Faire erreur c'est humain. Pardonner c'est divin.

Anonyme

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Alexander Pope

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 8 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 08/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Traduction attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Anonyme : son origine documentée est Alexander Pope. La formule française traduit « To err is human; to forgive, divine », publié en 1711 dans An Essay on Criticism.

La Poetry Foundation reproduit directement le passage du poème où figure cette formulation, ce qui établit l’auteur, l’œuvre et le texte anglais source. La traduction française conserve fidèlement le sens du vers de Pope.

American Literature rattache également la formule à An Essay on Criticism de 1711 et en reproduit le texte. Une mise au point sur son origine rappelle de son côté que la formule moderne vient de Pope et non d’une source anonyme.

Conclusion : l’attribution à « Anonyme » est incorrecte ; l’origine est rétablie à Alexander Pope, et la formulation française est une traduction attestée de son vers de 1711.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
An Essay on Criticism
Alexander Pope 1711

Localisation : Part II, « To err is human; to forgive, divine »

Ce que cette source établit
Reproduit directement le passage du poème d’Alexander Pope contenant la formule anglaise dont la citation française est une traduction fidèle.
Source complémentaire Source secondaire
An Essay on Criticism
American Literature

Localisation : Présentation et texte du poème

Ce que cette source établit
Identifie explicitement la formule comme provenant d’An Essay on Criticism (1711) et reproduit le texte de Pope.
Élément contradictoire Source secondaire
Is the saying “to err is human; to forgive, divine” biblical?
GotQuestions.org

Localisation : Section sur l’origine de la formule

Ce que cette source établit
Rappelle que la formule moderne provient d’Alexander Pope, An Essay on Criticism, Part II (1711), et non d’une origine anonyme ou biblique.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Faire une erreur relève de l’humain ; pardonner demande une générosité plus haute.

Contresens à éviter

Pardonner ne signifie pas oublier ni accepter une nouvelle faute.

La clémence peut coexister avec des limites nettes.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase oppose deux actions : commettre une erreur et pardonner cette erreur. Elle qualifie la première d’humaine et la seconde de divine.

Explication des mots/expressions clés

faire erreur : se tromper ou mal agir.
humain : propre à la condition imparfaite des êtres humains.
divin : présenté comme supérieur, généreux ou exceptionnel.

Sens profond de la citation

L’opposition entre l’humain et le divin mesure l’écart entre la faute et la grâce. Le pardon devient un geste qui dépasse la réaction immédiate de défense ou de vengeance.

Il ne nie pas le tort subi ; il refuse qu’il fixe seul la relation.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : chacun peut se tromper.

▸ Lecture 2: analyser : le pardon exige davantage que le simple constat d’une faute.

▸ Lecture 3: réfléchir : la formule place la clémence au-dessus de la rancune.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette maxime convient à un public large, dans un cadre familial, éducatif ou spirituel. Elle gagne à être accompagnée d’une nuance sur la responsabilité et la réparation. Dans les situations de violence ou d’emprise, elle ne doit jamais servir d’injonction. Sa force vient de sa simplicité et de son contraste net.

Effet produit

Citez-la après une erreur reconnue, pour encourager l’apaisement. Elle convient à une réconciliation entre proches ou à une réflexion sur l’indulgence. Ne l’utilisez pas pour presser quelqu’un de pardonner avant qu’il soit prêt.

Pourquoi cette citation sur le pardon touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

L’erreur est commune ; le pardon est un choix de grandeur.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème du pardon et de la faute. Elle confronte la fragilité humaine à la possibilité d’une réponse plus généreuse. Elle ouvre sur la réparation, la miséricorde et les limites nécessaires. Son oppositon entre humain et divin donne au pardon une valeur d’élévation.

Impact émotionnel et culturel

La formule rassure parce qu’elle reconnaît l’imperfection humaine. Elle élève le pardon sans exiger un discours compliqué. Sa cadence binaire lui donne une place naturelle parmi les maximes souvent reprises.