Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Victor Hugo, dans William Shakespeare, publié en 1864. La formulation diffusée présente cependant une anomalie graphique : « chefs-d'Ïuvre » remplace « chefs-d’œuvre » dans le texte attesté.
Le passage de William Shakespeare reproduit sur Wikisource donne : « Les chefs-d’œuvre ont cela d’immense qu’ils sont éternellement présents aux actes de l’humanité. » La phrase appartient à la deuxième partie de l’ouvrage, livre II, section III. Sa présence dans le texte même de Hugo permet de confirmer l’auteur et les termes de la réflexion.
L’écart porte seulement sur les caractères qui transcrivent le mot « chefs-d’œuvre » ; il ne change ni la syntaxe générale ni la signification. Dans cet essai consacré aux grandes créations littéraires, Hugo affirme leur capacité à demeurer présentes dans la vie de l’humanité. Une restitution fidèle corrigerait donc cette anomalie sans reformuler l’énoncé.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée ; la citation diffusée est une variante graphique du passage attesté dans William Shakespeare.
Sources documentaires 1
Source principale · William Shakespeare (1864)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireWilliam ShakespeareLocalisation : Deuxième partie, livre II, section IIICe que cette source établit
Passage réel dans le texte de Hugo. La graphie correcte est « chefs-d’œuvre » et non « chefs-d'Ïuvre ».
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Les chefs-d’œuvre restent capables d’éclairer les actions humaines longtemps après leur création.
Contresens à éviter
La formule ne signifie pas que chaque chef-d’œuvre influence toutes les actions humaines.
La citation contient une anomalie d’encodage : « chefs-d’Ïuvre » doit se lire « chefs-d’œuvre ».
Sens littéral de la citation
Signification directe Les œuvres majeures demeurent présentes dans les activités de l’humanité, indépendamment du temps écoulé.
Explication des mots/expressions clés
- « chefs-d’œuvre » : créations tenues pour exceptionnelles.
- « immense » : caractère particulièrement remarquable.
- « éternellement présents » : qui continuent d’accompagner les époques.
- « actes de l’humanité » : actions et réalisations des êtres humains.
Sens profond de la citation
Le chef-d’œuvre devient un compagnon de route de l’humanité plutôt qu’un objet figé dans le passé.
Sa présence éternelle représente une mémoire active, capable de traverser les générations.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat : des œuvres anciennes continuent d’inspirer les sociétés.
Lecture 2 — Orientation : revenir aux grandes créations pour éclairer les problèmes présents.
Lecture 3 — Réflexion : qu’est-ce qui permet à certaines œuvres de survivre aux circonstances de leur naissance ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient à une introduction sur le patrimoine littéraire.
Dans William Shakespeare, Hugo réfléchit à la portée durable des œuvres majeures.
Elle peut accompagner une programmation culturelle qui met en regard passé et présent.
Corriger l’altération typographique du mot « chefs-d’œuvre » lors de la republication.
Effet produit
À utiliser pour présenter l’actualité d’un classique artistique ou littéraire.
Illustrer cette permanence par un exemple précis évite de rester dans l’éloge abstrait.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une œuvre durable appartient aussi aux générations qui continuent de la lire et de la faire vivre.
Thèmes de la citation
La citation porte sur les chefs-d’œuvre et leur postérité.
Elle associe création artistique, mémoire collective et continuité historique.
Elle pose la question de l’actualité des textes anciens dans les choix des sociétés contemporaines.
Impact émotionnel et culturel
L’expression « éternellement présents » donne aux œuvres une forme de vie prolongée.
Elle suscite l’admiration devant la durée des créations humaines.
La phrase rejoint l’idéal culturel de transmission des classiques.
Son ampleur invite aussi à débattre de ce que chaque génération choisit de conserver.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
12 Octobre 2026
Dernière modification
12 Octobre 2026