Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Bill Gates : la version française traduit un propos tenu en juillet 1998 lors d’une conversation avec Warren Buffett à l’Université de Washington.
Une transcription de l’échange restitue les mots de Gates : « Sometimes we do get taken by surprise. For example, the internet came along and we had it sort of as a fifth or sixth priority. » Le texte français conserve le sens de ce passage tout en le resserrant légèrement.
Une autre transcription de la conversation reprend le même passage dans son contexte. Wikiquote le rattache également à cette intervention de 1998, telle qu’elle a été rapportée par CNET.
Conclusion : l’attribution à Bill Gates est confirmée ; la formulation publiée est une traduction française attestée et légèrement abrégée de son propos de juillet 1998.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceA Conversation with Warren Buffett & Bill Gates - University of WashingtonLocalisation : Transcript, Gates on technology strategyCe que cette source établit
La transcription de l’intervention reproduit directement les propos de Gates sur Internet comme cinquième ou sixième priorité. La citation française est une traduction fidèle et abrégée.
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Source complémentaire Source secondaireThe Bill & Warren ShowLocalisation : Passage de Bill Gates sur InternetCe que cette source établit
Reproduit le passage anglais complet dans le contexte de la conversation Gates-Buffett. Il corrobore le texte et le contexte.
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Source complémentaire Source secondaireBill GatesLocalisation : 1998 quotationsCe que cette source établit
Donne la formulation complète et la rattache à l’intervention universitaire de 1998, telle que rapportée par CNET. Aucune attribution alternative sérieuse n’est signalée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Même les acteurs les plus puissants peuvent sous-estimer une rupture technologique lorsqu’elle paraît d’abord secondaire.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que l’innovation est impossible à prévoir.
Elle souligne surtout la difficulté de mesurer son poids au moment où elle apparaît.
Le propos relève de la lucidité, non de l’excuse facile.
Sens littéral de la citation
Signification directe
Bill Gates reconnaît qu’Internet n’a pas été immédiatement perçu comme une priorité majeure.
Il admet qu’une nouveauté décisive peut surprendre même une entreprise attentive aux logiciels et à l’avenir numérique.
Explication des mots/expressions clés
- se faire surprendre : ne pas anticiper correctement l’importance d’un événement.
- Internet est arrivé : l’apparition d’un tournant technologique.
- cinquième ou sixième priorité : une place importante, mais non centrale dans les décisions initiales.
Sens profond de la citation
Internet devient ici le symbole d’une révolution qui entre par la marge avant d’occuper le centre.
La phrase rappelle que l’avenir ne se présente pas toujours avec l’évidence qu’on lui prête après coup.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation exprime une erreur d’appréciation devant une innovation majeure.
▸ Lecture 2: analyser : elle rappelle que la hiérarchie des priorités peut devenir obsolète très vite.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à l’humilité face aux signaux faibles et aux changements rapides.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public professionnel, entrepreneurial ou technologique.
Dans une présentation sur l’innovation, elle aide à montrer que personne n’est à l’abri d’une mauvaise estimation.
Le ton doit rester équilibré : la citation vaut par l’aveu et non par l’accusation.
Elle peut aussi servir dans un contexte pédagogique sur les mutations numériques.
Effet produit
Cette citation convient pour parler de stratégie, de technologie ou d’erreurs de priorité.
Elle peut introduire une réflexion sur les signaux faibles dans une entreprise.
Elle fonctionne mieux si l’on insiste sur l’apprentissage plutôt que sur la moquerie rétrospective.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une révolution commence parfois au bas d’une liste de priorités.
La lucidité consiste à réviser vite son jugement.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de l’innovation.
Elle interroge l’attention portée aux ruptures naissantes, aux priorités et à l’adaptation.
Elle ouvre vers la stratégie, la veille technologique et la capacité à reconnaître un basculement.
Son axe principal reste l’humilité devant le changement.
Impact émotionnel et culturel
La phrase produit un effet de surprise parce qu’elle vient d’un acteur associé à l’informatique.
Son intérêt tient à l’écart entre la puissance de l’entreprise et l’erreur initiale.
Elle résonne culturellement avec la mémoire des débuts d’Internet et des paris manqués.
Bill Gates (Né en 1955)
Entrepreneur · Informaticien · Humanitaire
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026