Origine et source de la citation
Rattachement probable · Formulation non retrouvée · 70/100
Cette maxime, classée comme proverbe français, est probablement attribuable à François-Gaston de Lévis. Les indications conservées l’associent à ses Maximes et réflexions sur différents sujets (1810), sans établir directement la formulation exacte.
Un répertoire de citations de François-Gaston de Lévis reproduit « Ôter l’espoir au vice, c’est donner des armes à la vertu » et indique le titre de ce recueil. Le passage et sa pagination n’ont toutefois pas été contrôlés dans l’édition de 1810 : il s’agit ici d’un témoignage indirect.
Une publication consacrée à cette formule la rattache aussi au duc de Lévis, mais n’en donne pas la référence précise. La circulation d’attributions à d’autres membres de la famille Lévis appelle également à ne pas confondre répétition d’un nom et preuve textuelle.
Conclusion : l’attribution à François-Gaston de Lévis demeure probable ; l’origine proverbiale affichée n’est pas étayée et la formulation exacte n’a pas été retrouvée dans une source probante.
Sources documentaires 2
Source principale · Citations de François Gaston de Lévis
Source indirecteRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
-
Preuve principale Source indirecteCitations de François Gaston de LévisCe que cette source établit
Reproduit la phrase et la rattache précisément aux Maximes et réflexions sur différents sujets (1810) de François-Gaston de Lévis. Le passage n'a pas été vérifié dans cette édition.
-
Source complémentaire Source indirecteOter l'espoir au vice, c'estCe que cette source établit
Attribue la maxime au duc de Lévis et à des « Réflexions » sans référence de page ni passage original ; confirme la circulation de l'attribution, pas son authenticité.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Priver le vice de l'espoir de réussir renforce les moyens d'action de la vertu.
Contresens à éviter
Ôter l'espoir au vice ne revient pas à priver une personne de tout espoir.
La maxime vise l'attente d'un avantage tiré d'une mauvaise action, non la possibilité de changer.
Sens littéral de la citation
Signification directe Empêcher le vice d'espérer un bénéfice revient à procurer des moyens de défense ou d'action à la vertu.
Explication des mots/expressions clés
- « Ôter l'espoir » : supprimer la perspective d'une réussite.
- « Vice » : conduite répréhensible opposée à la vertu.
- « Donner des armes » : procurer des ressources pour résister ou combattre.
- « Vertu » : disposition à agir avec droiture.
Sens profond de la citation
Les armes de la vertu désignent ici moins la force que les conditions qui rendent une conduite juste possible et efficace.
Le proverbe imagine une lutte inégale où l'on fortifie le bien en retirant au mal ce qui l'encourage.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat. Le vice perd une partie de son attrait lorsque ses promesses de succès disparaissent.
Lecture 2 — Orientation. Pour soutenir la vertu, mieux vaut réduire les occasions de profit malhonnête que multiplier les discours moraux.
Lecture 3 — Réflexion. L'espoir nourrit aussi les comportements condamnables : la perspective d'un gain peut devenir le ressort d'une faute.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une réflexion sur les règles collectives, cette maxime soutient l'idée qu'une mauvaise conduite prospère quand elle paraît rentable.
Elle peut parler à des responsables éducatifs ou associatifs confrontés à des abus répétés.
Son image des « armes » donne une vigueur polémique au propos.
Il convient néanmoins de distinguer la prévention des fautes de la punition des personnes.
Effet produit
À citer dans une discussion sur la prévention de la fraude ou des abus.
La formule met l'accent sur la suppression des récompenses du vice plutôt que sur la seule condamnation morale.
Éviter de l'employer pour justifier le désespoir imposé à autrui.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La vertu gagne du terrain lorsque le vice cesse d'espérer une récompense.
Thèmes de la citation
Cette formule relève de la morale pratique, puisqu'elle cherche les conditions qui favorisent la vertu.
Elle relie la justice à la manière dont une société récompense ou décourage les comportements.
La place de l'espoir y est décisive : même le vice agit en fonction d'un avenir envisagé.
Reste la question des moyens légitimes pour décourager une faute sans empêcher la réparation.
Impact émotionnel et culturel
La confrontation du vice et de la vertu rappelle le vocabulaire traditionnel des maximes morales.
L'image des armes donne un relief concret à une opposition abstraite.
La phrase peut susciter un sentiment de fermeté face à l'injustice.
Sa brièveté facilite la mémorisation, sans suffire à établir son origine proverbiale.
Proverbe français
Autres citations classées sous
Consultez le statut documentaire propre à chaque citation.
Citations similaires sur , et
Sélection thématique
Partager cette citation avec son statut
Image téléchargeable
Téléchargez ou partagez cette phrase en conservant son statut : Rattachement à « Proverbe français » probable.
À propos
Langue
fr
Mise en ligne
19 Octobre 2026
Dernière modification
19 Octobre 2026