entre parties égales.

Elle est utile pour préparer un échange en clarifiant ses besoins, ses limites et les critères d’un prix acceptable.

Effet produit

Employez cette phrase pour évoquer une négociation où l’une des parties se sous-évalue tandis que l’autre surestime sa demande.

Elle convient à une discussion sur les prix, les salaires ou la reconnaissance d’un travail.

Évitez de l’utiliser pour faire taire une revendication légitime face à un rapport de force inégal.

Pourquoi cette citation sur la sagesse touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La mesure protège autant de se brader que de vouloir tout prendre.

Un échange juste commence par une évaluation honnête.

Thèmes de la citation

La citation relève du thème de l’argent, de la valeur et de la justice dans l’échange.

Elle montre que les transactions ne reposent pas seulement sur des chiffres, mais sur une appréciation mutuelle.

Elle ouvre vers le travail, la négociation et la dignité économique.

Son idée centrale est que l’équilibre suppose de refuser à la fois le renoncement excessif et la demande démesurée.

Impact émotionnel et culturel

La symétrie entre demander trop peu et demander trop donne au proverbe une netteté immédiate.

Elle suscite un sourire par le mot « fous », tout en faisant sentir le malaise d’un échange déséquilibré.

Sa forme brève facilite son réemploi dans les conversations sur l’argent et la reconnaissance.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

16 Septembre 2026