Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Étienne Pivert de Senancour. Elle figure dans Obermann, lettre XXIV, aux pages 101-102 de l’édition Charpentier de 1863, où l’auteur interroge l’attrait paradoxal de la mélancolie et l’attachement de l’être humain à ses douleurs.
La page de l’édition de 1863 reproduite sur Wikisource permet de retrouver la question entière, de « D’où vient à l’homme » à « sentiment de sa ruine ? ». La formulation publiée suit le texte attesté, avec de légères adaptations d’accents, d’apostrophes et de présentation typographique.
Dans son étude sur Chateaubriand/4), Jules Lemaître cite aussi cette interrogation en la rapportant à Senancour. Sa reprise contient toutefois « sa douleur » à la place de « ses douleurs » : cette différence appartient au témoignage secondaire et ne remet pas en cause le passage du livre.
Conclusion : l’attribution à Senancour est confirmée et la formulation de la citation est attestée dans Obermann, sous réserve de différences typographiques mineures.
Sources documentaires 2
Source principale · Obermann, édition Charpentier (1863)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceObermann, édition CharpentierLocalisation : Lettre XXIV, p. 101-102Ce que cette source établit
Le texte apparaît intégralement sur la page corrigée d'après le fac-similé de l'édition de 1863, avec ponctuation et accents modernisés dans la citation.
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Source complémentaire Source secondaireChateaubriand, chapitre IVCe que cette source établit
Cite également le passage de Senancour, avec une variante « sa douleur » plutôt que « ses douleurs » ; ce n'est pas la source originale.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La mélancolie exerce un charme paradoxal qui pousse parfois l’être humain à s’attacher à ses propres douleurs.
Contresens à éviter
Le passage n’affirme pas que la souffrance est nécessaire au bonheur.
Il pose une question sur l’attrait de la mélancolie, sans recommander de cultiver la douleur.
Sens littéral de la citation
Signification directe Le narrateur se demande pourquoi la tristesse peut procurer une jouissance persistante et pourquoi une personne continue à s’aimer malgré la conscience de son malheur.
Explication des mots/expressions clés
- « jouissances de son cœur » : plaisirs éprouvés dans la vie affective.
- « volupté de la mélancolie » : plaisir étrange ressenti au sein de la tristesse.
- « vivre de ses douleurs » : nourrir son expérience intérieure de ses souffrances.
- « sentiment de sa ruine » : conscience de son propre déclin ou effondrement.
Sens profond de la citation
La mélancolie apparaît comme une demeure intérieure où la douleur prend un charme secret.
La ruine représente moins une destruction matérielle qu’un paysage intime dans lequel la conscience se contemple, fascinée par sa propre fragilité.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : la mélancolie peut offrir une satisfaction difficile à expliquer à celui qui l’éprouve.
▸ Lecture 2 — Orientation : interroger avec délicatesse ce qui rend familière une tristesse prolongée.
▸ Lecture 3 — Réflexion : l’amour de soi persiste parfois jusque dans l’impression de sa propre ruine.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient à l’étude du roman Obermann et de l’intériorité mélancolique.
Elle aide à analyser un personnage qui trouve une forme d’attachement à ses peines.
En contexte littéraire, le vocabulaire de la volupté mérite d’être rapproché de celui de la ruine.
Dans les échanges portant sur la santé mentale, préciser qu’une interrogation esthétique ne constitue ni diagnostic ni conseil.
Effet produit
À citer dans une analyse du plaisir ambigu lié aux souvenirs tristes.
La question convient à un commentaire sur les sensibilités mélancoliques en littérature.
Elle ne doit pas servir à romantiser une détresse psychologique réelle.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La mélancolie peut séduire l’esprit jusque dans ce qui le fait souffrir.
Thèmes de la citation
La citation appartient aux thèmes de la mélancolie, de la souffrance et de la conscience de soi.
Elle demande pourquoi une douleur peut acquérir une étrange valeur affective.
Elle ouvre une réflexion sur la différence entre comprendre sa tristesse, l’entretenir et parvenir à s’en dégager.
Impact émotionnel et culturel
L’alliance de « volupté » et de « mélancolie » produit une émotion complexe, entre douceur et malaise.
La longue interrogation fait sentir une pensée qui revient sur sa propre souffrance sans parvenir à l’expliquer.
Elle évoque une tradition littéraire de l’introspection où la tristesse devient objet de contemplation.
Étienne Pivert de Senancour (1770–1846)
Écrivain · Romancier
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Langue
fr
Mise en ligne
16 Octobre 2026
Dernière modification
16 Octobre 2026