Morte la bête, mort le venin.
Une origine collective ne confirme pas le rattachement à cette tradition.
Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100
Cette formule relève bien de la tradition proverbiale française. La première attestation enregistrée ici date de 1718, dans la 2e édition du Dictionnaire de l’Académie française, à l’entrée « mourir ».
La 2e édition du Dictionnaire donne directement « Morte la beste, mort le venin » sous une étiquette proverbiale. L’orthographe ancienne « beste » correspond à « bête » en français moderne et ne constitue pas une différence substantielle de formulation.
La 6e édition de 1835, à l’entrée « bête », reproduit précisément la forme moderne « Morte la bête, mort le venin » et la qualifie explicitement de proverbe figuré. Elle établit ainsi la formulation exacte aujourd’hui publiée.
Conclusion : l’origine collective française est documentée, et la formulation publiée correspond exactement à la forme proverbiale attestée.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceDictionnaire de l’Académie française, 2e édition — MOURIRLocalisation : Entrée « mourir »Ce que cette source établit
Atteste directement la formule sous l’étiquette proverbiale : « Morte la beste, mort le venin ». L’orthographe ancienne correspond à la forme moderne enregistrée.
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Source complémentaire Source de référenceDictionnaire de l’Académie française, 6e édition — BÊTELocalisation : Entrée « bête »Ce que cette source établit
Reproduit la forme moderne « Morte la bête, mort le venin » et la marque explicitement comme proverbe figuré.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Quand la cause d’un mal disparaît, son danger cesse avec elle ou perd sa force.
Contresens à éviter
Le proverbe ne doit pas être lu comme une invitation à la violence.
Le contresens serait de l’appliquer littéralement à des personnes.
Il parle d’abord de neutraliser une cause nuisible, non de supprimer quelqu’un.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase dit que lorsque la bête meurt, son venin ne menace plus.
Le danger attaché à l’animal disparaît avec l’animal lui-même.
Explication des mots/expressions clés
- la bête : animal dangereux, porteur d’une menace concrète.
- le venin : substance nuisible, image du mal ou du pouvoir de nuire.
- mort le venin : disparition du danger avec sa source.
Sens profond de la citation
La bête symbolise la racine active du mal, le venin sa capacité à blesser.
La disparition de l’une entraîne l’extinction de l’autre, comme si la menace ne pouvait survivre sans son foyer.
Le proverbe donne une image radicale du traitement des causes.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : supprimer la source d’un danger met fin à ses effets.
▸ Lecture 2: analyser : le proverbe insiste sur la cause plutôt que sur les conséquences secondaires.
▸ Lecture 3: réfléchir : certaines menaces ne se traitent vraiment qu’en allant à leur origine.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule convient à un contexte de résolution de problème, de prudence ou d’analyse des causes.
Elle s’adresse à un public habitué aux images proverbiales directes.
Dans une discussion humaine ou sociale, il faut éviter toute formulation qui viserait une personne comme une bête.
Elle fonctionne mieux pour parler d’un danger abstrait : rumeur, corruption, erreur, habitude nocive.
Effet produit
Cette citation peut servir à parler d’un problème dont il faut traiter la source plutôt que les symptômes.
Elle convient pour une situation toxique, une mauvaise habitude ou un dysfonctionnement récurrent.
À employer avec prudence, car l’image de la bête morte est forte.
Usages associés :
Illustration orale
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Un mal cesse vraiment quand sa source cesse de l’alimenter.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la cause du mal.
La citation ouvre vers la prudence, la résolution des problèmes, le danger et la neutralisation d’une source nuisible.
Elle rappelle qu’un symptôme peut revenir tant que son origine reste active.
Dans une sélection sur la sagesse pratique, elle apporte une image nette du traitement à la racine.
Impact émotionnel et culturel
La phrase frappe par sa brutalité concise et son équilibre sonore.
L’association de la bête et du venin rend le danger immédiatement visible.
Sa mémorisation vient de la répétition de mort, qui ferme la formule comme un verdict.
Culturellement, elle rejoint les proverbes qui cherchent la racine du mal plutôt que ses traces.
Proverbe français
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026