Ce n'est pas ce que vous recevez qui vous fonde. C'est ce que vous donnez. Ce que vous donnez à la communauté fonde la communauté. Et l'existence d'une communauté enrichit votre propre substance.

PC

Paul Claudel

Poète Dramaturge Diplomate

Littérature Théâtre Religion & spiritualité

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Antoine de Saint-Exupéry

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 9 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 09/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Formulation exacte · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Paul Claudel. Les sources disponibles la rattachent à Antoine de Saint-Exupéry, dans le Message aux jeunes Américains publié le 25 mai 1942.

La Succession Antoine de Saint-Exupéry reproduit le début du passage — « Ce n’est pas ce que vous recevez qui vous fonde. C’est ce que vous donnez » — et l’attribue explicitement à ce message, en donnant sa date de publication. Une étude académique de Bernard Guéry reproduit l’ensemble de la formule sous le nom de Saint-Exupéry.

Une transcription intégrale du message donne également le passage complet dans son contexte et le signe Antoine de Saint-Exupéry. Aucun élément fourni ne relie ce texte à Paul Claudel.

Conclusion : l’attribution à Paul Claudel est incorrecte ; l’origine documentée de cette formule est Antoine de Saint-Exupéry.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
Le travail comme échange chez Saint-Exupéry : penser l’articulation des trois dimensions du travail
Bernard Guéry 2016 (mise en ligne le 10 mai 2017)

Localisation : Passage consacré au don qui fonde la communauté

Ce que cette source établit
L’article académique reproduit la formule complète et l’attribue à Saint-Exupéry dans son analyse du travail comme don. Il constitue une source secondaire, non le fac-similé de l’allocution.
Première attestation repérée Source indirecte
Message aux jeunes Américains — transcription intégrale
Antoine de Saint-Exupéry Texte de 1942, transcription en ligne non datée

Localisation : Paragraphe commençant par « Et par sacrifice… »

Ce que cette source établit
La transcription donne le passage complet dans son contexte et le signe Antoine de Saint-Exupéry. Le site n’est pas une édition critique, mais le texte converge avec la notice officielle et l’étude académique.
Source complémentaire Source de référence
Écrits de guerre 1939-1944 (1982)
Succession Antoine de Saint-Exupéry Page documentaire consultée en 2026 ; recueil publié en 1982

Localisation : « Message aux jeunes Américains », citations et notice historique

Ce que cette source établit
La source officielle reproduit « Ce n’est pas ce que vous recevez qui vous fonde. C’est ce que vous donnez » et l’attribue au Message aux jeunes Américains. Elle indique une publication le 25 mai 1942.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Une personne se construit moins par ce qu’elle reçoit que par ce qu’elle apporte aux autres, car ce don nourrit aussi la communauté qui la soutient.

Contresens à éviter

La phrase ne demande pas de se sacrifier sans limite.

Donner ne doit pas effacer les besoins, les droits ou la dignité de celui qui donne.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase oppose ce que l’on reçoit à ce que l’on donne. Elle affirme que les contributions de chacun fondent une communauté, puis que cette communauté enrichit à son tour la personne qui y participe.

Explication des mots/expressions clés

ce que vous recevez : aides, biens, attentions ou avantages obtenus.
ce que vous donnez : apport concret, temps, travail ou attention accordés aux autres.
fonde la communauté : participe à son existence et à sa solidité.
votre propre substance : ce qui vous nourrit et vous constitue intérieurement.

Sens profond de la citation

Le don désigne ici bien davantage qu’un échange matériel. Il représente la part de soi mise en circulation pour faire vivre un lien commun.

La communauté devient alors un espace où l’individu ne se dissout pas, mais trouve une densité nouvelle par sa participation.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : une communauté tient grâce aux contributions réciproques de ses membres.

▸ Lecture 2: analyser : le texte inverse une logique purement individuelle centrée sur les bénéfices reçus.

▸ Lecture 3: réfléchir : donner n’appauvrit pas nécessairement, car l’appartenance créée en retour une forme d’enrichissement.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation s’adresse aux groupes associatifs, éducatifs, professionnels ou citoyens. Elle peut accompagner une réflexion sur l’entraide, le service et la responsabilité partagée. Son usage demande de reconnaître que les contributions prennent des formes diverses et ne se mesurent pas toutes de la même manière. Dans un collectif, elle gagne à être reliée à des gestes observables plutôt qu’à une injonction abstraite au don.

Effet produit

Citez ce passage pour valoriser le bénévolat, l’entraide ou la participation à une équipe. Il convient particulièrement à un message destiné à rappeler qu’une communauté se nourrit d’initiatives concrètes. Évitez d’en faire un argument pour exiger un dévouement gratuit ou permanent.

Pourquoi cette citation sur le solidarite touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Ce que nous apportons aux autres construit aussi le lieu humain qui nous fait grandir.

Thèmes de la citation

La citation s’inscrit dans les thèmes de la solidarité et de la communauté. Elle relie l’épanouissement personnel à la participation à un bien commun. Elle ouvre sur la question des formes de contribution qui restent invisibles mais indispensables à la vie collective.

Impact émotionnel et culturel

Le mouvement circulaire de la phrase donne une impression de réciprocité apaisante. Elle valorise la place de chacun sans réduire la personne à son intérêt individuel. Sa portée mémorielle tient à l’idée que contribuer et recevoir appartiennent au même tissu relationnel.