Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Jacques Amyot, dans sa traduction française de la Vie de Cicéron de Plutarque. La formulation publiée est attestée exactement par une source de référence.
La transcription de la Vie de Cicéron, section LXIV, reproduit le passage dans la traduction d’Amyot, mais affiche « ne se défilant pas » à l’endroit concerné. Cette graphie diffère de la formulation publiée.
Le Littré, à l’entrée « défier », donne précisément « ne se deffiant pas que Caesar ne fust pour luy pardonner » et renvoie à « Amyot, Cicéron, 49 ». Dico-citations reprend la même formulation et le même repère, de manière indirecte.
Conclusion : l’attribution à Jacques Amyot est confirmée et la formulation publiée est attestée exactement, malgré une graphie divergente dans une transcription moderne.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceVie de Cicéron, par Plutarque, traduite par AmyotLocalisation : Section LXIVCe que cette source établit
Reproduit directement le passage dans la traduction d’Amyot ; la graphie du site donne « ne se défilant pas », vraisemblablement une coquille de transcription pour « deffiant ».
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Source complémentaire Source de référenceLittré — définition de « défier »Localisation : Citations du XVIe siècle : « Amyot, Cicéron, 49 »Ce que cette source établit
Cite exactement la formulation enregistrée avec la graphie « ne se deffiant pas… », et la localise chez Amyot, Cicéron, 49.
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Source complémentaire Source indirecte180 citations sur PardonnerLocalisation : Jacques Amyot, Cicéron, 49Ce que cette source établit
Reproduit la formulation exacte et reprend la localisation « Cicéron, 49 » ; source indirecte.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Amyot décrit un homme qui avance vers César avec confiance, persuadé qu’il obtiendra son pardon.
Contresens à éviter
La citation ne permet pas d’affirmer que le pardon sera réellement accordé.
Le contresens serait de confondre l’espérance du personnage avec l’issue de la scène.
Elle indique seulement son absence de méfiance au moment où il s’avance.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase, rédigée en français ancien, raconte qu’un homme part à la rencontre de César.
Il ne doute pas que César lui pardonnera.
Explication des mots/expressions clés
- il se partit : forme ancienne pour dire qu’il partit, qu’il se mit en route.
- aller au devant de luy : aller à sa rencontre.
- ne se deffiant pas : ne se méfiant pas, ne doutant pas.
- Caesar : César, personnage nommé dans la phrase.
- pour luy pardonner : disposé à lui accorder son pardon.
Sens profond de la citation
La marche vers César symbolise l’approche d’un pouvoir capable de condamner ou de pardonner.
La confiance du personnage révèle une dépendance : son sort repose sur la volonté d’un autre.
La scène donne au pardon une dimension politique autant que personnelle, puisqu’il vient d’une figure d’autorité.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le personnage agit avec confiance, car il pense que César lui sera favorable.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase met en scène une attente de clémence, fondée sur l’idée que le pouvoir peut pardonner.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle laisse entrevoir la fragilité de celui qui s’avance vers un puissant en misant sur sa miséricorde.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient surtout à un commentaire de texte, à une analyse littéraire ou à une page consacrée au français ancien.
Elle peut intéresser un public sensible aux scènes de pardon, d’autorité et de confiance politique.
Le vocabulaire doit être expliqué pour éviter une lecture confuse.
Mieux vaut ne pas l’utiliser comme maxime autonome sans accompagner les formes anciennes.
Elle fonctionne lorsqu’on veut montrer la tension entre espérance personnelle et puissance de décision.
Effet produit
Cette citation peut servir pour évoquer une confiance placée dans la clémence d’une autorité.
Elle a un ton ancien et narratif, utile dans un contexte littéraire ou historique.
Elle demande souvent une reformulation moderne, car son français ancien peut dérouter un lecteur contemporain.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
S’avancer vers le pouvoir avec confiance, c’est parfois remettre son sort à une clémence incertaine.
Thèmes de la citation
La citation se rattache au thème du pardon.
Elle met en jeu la confiance d’un homme qui cherche ou attend la clémence de César.
Elle ouvre vers les questions d’autorité, de miséricorde, de pouvoir personnel et de vulnérabilité.
Son intérêt tient à la situation : demander ou espérer le pardon suppose toujours de se placer entre la confiance et le risque.
Impact émotionnel et culturel
La phrase produit une impression de gravité retenue.
Son français ancien lui donne une couleur historique et solennelle.
Le lecteur ressent l’incertitude d’une démarche vers un homme puissant, même si le personnage ne se méfie pas.
Sa mémorisation tient moins à une formule frappante qu’à la scène de confiance qu’elle condense.
Jacques Amyot (1513–1593)
Traducteur · Évêque
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026