ComprendreL’Etat est comme le corps humain. Toutes les fonctions qu’il accomplit ne sont pas nobles.
En clair
Anatole France compare l’État à un corps pour rappeler que certaines tâches nécessaires du pouvoir n’ont rien de noble.
Sources et niveau de preuve · 100/100
Niveau de Preuve 100/100. Ce score mesure la force des preuves documentaires, pas une probabilité.
Cette citation est bien attribuée à Anatole France. Elle figure dans Les Opinions de M. Jérôme Coignard, publié en 1893, et correspond exactement aux deux premières phrases du passage documenté.
Le fac-similé de l’ouvrage donne directement, p. 85 : « L'État est comme le corps humain. Toutes les fonctions qu'il accomplit ne sont pas nobles. » Le texte se poursuit par « Aussi en est-il qu’il faut cacher… », ce qui restitue le développement d’origine.
Cette occurrence de 1893 constitue la première attestation documentée ici. La citation publiée conserve les mots et l’enchaînement du passage, sans reformulation substantielle.
Conclusion : l’attribution à Anatole France est confirmée, et la formulation publiée est exactement attestée dans Les Opinions de M. Jérôme Coignard.
La citation ne nie pas l’utilité de l’État.
Le contresens serait d’y voir un rejet pur et simple de toute fonction publique.
Elle souligne plutôt la part concrète, parfois peu noble, du fonctionnement politique.