L'homme qui est pessimiste à 45 ans en sait trop, celui qui est optimiste après n'en sait pas assez.

Alfred Capus

Journaliste Dramaturge Romancier

Théâtre Littérature Journalisme & médias

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Mark Twain

Mise en ligne : 24 Septembre 2026 · Mise à jour : 26 Septembre 2026

Publié : 24/09/2026 · Mis à jour : 26/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Alfred Capus : la maxime est documentée chez Mark Twain. La première attestation enregistrée est une lettre à J. H. Twichell datée du 14 mars 1905, avec l’âge de 48 ans et non de 45.

Le recueil des lettres de Mark Twain reproduit directement la maxime anglaise dans cette lettre. La version française publiée en conserve la structure, mais remplace 48 par 45 : elle constitue donc une variante du passage attesté.

Une compilation Gutenberg des citations de Twain reprend la même formulation anglaise avec 48 ans. Aucun élément enregistré ne soutient ici l’attribution à Alfred Capus.

Conclusion : l’attribution à Alfred Capus est incorrecte ; l’origine est rétablie chez Mark Twain, dont la lettre du 14 mars 1905 contient la maxime sous une forme très proche, avec 48 ans au lieu de 45.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Mark Twain's Letters 1901-1906
Mark Twain 1905-03-14

Localisation : Lettre à Rev. J. H. Twichell, Hartford

Ce que cette source établit
La lettre du 14 mars 1905 reproduit directement la maxime « When a man is a pessimist before 48... ». Elle établit l’origine chez Mark Twain; la citation française diffère sur l’âge, 45 au lieu de 48.
Source complémentaire Source de référence
Quotations from the Project Gutenberg Editions of the Works of Mark Twain
Mark Twain; compilation David Widger

Ce que cette source établit
Reproduit la même maxime en anglais sous Mark Twain. Cette compilation confirme la formulation à 48 ans, sans ajouter une occurrence plus ancienne que la lettre de 1905.