Origine et source de la citation
Rattachement incertain · Formulation non retrouvée · 40/100
L’attribution de cette formule à Proverbe Danois reste incertaine. « Quand cesse la tentation, la vertu n’est pas un exploit » circule en français sous cette désignation, sans qu’une version danoise ni une attestation historique ait été identifiée.
La fiche publiée par L’Internaute reproduit exactement la maxime et la présente comme un proverbe danois. Elle ne mentionne cependant ni recueil ancien, ni traducteur, ni passage en langue originale : elle établit une reprise de l’attribution plutôt que son origine.
La publication de Louis Bonneau, page 9, reprend également la phrase avec la même étiquette nationale. Cette autre occurrence rend visible sa circulation dans des compilations françaises, mais n’apporte pas de témoignage danois indépendant. Aucune provenance alternative suffisamment étayée ne figure dans les références retenues.
Conclusion : l’attribution danoise demeure incertaine ; la formulation publiée n’a pas été retrouvée dans une source historique probante.
Sources documentaires 2
Source principale · Quand cesse la tentation, la vertu n'est pas un exploit
Source indirecteRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source indirecteQuand cesse la tentation, la vertu n'est pas un exploitCe que cette source établit
Reproduit la phrase en la classant comme proverbe danois ; ne donne ni version danoise ni recueil historique susceptible de localiser l'origine.
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Source complémentaire Source indirecte1-1 Louis Bonneau — Les proverbes à SimoneLocalisation : p. 9, rubrique « Les proverbes à Simone »Ce que cette source établit
Publication associative présentant la formule et la mention « proverbe danois ». C'est une occurrence française indépendante, sans référence originale ni date d'origine.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Être vertueux demande moins de mérite lorsqu’aucune tentation ne met notre conduite à l’épreuve.
Contresens à éviter
L’absence de tentation ne rend pas une bonne action inutile.
Le proverbe distingue la qualité de l’acte du mérite particulier de la résistance.
Sens littéral de la citation
Signification directe Quand une personne n’éprouve plus de tentation, agir vertueusement ne constitue plus un exploit particulier.
Explication des mots/expressions clés
- « Cesse la tentation » : l’envie de faire autrement disparaît.
- « Vertu » : conduite conforme à une exigence morale.
- « N’est pas un exploit » : ne demande pas d’effort exceptionnel.
Sens profond de la citation
La tentation représente l’épreuve intérieure qui donne du poids à une décision.
La vertu sans combat interroge la valeur d’un comportement correct lorsqu’aucune alternative séduisante ne se présente.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat Résister devient plus facile lorsque l’envie de céder s’est éteinte.
Lecture 2 — Orientation Avant de vanter sa vertu, reconnaître les tentations auxquelles on a réellement dû faire face.
Lecture 3 — Réflexion Le mérite moral dépend-il seulement de l’acte accompli, ou aussi de la difficulté à l’accomplir ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un débat éthique, cette formule aide à distinguer conduite juste et difficulté de rester juste.
Elle peut accompagner une réflexion sur les habitudes, les choix et la maîtrise de soi.
Devant un public religieux ou philosophique, préciser que le mot « vertu » peut recevoir plusieurs définitions.
Le propos ne doit pas devenir une excuse pour minimiser les bonnes actions accomplies sans effort apparent.
Effet produit
À citer dans une discussion sur la maîtrise de soi ou le jugement moral.
La formule rappelle qu’il est facile de paraître exemplaire sans épreuve réelle.
Éviter de l’utiliser pour soupçonner systématiquement la sincérité d’autrui.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La vertu éprouvée révèle davantage de force que la vertu sans tentation.
Thèmes de la citation
La maxime relève du thème de la morale et de la maîtrise de soi.
La tentation introduit la difficulté qui permet de mesurer un effort.
Elle rejoint les interrogations sur le mérite, la liberté de choix et les habitudes vertueuses.
Reste à distinguer la valeur d’une bonne conduite de l’admiration qu’elle suscite.
Impact émotionnel et culturel
La phrase surprend en retirant à la vertu une part de son prestige habituel.
L’opposition entre tentation et exploit lui donne une force incisive.
Elle circule en français avec une attribution danoise, mais les éléments disponibles ne documentent pas sa forme d’origine.
Son ton légèrement ironique encourage l’examen de conscience plutôt que l’autosatisfaction.
Proverbe Danois
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
9 Octobre 2026