Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette phrase de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais figure dans La Mère coupable, acte V, scène VIII et dernière. Elle appartient à une réplique finale de Figaro.
Le fac-similé des Œuvres complètes, édition Laplace de 1876, reproduit : « Ô ma vieillesse, pardonne à ma jeunesse, elle s’honorera de toi. » Une édition du Théâtre complet datée de 1871 donne également la phrase, p. 355. Ces deux témoins permettent de localiser le texte dans la pièce et d’en confirmer l’auteur.
Conclusion : l’attribution à Beaumarchais est confirmée et la formulation est exacte. La citation publiée ne diffère du passage documenté que par la ponctuation et l’absence d’accent sur « Ô ». Les années 1871 et 1876 sont celles des éditions réunies, sans établir la date de première apparition de la réplique.
Sources documentaires 2
Source principale · Œuvres complètes de Beaumarchais (1876)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceŒuvres complètes de BeaumarchaisLocalisation : La Mère coupable, acte V, scène VIII et dernière, p. 294Ce que cette source établit
Le fac-similé reproduit directement la phrase dans la réplique finale de Figaro ; la formulation correspond à la citation, à la ponctuation près.
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Source complémentaire Source de référenceThéâtre complet de Beaumarchais: Tarare. La mère coupableLocalisation : p. 355Ce que cette source établit
Google Books affiche directement la phrase à la p. 355 d’une édition de 1871 et confirme l’œuvre et l’auteur.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La phrase demande à la vieillesse d’excuser les fautes de la jeunesse, qui finira par la reconnaître et l’honorer.
Contresens à éviter
La phrase ne méprise pas la jeunesse.
Elle ne glorifie pas non plus la vieillesse contre elle.
Le contresens serait d’y lire une rupture entre les âges plutôt qu’une demande de réconciliation.
Sens littéral de la citation
Signification directe
Le locuteur s’adresse à sa vieillesse comme à une personne.
Il lui demande de pardonner à sa jeunesse, car cette jeunesse finira par s’honorer de la vieillesse qui viendra après elle.
Explication des mots/expressions clés
- Ô ma vieillesse : apostrophe qui personnifie l’âge avancé.
- Pardonne à ma jeunesse : demande d’indulgence envers les erreurs ou élans du jeune âge.
- Elle s’honorera de toi : la jeunesse reconnaîtra la valeur de la vieillesse comme accomplissement.
Sens profond de la citation
La vieillesse n’est pas seulement une fin : elle devient témoin et juge bienveillant du passé.
La jeunesse, avec ses élans et ses fautes, n’est pas reniée ; elle est appelée à se convertir en honneur.
La citation donne à la vie une continuité apaisée entre fougue et maturité.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase imagine un dialogue entre deux âges de la même vie.
▸ Lecture 2: analyser : elle transforme les erreurs de jeunesse en matière que la vieillesse peut regarder avec indulgence.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle suggère une réconciliation intérieure entre ce que l’on a été et ce que l’on devient.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public sensible aux thèmes de l’âge, du souvenir et de la réconciliation intérieure.
Elle peut accompagner un discours personnel, littéraire ou commémoratif.
Il faut éviter de l’utiliser sur un ton moralisateur envers les jeunes.
Sa force vient de la personnification qui fait dialoguer la vie avec elle-même.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée dans un texte sur le vieillissement, le recul ou le pardon envers soi-même.
Elle produit un effet noble et apaisé.
Elle convient bien pour accompagner un anniversaire, un bilan ou une méditation sur l’âge.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Méditation
Conclusion
Anniversaire
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Vieillir, c’est aussi apprendre à pardonner à celui que l’on a été.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la vieillesse.
La citation relie jeunesse, pardon et reconnaissance du temps vécu.
Elle ouvre vers les questions de mémoire, de maturité, de regret et d’acceptation de soi.
Elle rappelle que les âges d’une vie ne s’annulent pas : ils se répondent.
Impact émotionnel et culturel
La citation produit une émotion de tendresse envers le temps passé.
L’apostrophe à la vieillesse lui donne une gravité théâtrale et mémorable.
Elle résonne avec une culture classique où les âges de la vie sont pensés comme des figures qui se répondent.
Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais
Dramaturge · Écrivain · Pamphlétaire
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
11 Septembre 2026