Il y a deux fous dans tout marché : l'un qui ne demande pas assez, et l'autre qui demande trop.

Proverbe russe

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 1 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 01/10/2026

Origine et source de la citation

Origine collective — rattachement à préciser · Formulation non retrouvée · 90/100

Cette formule relève d’une origine proverbiale russe documentée. L’attribution publiée à Proverbe russe est donc soutenue, même si la formulation française exacte n’a pas été retrouvée dans une source historique russe.

Dans Principles of Marketing, Philip Kotler et Gary Armstrong reproduisent en anglais « There are two fools in every market—one who asks too much and one who asks too little » et la présentent comme « an old Russian proverb ». Le manuel constitue toutefois une source secondaire et ne renvoie pas à un recueil russe ancien.

Une publication de Donald L. Jones de 1989 reprend la même maxime en épigraphe sous l’étiquette « Old Russian proverb ». Cette convergence renforce l’origine collective russe, sans établir de première attestation ancienne ni d’auteur individuel.

Conclusion : l’origine proverbiale russe est documentée, mais la formulation française publiée n’a pas été retrouvée telle quelle dans une source probante.

Sources documentaires 2

Source principale · Principles of Marketing (2012)

Source secondaire

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
Principles of Marketing
Philip Kotler; Gary Armstrong 2012

Localisation : chapter on value-based pricing

Ce que cette source établit
Le manuel reproduit la maxime et l’introduit comme « an old Russian proverb ». Il ne fournit pas de recueil historique russe permettant d’en vérifier l’origine traditionnelle.
Source complémentaire Source secondaire
Locating value with auction market data
Donald L. Jones 1989

Localisation : opening epigraph

Ce que cette source établit
Reproduit la même maxime et l’étiquette « Old Russian proverb ». Cette convergence soutient l’usage attributionnel, sans établir une attestation proverbiale ancienne.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Dans une négociation, sous-évaluer comme surévaluer ce que l’on propose peut conduire à une mauvaise affaire.

Contresens à éviter

Le proverbe ne fournit pas une méthode objective pour déterminer le « bon » prix. Il met surtout en garde contre deux excès opposés dans l’évaluation et la négociation.

Sens littéral de la citation

Signification directe : sur un marché, une personne demande un prix trop bas tandis qu’une autre réclame un prix trop élevé. Expressions clés : « ne demande pas assez » désigne une exigence insuffisante ; « demande trop » désigne une exigence excessive.

Sens profond de la citation

Le marché représente tout espace de négociation où chacun doit estimer une valeur ; les deux « fous » incarnent les extrêmes symétriques qui empêchent de trouver une juste mesure.

Lectures possibles

Lecture descriptive : les échanges peuvent être faussés par des estimations trop basses ou trop hautes.
Lecture prescriptive : il faut chercher une demande proportionnée à la valeur de ce que l’on négocie.
Lecture réflexive : la formule invite à examiner nos propres excès, qu’ils viennent d’un manque d’assurance ou d’une ambition démesurée.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Le proverbe convient aux discussions commerciales, aux négociations et aux choix de prix. Il peut aussi être utilisé de façon figurée lorsque quelqu’un demande trop peu ou beaucoup trop dans une relation d’échange. Son intérêt réside dans la mise en parallèle de deux erreurs opposées.

Effet produit

Cette formule peut s’appliquer à une vente, une négociation salariale ou toute situation où l’on doit formuler une demande. Elle rappelle de ne pas se sous-évaluer, sans pour autant perdre le sens des proportions.

Pourquoi cette citation sur la sagesse touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La juste mesure se situe souvent entre sous-estimation et exigence excessive. Une négociation gagne à s’appuyer sur une appréciation réaliste de la valeur.

Thèmes de la citation

La citation se rattache aux thèmes de la négociation, de la valeur et de la juste mesure. Elle montre que l’excès peut prendre deux formes contraires : se déprécier ou exagérer ses prétentions. Elle invite à rechercher un équilibre fondé sur une estimation raisonnable.

Impact émotionnel et culturel

Le mot « fous » donne au proverbe une tonalité volontairement tranchante et humoristique. La symétrie entre « pas assez » et « trop » rend la formule facile à retenir. Elle exprime une sagesse pratique centrée sur la mesure et le réalisme dans l’échange.